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LA. FERNIQUE,PH.Sc

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DE L'UTILITÉ ET DE LA FONCTION DES LIGNES HORIZONTALES. (Suite).

Malgré leur utilité et leur importance dans bien des composions, les lignes horizontales ne doivent être employées qu'avec jugement et discrétion. Dans nos remarques relatives aux lignes qui conduisent dans le tableau, nous avons fait mention de l’inconvénient que présente un objet proéminent qui traverse le tableau et qui, de cette manière, constitue une barrière ou une obstruction.

Dans cet ordre d’idées, une ligne vigoureuse, qui va d’une manière continue d’un côté à l’autre du tableau, semble, sauf dans des cas exceptionnels, couper la composition en deux parties. Comme elle empêche la partie la plus rapprochée de la scène de se développer graduellement dans la partie la plus éloignée et comme elle l’isole par ce fait, elle détruira de cette manière l’harmonie de l’ensemble.

Nous avons signalé combien il est désirable de centraliser et de retenir l'intérêt du spectateur en quelque point compris entre les marges du tableau. Nous désirons, en même temps, indiquer le danger qu'il y a à produire une sorte d'impression de confinement, de resserrement.

On peut arriver à la mise en pratique du premier de ces principes (celui du centre destiné à arrêter l’œil) par des moyens simples, tels qu’une ligne horizontale qui part de quelque objet formant opposition, tel qu’un arbre, comme dans le croquis ci-

contre (Pl. IV) et dans celui du chapitre VI (P4. III), dans

lesquels le contraste immédiat des formes constitue un point d’attraction. L’œ1il cherche aussitôt à suivre la ligne horizontale très nettement indiquée, qui semble attirer l'attention en droite ligne et conduire l’œil hors du tableau ; c’est un résultat cependant dont on doit se garder, en donnant à ia fois assez de force au point central d'attraction et en diminuant quelque peu la valeur de la ligne horizontale à mesure qu'elle se rapproche de la marge du tableau.

Pourvu que l’on fasse bien attention à cette condition, on se convaincra de l'avantage qui résulte de ce que la ligne a été conduite hors du tableau. Cela donne à l'esprit une impression de largeur, d'ampleur, et lui suggère l’idée d’un espace environnant sans limites.

Supposons que, dans l’un ou l’autre de ces croquis, un arbre, un buisson, ou tout autre objet situé à la marge de droite du tableau arrête la direction ultérieure de la ligne horizontale dont nous avons parlé, on verra combien l'effet sera changé. Que l’on essaie cette expérience avec l’un ou l’autre de ces croquis, ou même que l'on place le doigt sur une petite partie de la ligne où celle-ci s’approche de la marge de droite, et l’on saisira probablement ce que nous voulons dire.

En règle générale, quelque circonspect que nous puissions être pour ne pas établir de règle, nous pouvons établir qu'il est avantageux de laisser commencer près du centre de la composition la ligne horizontale plus proéminente, en faisant de ce centre son point le plus vigoureux et le plus éclatant, et puis en faisant disparaître cette ligne du tableau en la diminuant d'importance.

Cette ligne ne doit pas commencer brusquement, mais, en étant brisée, elle doit être faiblement visible et donner l’idée qu’elle passe derrière l’objet avec lequel sa jonction forme un contraste frappant -- telles de petites lumières derrière les ouvertures dans le feuillage ou entre les troncs des arbres. C’est le même effet qui a déjà été remarqué lorsque nous avons montré comment un plan peut être mis en relief auprès d’un autre.

Mais il est une autre espèce de ligne horizontale également puissante, davantage peut-être, et pleine de beauté poétique : c'est ce demi-jour horizontal, tel qu’on le voit en dessous des nuages ascendants, ou le côté inférieur de masses de nuages éclairées par un

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