Cf

Et toutefois celuy, qui ne sçait l'Art des vers, S'en veut pourtant mesler de tort et de trauers : Pourquoy non, dira t il, moy qui suis gentil homme, Et qui reçoy du Roy de pension grand'somme, 780 Desiatenu Poëte, à qui sa Maiesté, Pour ses vers mainte fois a libérale esté, Qui de la chambre suis deuenu Secrétaire, Des vers à mon plaisir ne pourray-ie bien faire? Estant au bel estât des favoris couché, 785;

Et d'ailleurs n'estant point d'aucun vice entaché ?

Ne di rien, ne fais rien en dépit de Minerue : En cet Art nç veut point la Nature estre serue. Mais amis vous auez vn tel entendement Que vous pouuez en vous en faire iugement. 790

Si quelquefois encor, ô Françoise ieunesse, Quelque œuure vous voulez mettre dessus la presse : Il la vous faut soumettre au iugement exquis D'vn sçauant, qui tout ait, ce qu'en l'Art est requis, ' Et la garder neuf ans dedans le coffre enclose : 795 Cependant vous pourrez corriger mainte chose. La parole parlée on ne peut déparier, Et l'œuure mise hors ne se peut rappeler.

On raconte qu'Orphé, des grands Dieux interprète,

792. Nous disons sous au lieu de sur (dessus). 799. Cf. Hor., Ep. aux P., 391-406. Boileau,Jr//>oé*., IV,133sqq. Vauquelin dit dans sa satire à du Perron :

Mais tel Phœbus ni tel fut Amphion, Ni ceux qui, pleins de grand' perfection Premièrement les carmes inventèrent, etc.

(Sat. fr., liv. III, n.)

Les humains qui viuoient d'vne façon infete «oo

De massacre et de sang, sceut bien desauuager,

Et sous plus douces loix hors des bois les ranger :

C'est pourquoy l'on disoit qu'il sçauoit bien conduire

Les Tigres les Lions, aux accords de sa Lyre:

Et mesme qu'Amphion (le gentil bâtisseur 8C5

Des nobles murs Thebains) sceut par la grand douceur

De son Luth façonné d'vne creuse tortue,

Faire marcher des rocs, mainte roche abatue,

Qu'il conduisoit au lieu que meilleur luy sembloit,

Et les faisant ranger, en mur les assembloit. 8io

Telle fut des premiers iadis la Sapience De sçauoir séparer, par prudente science, Le public du priué, du prophane le Saint, D'auoir par vn dous frein son appétit retraint D'vn vague accouplement, d'auoir du mariage 815 Ordonné les Saints droits, d'auoir trouué l'usage De bastir les Citez ; dans des tables de bois Engrauant l'équité des droiturieres lois.

Voila comme s'aquist aux vers et aux Poètes, "Vn honneur, vn renom tel qu'àdiuins Prophètes. 820 Puis Homère et Tyrté mirent des vers au iour, Qui graues détournants les hommes de l'amour, Les firent suiure Mars : et par les vers à l'heure Des Oracles se fist la responce meilleure : Et furent mis en vers les beausenseignemens, 825 Pour maintenir la vie en tous gouuernemen,-, Et par la Muse encor fut la grâce tentée

Des Princes et des Rois, pour leur gloire chantée. Puis vinrent les derniers les ébats et les ieux, L'agréable repos de tous trauaux fâcheux. 830

Premier ainsi iadis nos Poètes Druides, Nos Samothes Gaulois, nos Bards, nos Sarromi- 0 [des,

Policerent la Gaule : et leurs vers animez Rendoient après la mort les Princes plus aimez. Et mesme au parauant Dauid auoit choisie 835

Pour mieux célébrer Dieu la sainte Poésie, Et tant peurent ses vers que sans pompeux arroy, Ce berger maiesteux de Poëte fut Roy.

Ce que ie dis, afin que vous n'ayez point honte, De faire d'Apolon et de la Muse conte 840

De l'Apolon surtout qui diuin et sacré Desancrant de Delos en France s'est ancré. Portez donc en trophé les despouilles payennes Au sommet des clochers de vos citez Chrestiennes.

Si les Grecs, comme vous, Chrestiens eussent estent, 845 Ils eussent les hauts faits chanté de Iesus Christ :

832. Samothes, Sarromides. Les prêtres gaulois se livraient soità la méditation, soit à l'enseignement : on appelait Samothes ceux qui vivaient dans la contemplation mystique, Sarromides ou plutôt Sarronides, ceux qui se vouaient à l'instruction de la jeunesse. — Quant aux bardes, on sait que c'étaient des poètes guerriers.