ART lOETiyLE

A-t-on remarqué qu'en cette page de V Art Poétique, sur seize vers, il y en a presque seize qui riment en ée, €1% é, au grand détriment de l'harmonie ? Boileau avaitil donc oublié qu'il est un heureux choix de " sons" harmonieux ? L'oreille est blessée par la monotonie comme par les heurts des syllabes.

" Selon que notre idée est plus ou moins obscure, •' J-'cxpression la suit ou moins nette ou plus pure.

Un poète, admirateur de Boileau, se souvenait très évidemment de ce distique, du vers précédent et des deux qui vont suivre, lorsqu'il donnait ce conseil à l'orateur sacré:

" Mais pour t'exprimer juste, apprends à bien penser;

" Quand une expression est ou vaste ou confuse,

" La faute est dans l'esprit, c'est lui seul que j'accuse;

" Et la langue toujours exprime clairement

" Ce que d'abord l'esprit a conçu nettement ('). "

Voilà qui s'appelle profiter de ses lectures.

Massillon répète aussi la phrase de Boileau presque avec les mêmes termes: " Quand le style est obscur, " on a droit de croire que l'esprit de l'auteur n'est pas '' net C). "

Tel fut l'esprit de Trissotin, dont le bonhomme Chrysale appréciait ainsi la *' netteté ":

" On cherche ce qu'il dit, après qu'il a parlé. "

Boileau jugeait autrement de la clarté qui illumine ses œuvres. Je ne sais quel personnage se plaignait devant l'auteur lui-même, de ne pas bien saisir certaines finesses des Satires et de X Art Poétique. Boileau