Origines de Caen, Édit. de 1702, p

3. Callières cite en note les trois vers qui nous occupent. ** Tel excelle " à rimer etc.. "

l'art roàTI^(:K.— III.

** profiter de mes belles pensées pour en enrichir ses ** ouvrages !

'* C'est donc toi, lui répliqua le poète moderne avec la ** même fierté, qui as été assez présomptueux pour pré- ** tendre que Tenflure de tes vers les devait égaler à la " solide grandeur des vers de Virgile; qui as cru éblouir *' la postérité par le faux brillant de quelques vers sen- ** tencieux et de quelques maximes souvent peu justes ** et mal placées! C'est donc toi, ajouta-t-il, qui as été *' assez lâche pour louer si excessivement Néron, Tabo- ** minable Néron!...

*' Alors Lucain, pensant intimider le poète moderne, fit avancer tous les horribles serpents d'Afrique, dont il a fait la description dans sa Pliarsale ('); mais le poète moderne, comme un nouvel Hercule, défit en un instant tous ces monstres imaginaires de Lucain, par la seule comparaison qu'il en fit aux spectres qui ** se présentent quelquefois à un homme malade d'une *' frénésie ou d'une fièvre chaude, plutôt qu'à l'imagina- '* tion d'un poète bien sensé. Lucain fit ensuite avancer ** sa magicienne Érichto, avec toutes ses herbes hu- ** mectées de l'écume de la lune quelle fait descendre " exprès, selon Lucain, et accompagnée de ses invo- ** cations ennuyeuses (^), et de la longue description ** que ce poète fait de tous les prodiges qu'il attribue ** à Érichto. Ce récit fit bâiller le poète moderne. Il ** la mit en fuite avec tout son attirail; et s'étant lassé ** de défaire ce poème en détail, il attaqua toute l'or- ** donnance de la Pliarsale et fit sentir à Lucain, par ** plusieurs traits lâchés du Troisième Chant de son Art ** Poétique , qu'il avait contrevenu aux principales ** règles de \ Épopée, et qu'au lieu de faire un beau ** Poème Épique, comme il l'avait prétendu, il n'avait