Bas-côté de droite

2. Le vitrail de Blainville n'existe plus. Il a été reproduit par Gaignères, Estampes P e 8, 1° 4-

i64 L'ART RELIGIEUX DE LA FIN DU MOYEN AGE

avec lui dans l'abbaye, le Mont resta français. Longtemps on put lire dans le tran sept méridional de l'église les noms de ces héros. Jeanne d'Arc, au fond de la Lorraine, entendit raconter leurs exploits, et dès lors saint Michel devint à ses yeux le vrai champion de la France. Plus tard ce fut encore un d'Estouteville, le fameux cardinal Guillaume, qui, en qualité d'abbé du Mont-Saint-Michel, éleva, sur une crypte cyclopéenne^ le chœur aérien de l'église. Ce fut lui qui eut l'honneur d'entreprendre le procès de réhabilitation de Jeanne d'Arc. On s'explique sans peine maintenant le culte héréditaire des sires d'Estouteville pour saint Michel, et d'ailleurs le Jean d'Estouteville du vitrail de Blainville portait au cou le collier de l'ordre de Saint-Michel que sa famille avait si bien gagné.

Ainsi, pour des raisons qu'on peut parfois deviner, les fidèles ont choisi de temps en temps un patron qui n'est pas le leur.

Mais il est une catégorie d'exceptions dont la fréquence revêt presque le caractère d'une règle. On rencontre souvent, en effet, auprès des hommes d'église, au lieu du saint dont ils portent le nom, l'austère figure de saint Jérôme. A Davenescourt, dans la Somme, le chapelain Antoine Huot est présenté à Jésus crucifié par saint Jérôme'. C'est saint Jérôme qu'on voit à Albi debout derrière le cardinal Jean Joffroi ". C'est encore saint Jérôme, et non pas saint Jean-Baptiste ^ qui accompagne le prieur Jean de Broil au vitrail de l'église de Tressan, dans la Sarthe. Ces exemples, qu'il serait facile de multiplier, peuvent suffire. Il est évident que les clercs jugeaient que leur vrai patron suivant l'esprit était saint Jérôme. Les inscriptions qui accompagnent parfois les œuvres d'art ne peuvent laisser aucun doute à ce sujet. Au bas d'une estampe du xv^ siècle, qui représente saint Jérôme en prière, on lit :

Ave, gemma clericorum, Jubar, stellaque doctorum''.

Une estampe du xvi^ siècle, consacrée au même sujet, parle plus clairement encore; on peut y lire ces vers :

Ce sainct cardinal par sa vie Abhorrant toute volupté Les prélats exhorte et convie Vaquer à toute sainteté^.

C'est à la fin du xv^ siècle, au temps où l'imprimerie multipliait les Lettres et les