LART PROFANE. — II

cularités curieuses : la suppression de la cicatrice ombilicale et la substitution des feuilles de bananier aux feuilles de vigne, en guise

Fig. 146. Fig. 147.

de pagne. Il est rare de rencontrer le premier couple humain aussi expressif de geste et d'attitude. L'un, vigoureux, mais triste et songeur, furieux de son sort, s'appuie sur une sorte d'alpenstock et murmure : « Seulement par ma faute, ici règne la mort ». L'autre, gracieuse et inconsciente de son péché originel, est toute prête à recommencer; car la femme peut être bourrelée de coton ou de crin, mais jamais de remords.

ITALIE

On est attiré à la sépulture de la famille Coniugi Repello par un groupe poignant, en marbre ; c'est le portrait d une jeune mère

Fig. us1.

hurlant de douleur à la pensée qu'il lui faut abandonner son nouveau-né pendu à son sein.

Le thème de la décoration du monument Celle, le Drame éternel (fig. 148), n'est pas moins saisissant. La Mort, spectre terrible et

1. Il suffît de supprimer sur la ligure le voile transparent de la Vie pour reconstituer le modèle primitif.

rigide, attire à elle la Vie, resplendissante de jeunesse et de beauté. L'antithèse est frappante; déjà le squelette inexorable enveloppe sa proie du linceul dont elle est vêtue. Le sculpteur Monteverde modela tout d'abord son éloquente allégorie, en laissant nue l'exquise figure de la Vie ; mais la famille pria l'artiste de modifier sa conception première et d'atténuer sa nudité. Le statuaire accéda à ce désir pudique et drapa le modèle définitif de sa vivante poésie. Cet admirable groupe en bronze se détache sur une plaque en marbre jaune de Sienne, au-dessus d'une urne de marbre rouge très rare.

San Giminiano. Saint- Augustin. — Rien de plus admirable que la fresque où la Vierge écarte son manteau et ouvre son corsage pour faire contempler la chaste splendeur de ses seins nus. C'est d'ailleurs la seule peinture où la « reine des anges » exhibe ainsi sa poitrine entière1. « Le Dante s'agenouilla devant elle, dit Jean de Bonnefon, et la piété d'un Dante vaut celle d'un sacristain ».

Le Dr Van de Lanoitte signale à la Galerie Brera de Milan une composition analogue : « Une Madone, par Cesare da Sesto, représente Jésus pressant les deux seins de la Vierge entre ses mains; les pommes de vie sont à nu dans la tunique entr'ouverte, Jésus regarde du côté du spectateur. »

Guigliano2. — Lecce. San-Oronzo 3. — Lodi. Cathédrale*.