III

Le poète explique ensuite à sa façon l'origine des divers genres :

Et quand leurs vers Rimez ils mirent en estime,

Ils sonnoient, ils chantoient, ils balloient sous leur Rime;

Du Son se fist Sonnet, du Chant se flst Chanson,

Et du Bal la Ballade en diverse façon (i).

Il donne quelques détails sur la vie de nos anciens

poètes :

Ces Trouverres alloient par toutes les Provinces

Sonner, chanter, danser leurs Rimes chez les Princes (2).

Il distingue avec justesse les trouvères des jongleurs ; les Normands, dit-il,

. . Faisoient de leurs faits inventer aux Trouverres

Les vers que leurs Jouglours, leurs Contours et Chanterres

Rechantoient par après (3).

Comme Fauchet, il compare cette phase de notre poésie avec l'âge homérique :

Ainsi les Grecs avoient

Des Rapsodes, qui lors tous les carmes sçavoient D'Homère... (4).

Il n'ignore même pas les héros de nos vieux poèmes :

. . Nos vieux Paladins, connus par tout le monde, Et les preux Chevaliers de nostre Table-ronde, Du Prophète Merlin les forts enchantements... (5). Nostre Amadis de Gaule en vieil Picard rimé, etc. (6).

Mais, pendant que l'épopée fleurissait dans le Nord de la France, nos poètes du Midi cultivaient surtout la poé-