II

il montre en quoi elles différent de la tragédie, et ose même en faire l'éloge :

Ainsi nos vieux François ii soient de leur Rebec,

De la Flûte de bouls et du bedon avec,

Quand ils representoient leurs Moralitez belle» (1),.

Nous avons déjà vu qu'il n'oublie pas les soties, loi qui raconte dans son second livre comment il a fallu em. réfréner la licence. Enfin, quand il engage les poètes à mettre sur la scène des sujets chrétiens, on ne pent douter qu'il ne songe aux anciens mystères.

Aussi versé dans l'histoire de notre poésie nationale qu'on pouvait l'être à son époque, Vauquelin, en tonte occasion, a soin de restituer au génie français sonpatrimoine, c'est-à-dire de revendiquer comme un Mritage domestique tout ce que les poètes étrangers avaieiïtl emprunté aux nôtres ; ici encore il prend pour guider Claude Fauchet.

C'est surtout avec l'Italie qu'il a affaire. Lltalie- et la France étaient depuis longtemps en rivalité au su'j«-t de leur langue et de leur littérature. On ne peut certes contester que la poésie italienne n'eut été d'un' grand secours à la nôtre dans les deux derniers siècles. Sans remonter au delà de François I", son influence sons* le règne de ce prince avait déjà provoqué une première renaissance ; eUe ne lit que grandir avec Catherine d& Médicis : notre langue elle-même se remplit de mots et de tours inconnus jusqu'alors et qu'y introduisit l'usage d'une cour tout italienne. On était loin du temps où Brunetto Latini écrivait en français son Trésor de La sagesse.

Cependant, une fois que les poètes de la ncavell» école