I. Mém. Anecd., nouv.édit., p. 12 et

PROLEGOMENES. 21

Virgile avec son imagination, pour y découvrir les secrets épiques ('). Le P. Bernard Lamy, Oratorien, allait écrire ses Réflexions sur l'Art poétïçîce. C'était comme une fièvre. En 167 1, on venait de publier pour la première fois en notre langue le texte du Stagyrite. Les français qui n'avaient point le bonheur de savoir le grec, pouvaient enfin lire, de leurs yeux, le vrai sens du maître (^). Le P. Mourgues, professeur de rhétorique et de mathématiques, allait commencer son Traité de Poésie, ou de Prosodie frariçaise, où il fait, dit-il, " apercevoir aux commençants quelques routes du Parnasse " {f). Mais cette œuvre réclamait une main d'ouvrier. Despréaux crut l'occasion favorable ; il la saisit.