Préface des Erreurs amoureuses

et Scève, il n'a jamais renié Rutebeuf et "Villon. On peut voir aisément ce qu'il doit à la culture latine ; sans compter Valère et Orose (1), il connaissait Ovide, Martial, Pétrone ; il traduisit même, avec deux livres des

étamorphoses, la première églogue de Virgile et le chant nuptial de Catulle en l'honneur de Thétis et de Pelée. Mais pourtant Marot ne fut jamais un érudit et ne fit jamais grand cas de l'érudition ; il a en aversion toute obscurité comme tout pédantisme, et s'attache à défendre notre langue et notre poésie contre l'étalage des termes savants et du jargon prétentieux qui menaçaient d'étouffer les grâces légères et frêles de l'esprit gaulois. Te est le poète auquel se rattache directement Th. Sibilet et au'il considère comme le classique par excellence.

Sibilet était né en 1517. Quoique exerçant la charge d'avocat au parlement, il s'adonna tout entier à la poésie et aux lettres ; très familier avec l'antiquité grecque et latine, il voyagea longtemps dans les divers pays de l'Europe et apprit la plupart des langues qu'on y parle. Pierre de l'Estoile.. dont il fut l'ami, l'appelle dans ses mémoires (21 un honnête homme et un savant; tous deux, à l'époque de la Ligne, furent jetés en prison par les chefs de ce parti, et Sibilet mourut peu après sa mise en liberté, l'an 1589. C'est là tout ce que nous savons de sa vie.

Son Art poétique paraît juste une année avant la Défense de du Bellay, et nous fait connaître l'état de la poésie française antérieurement à la Pléiade. Il se divise en deux livres : le premier expose les règles de la versi-

1. J'ay leu aussi le Romant de la Rose Maistre en amour, et Valere, et Orose Contant les faits des antiques Romains.