III

Celle de la tragédie n*est qu'une traduction presque littérale :

Mais le sujet Tragic est un fait imité De chose juste et grave, en ses vers limité : Auquel on y doit voir de Taffreux, du terrible. . . Du pitoyable aussi (1).

Le philosophe grec dit que le sujet de la tragédie a ordinairement pour limite une révolution de soleil: Vauquelin s'empare de cette formule, et l'applique avec rigueur non seulement à la tragédie, mais encore à la comédie (2).

Il reproduit le jugement d'Aristote sur le Margitès d'Homère :

Au Poëme Tragic se raporte et réfère Une Iliade en soy. Le Margite d'Homère Respondoit au Gomic ou des hommes moyens (Comme des plus grand Rois) des humbles citoyens Se voyoit la nature et la façon bourgeoise Comme Héroïque escrite en sa langue Grégeoise (3).

C'est encore d'après le philosophe grec qu'il trace le caractère du héros épique :

Cela fait qu*un Homère ou Virgile ne fait

Qu'un homme soit tousjours ou vîdnqueur ou parfait, etc. (4).

Tout ce qui se rapporte enfin aux origines de la comédie et de la tragédie grecques, Vauquelin le tient soit d'Aristote, soit de ses commentateurs (5) : ils lui ont certainement appris comment, à l'époque des vendanges, un chœur célébrait Bacchus en dansant autour de l'autel, et