Pion. Benvenuto Cellini

l'aiit profane a l'église

d'accord avec les textes du théologien que M. J. de Bonnefon cite dans ses Cas de conscience modernes :

Jacques de Voragine, dans sa treizième légende, affirme que Noire- Seigneur, avant de monter au ciel, a ce qui manquait « pour entrer complet clans le royaume du Père ».

Saint Athanase, homme fort respectable dans le recul du temps, croit aussi que Jésus-Christ ressuscita tout entier.

Le jésuite Suarez, en une thèse copieuse, prouve que Notre-Seigneur « a maintenant dans le ciel l'objet du litige ».

Le débat a fait couler des Ilots de discussion. On a publié à Rome une « Narration critique et historique de la relique très précieuse... »

L'auteur assure que « l'absence de cette partie infiniment petite ne nuit pas à l'intégrité rayonnante du corps de Jésus ».

Parmi les peintures de la voûte du grand escalier, à l'angle Sud- Ouest, plusieurs des Vertus cardinales se font remarquer par la nudité et l'opulence de leurs seins (Pl. I, fîg. 97)

Le Noli me tangerc du Corrège, que l'on admire au Musée de Madrid, figurait au monastère de Philippe II, « où, dit Viardot, il était enseveli sous un ignoble badigeonnage, dont quelques moines imbéciles, sous prétexte de voiler des nudités innocentes, l'avaient outrageusement barbouillé. . . L'attitude du Sauveur, auquel le peintre a mis une bêche à la main pour justifier sa nudité presque complète, est vraiment admirable. »

Ce Musée possède en outre une Tentation de saint Antoine, sorte de parodie du Jugement de Paris, dont Quentin Metzys ou Massys a peint les personnages, et Joachim le paysage.

Trois jeunes beautés, écrit L. Maeterlinck2, vêtues à la dernière mode d'Anvers, ont entrepris la séduction d'un saint anachorète. Elles s'approchent souriantes, et d'un air candide, Tune d'elles lui tend une pomme, allusion visible au premier péché. Le démon, sous les traits d'une vieille proxénète outrageusement décolletée, rit d'avance du succès de sa ruse. Un singe, une des incarnations favorites du démon au moyen âge, tire à la capuce de l'ermite pour l'empêcher de se détourner à la vue de ses jolies séductrices. M. H. Hymans dit que : « Metzys n'a rien fait de plus beau, de plus délicat, ni de plus chaste », quoique le sujet doive se ranger dans la catégorie des compositions satiriques plutôt scabreuses.

1. D'après VHistoria, del monaslerio de S. Lorenzo del Escoria.1, par D. Antonio Rotondo ; D. Euserbio Aj-nado, édit., Madrid, 2e édit., 1863. ± Le Genre salir, duns lu peint, flam.

Toujours au même Musée, Y Assomption de la Madeleine du Titien qui, au dire du Tintoret, peignait avec de la chair broyée, provient aussi de l'Escorial1.

Girone. Cloître de la Cathédrale. — Épisode caricatural d'un Jugement où une damnée est enlevée par un démon auquel elle oppose la plus vive résistance (fig\ 98) ; situation pénible, en effet, pour le sexe habitué à donner et non à recevoir des ordres, qui, dans l'enfer conjugal a toujours le dernier mot et désormais est obligé de se soumettre aux « concessions à perpétuité. »

Grenade. Cathédrale. — Cet édifice abrite le tombeau des abominables Ferdinand et Isabelle qui, pour s'assurer le ciel où les criminels sont reçus à bras ouverts, établirent l'Inquisition. La garde des ossements de ces époux assortis est confiée a des harpies mythologiques qui occupent les extrémités du monument, en regard de figures chrétiennes de saints préposés au môme emploi. Pour de tels personnages, on ne

pouvait choisir de plus vils gardiens que ces chiennes voraces, filles de Zeus et d'Héra, monstres ailés au visage de femme, au corps de vautour et aux griffes crochues.

Madrid. 1° Prado. — Nous connaissons le tableau où Murillo a peint saint Bernard dans sa cellule, agenouillé aux pieds de la Vierge qui lui apparaît au milieu d'un nuage et lui lance au visage une douche de son lait 2.

2° Notre-Dame d'AtOCha (Notre-Dame-du-Buisson). — Lantier,

1. Est-il utile de rappeler clans quelles circonstances le cruel dévot Philippe II éleva le monastère de San-Lorenzo près de Madrid ? Au siège de Saint-Quentin, le féroce roi catholique, qui pensait, comme le fait dire Shakespeare à l'un de ses personnages, que « le monde est une huître qu'il faut ouvrir avec un couteau », avait endommagé l'église de Saint-Laurent ; en expiation, il fit vœu de faire consacrer au saint un monument auquel il donnerait la forme d'un gril, l'instrument de son supplice.