Des sages, complément d'acquerront

812. Le Ferrarois. Arioste, dont le père était juge au tribunal de Ferrare, où le poëte habita de bonne heure. 11 composa sept satires qui lui ont valu le surnom d'Horace italien. Dans son Discours sur la Satyre, Vauquelin déclare que le poëte ferrarois lui a parfois servi de guide.

813. Vauquelin ne veut pas que les poètes français s'imitent entre eux. Cf. I, 429-430.

815 sqq. Il s'agit ici des Regrets; dans ce recueil, souvent élé-

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Les ioyeux eguillons de l'aigrette Satyre :

Et raporte vn butin de Latin et Grégeois,

Ainsi comme il a fait au langage François,

Et ieune ne suy pas ces Damerets Poètes

Qui larrons ne sont rien que Singes et Choëttes. 820

Quand la syllabe longue après la breue alloit, Ce pied "vite en Latin ïambe on apeloit : Et si nom de Trimetre à l'ïambe l'on donne Pour ce que sous les doigs par six lois il resonne. A soy premièrement semblable il fut sans plus : 825 Mais depuis les Spondés pesans et résolus, En fin auecques luy plus fermes prindrent place, L'ïambe patient les receut de sa grâce : Mais en les receuant il ne leur quitta pas Ni le siège second ni le quatriesme pas. 830

Plus dous par ce moyen ils furent à l'oreille, Et les vieux les faisoient de cadence pareille.

Apres que maints esprits rangeants la quantité De la langue Françoise à la Latinité,

giaque, plusieurs sonnets ont le tour satirique. Cf. I, 588, et la note.

819. Ces Damerets poètes : la queue de Ronsard et de la Pléiade, tous ces méchants rimeurs, subtils et affétés, qui sont comme la menue monnaie de Desportes. Cf. Vauquelin :

Je ne crois pas qu'on trouve de beautez Dedans Paris sans jargon Poétique, Et chaque Dame a, selon son humeur, Ou son bouffon ou son petit Rymeur Qui du François le dous commun usage Ont corrompu de barragouinage.

(Sat.fr., HI,6.) 821. Cf. Hor., Ep. aux P., 251-258.

833. Sur les vers mesurés, Cf. la Notice, partie II, chap. rv.

Eurent rendus aux pieds de leurs mots ordinaires, 835

La démarche et les pas de leurs légers Senaires :

De ces vers l'artifice en la France a esté

Par maints autres esprits diuersement tenté.

De sorte que Toutain a fait que l'Alexandre

En la Rime pouuoit en Phaleuces se rendre. 840

Baif qui n'a voulu corrompre ni gaster L'accent de nostre langue, a bien osé tenter. De renger sous les pieds de la Lyre Gregoise, Mais en son propre accent, nostre Lyre Françoise : Et tant a profité ce courageux oser, 845

839-840. Charles Toutain ou Toustain, né à Falaise, ami d'enfance de Vauquelin. Il est surtout connu par sa tragédie d'Agamennon (1557). Cf. Il, 1047-1048. — Le phaleuce, mètre grec et latin, dont le premier pied est un spondée, quelquefois un trochée ou un ïambe, le second un dactyle, les trois derniers des trochées ; la césure est après deux pieds (ou deux pieds et demi). Ce vers de onze syllabes, dont la dernière est atone, n'est pas sans analogie avec notre décasyllabe, surtout celui que la césure coupe en deux hémistiches égaux. — Au vers 839, Y Alexandre est sans doute mis pour le vers alexandrin. Vaujuelin prend d'assez grandes libertés avec d'autres mots du même genre, surtout à la rime, pour qu'une pareille licence n'ait rien de bien surprenant.Ce que nous ne voyons point, c'est de quelle façon notre vers de douze syllabes pouvait se rendre en phaleuces. Mais il ne faut pas prendre cettt> expression à la lettre. Le poète veut tout simplement dire que le phaleuce rimé était employé par Toutain au lieu et place de l'alexandrin.

841-842. Baïf n'est point, comme cela s'est dit souvent, l'inventeur des vers mesurés, mais il fut le premier qui poursuivit cette innovation avec suite et logique. Si Vauquelin le félicite de n'avoir pas gâté l'accent de nostre langue, c'est probablement un hommage rendu au soin avec lequel il s'évertua à noter les sons élémentaires par rapport à la quantité. — Onpourrait croire au premier abord que, dans ce passage, le poëte fait allusion au mètre baïfin (mètre tout français, mais composé de quinze syllabes, sept pour le premier hémistiche et huit pour le second). Les vers 843 et 844 montrent qu'il s'agit de mètres lyriques, et le vers 847, que ces mètres lyriques ont pour base la quantité des syllabes.

Que, comme luy, plusieurs ont daigné composer, Allians à leurs vers mesurez à l'antique, L'artifice parlant de la vieille Musique : le ne sçay si ces vers auront authorité, C'est à toy d'en parler sage Postérité, 850

Qui sans affection peux iuger toutes choses, Et qui sans peur les prendre ou reieter les oses.

Bref, ces ïambes sont biserres et diuers, Par nous représentez à maints genres de vers : Comme sont d'autrepart les doux vers de Catule, 855 De Pontan, de Second, de Flamin, de Marule,

848. L'innovation des vers mesurés se rattachait, dans la pensée de Baïf, à des vues particulières sur l'union intime de la poésie et de la musique. Il ne suffit pas, en effet, pour qu'une phrase musicale convienne également à plusieurs stances, que, dans ces stances successives, le nombre des vers et la combinaison des divers mètres soient les mêmes ; il faut que les accents aient toujours la même place, de façon qu'ils puissent toujours coïncider avec les temps forts delà musique. Baïf comprit bien qu'il n'y avait pas concordance harmonique entre les vers et la phrase musicale, comme on les mariait avant lui ; mais il ne vit pas que cette concordance se fait par celle des temps forts dans la musique et dans la versification. Aussi prit-il pour base, non pas les accents tonicorythmiques, mais la quantité des brèves et des longues.

853. Vauquelin revient maintenant aux ïambes, après sa digression sur les vers mesurés.

854. Représentez, etc. C'est-à-dire que la versification française peut remplacer lesiambes par maints mètres divers.

855 sqq. Pontan. V. note du vers I, 923. — Second (Jean), poète hollandais (1511-1536), a écrit des Elégies latines et des Baisers (Basia). — Flamin. Plaminio, poète latin moderne, né à Serravalle (1498-1550'). On a de lui : De rébus divinis carmina, Paraphrasis triginta Psalmorum, etc. — Marulle, poète latin moderne, mort en 1500, avait composé quatre livres d'épigrammes et trois livres d'hymnes aux dieux païens. Vauquelin lui a fait son épitaphe.

Cf. Du Bellay : «Adopte moy aussi en la famille françoyse ces coulans et mignons hendpcasyllabes à l'exemple d'un Catule, d'un Pontan, et d'un Secund. » (De'fense, liv. II, chap. iv.)

Qui d'vnze pieds marchoient : mais les François gail-

[lars, Qui les font plus petits, ne les font moins mignars : Tesmoinstantdebaisers, Chansons, Airs, Amourettes, Mignardises, Gaytez, et telles œuurelettes, 860

Dont leurs escrits sont pleins, peignans d'vn dous

[pinceau Tout ce que la Nature a de rare et de beau.

Les vers pesants et lourds enuoyez sur la Scène, Langoureux ou hâtez, ou composez à peine, Ne sont pas estimez par vn sçauant en l'Art : 865 Il blasmera celuy qui tente le hasard De se faire mocquer, quand trop mal il s'asseure, En balançant au poids des nombres la mesure, Et de n'enfanter pas en termes bien receus, Les vers qu'en luy premier Phœbus aura conceus, 870 Et de n estre soigneux d'vne rime coulante, Qui se rende à l'oreille agréable et plaisante.

Chacun n'auise pas les vers qui, mal limez, Sont montrez au public, d'entre les estimez. A la Muse Romaine ayant esté permise 875

Vne grande Licence (indigne d'être admise), Alors qu'on commençoit : et mesme nos François S'estants plus largement estendus mile fois,