Aujourd'hui au Musée de Berlin

3. C'est le cas pour le manuscrit latin 9585 de la Bibliothèque Nationale. Dans ce manuscrit, la Vision des trois Mages accompagne la Nativité, tandis que, dans les autres manuscrits, elle est placée plus loin.

L'ANCIEN ET LE NOUVEAU SYMBOLISME -ïS-j

ce précieux livre, plus d'un, qui n'était sans doute pas très grand clerc, fait figure de théologien '.

Vers 1460, cependant, parut la première édition xylographique de la Bible des pauvres. Le livre, qui avait été peu connu tant qu'il était resté manuscrit, commença à être adopté par les artistes. Parfois, ils le préférèrent au Spéculum humanse Salvationis.^ mais la plupart du temps ils usèrent de l'un et de l'autre.

C'est en combinant ces deux modèles qu'un artiste inconnu de la fin du xv^ siècle composa les cartons des tapisseries de la Chaise-Dieu. Il doit cependant beaucoup plus à la Bible des pauvres qu'au Spéculum.

Comme la Bible des pauvres.^ en effet, les tapisseries nous montrent d'abord l'Enfance de Jésus-Christ, puis la Passion, enfin, le Jugement dernier; comme la Bible des pauvres^ les tapisseries rapprochent, de ciiaque fait du Nouveau Testament, deux événements qui en sont la figure et quatre versets prophétiques.

Mais c'est dans le détail que les ressemblances sont frappantes. Chaque tapisserie est presque toujours une copie exacte de la Bible des pauvres. Qu'on examine, par exemple, la première page de la Bible des pauvres. On y verra, au milieu, l'Annonciation, accompagnée, à gauche, de la Tentation d'Eve, à droite, de l'épisode de la Toison de Gédéon ; au-dessus et au-dessous, deux prophètes, en buste, apparaissent dans des niches d'architecture et tiennent des banderoles. Telle est, exactement, l'économie de la première tapisserie de la Chaise-Dieu : l'artiste s'est contenté de rajeunir les costumes et d'enrichir le décor, mais il a copié jusqu'aux inscriptions qui couvrent les banderoles des prophètes. Un coup d 'œil jeté sur les reproductions en dira plus que tous les commentaires (fig. iil\ et i25).

Il en est ainsi de quatorze tapisseries de la Chaise-Dieu : elles reproduisent très exactement quatorze pages de la Bible des pauvres'^ (fig. 126 et 127).

Viennent ensuite cinq tapisseries qui sont également copiées de la Bible des pauvres., mais avec un visible désir de simplification. En effet, trois tapisseries, au lieu de nous montrer deux scènes de l'Ancien Testament, ne nous en montrent

1. Deux volets de l'école de Bouts (collection Crews) représentent le Buisson ardent et la Toison de Gédéon. Il est évident que la partie centrale (elle a disparu) représentait la Nativité.

2. 1° Annonciation (Eve avec le serpent, la Toison de Gédéon) ; 2° La Nativité (le Buisson ardent, la Verge fleurie d'Aaron) ;.3° Massacre des Innocents (Saùl fait tuer les prêtres, Athalie fait tuer ses petits- fils) ; 4° Tentation de Jésus-Christ (Adam et Eve tentés, Esaù vendant son droit d'aînesse) ; 5° Résurrection de Lazare (Élie ressuscite le fils de la veuve, Elisée ressuscite un enfant) ; 6° Entrée de Jésus Christ à Jérusalem (David apporte la tête de Goliath, Elisée reçu aux portes de la ville) ; 7° La Cène (Abraham et Melchisédech, la Manne) ; 8° Le Portement de croix (Isaac porte le bois du sacrifice, la Veuve de Sarepta recueille deux morceaux de bois) ; 9° Jésus-Christ en croix (le Sacrifice d'Abraham, le Serpent d'airain) ; 10" Mise au tombeau (Joseph descendu dans la citerne, Jonas jeté à la baleine) ; n° Résuriection de Jésus-Christ (Samson enlève les portes de la ville, Jonas vomi par la baleine) ; 12° Ascension de Jésus-Christ (Enoch enlevé au ciel, Char de feu d'Élie) ; 13" Descente du Saint-Esprit (Moïse reçoit la Loi, le Feu du ciel consume l'offrande d'Élie) ; 14° Couronnement de la Vierge (Salomon fait asseoir sa mère auprès de lui, Assuérus et Esther).

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qu'une'. Enfin, deux tapisseries sont nées de la combinaison de deux pages de la Bible des pauvres fondues en une seule'. C'est évidemment à des raisons d'économie qu'il faut attribuer ces simplifications.

Restent huit tapisseries, où se trahit une autre influence : celle du Spéculum humanœ Sahationis. Ces huit tapisseries, en effet, sont soit des copies exactes du

Speculujii\ soit des combinaisons du Spéculum et de la Bible des pauvres''^ avec des variantes".

Que l'artiste ne soit pas resté jusqu'au bout fidèle à la Bible des pauvres et qu'il ait cru devoir recourir au Spéculum humarise Salvationis ^ c'est une preuve que les deux livres étaient aussi connus l'un que l'autre à la fin du xv® siècle.

Les tapisseries de la cathédrale de Reims vont nous offrir, d'ailleurs, un compromis analogue. Elles sont consacrées, comme on sait, à l'histoire de la Vierge. Elles ont été données à la cathédrale par l'archevêque Robert de Lénoncourt, qui les fit peut-être commencer l'année même où il prit possession du siège de Reims, c'està-dire en i5o9; en i53o, elles étaient terminées. Elles sont donc presque contemporaines de celles de la Chaise-Dieu. Toutes

Fig. ia4- L'Annonciation, avec Eve et le Serpent CCS tapissericS ne SOnt paS SymboliqUCS ;

et la Toison de Gédéon. plusicurs u'out rien de figuratif. Mais il en

Bihie des pauvres. ^^^ \\\x\\^ OÙ uu événement de la vie de la

I. i" Les Saintes Femmes au tombeau (Ruben fait sortir son frère du puits); i" Jésus apparaît à Madeleine (le Roi vient voir Daniel dans la fosse aux lions) ; le Jugement dernier (Jugement de Salomon).

1. 1° La fuite en Egypte (David s'échappe par une fenêtre, l'idole Dagon s'effondre devant l'Arche, sujet qui accompagne, dans la Bible des pauvres, la Chute des idoles); 2° Baiser de Judas (Abnertué par Joab, Chute des mauvais anges, sujet qui, dans la Bible des pauvres, accompagne la Chute des soldats qui veulent s'emparer de Jésus-Christ).

3. 1° Adoration des Mages (les Trois soldats apportant de l'eau à David, la Reine de Saba devant Salomonl ; 2° Le Christ flagellé (Achior flagellé. Job tourmenté par le diable) ; 3" Le Christ insulté (Ivresse de Noé, le Roi des Ammonites et les envoyés du roi David) ; 4° Jésus-Christ aux limbes (Loth sauvé de Sodome, les Trois Hébreux dans la fournaise).

4. Baptême de Jésus-Christ (Passage de la Mer Rouge, Hgure empruntée à la Bible des pauvres ; Naaman le lépreux guéri dans le Jourdain, figure empruntée au Spéculum).

5. Il reste trois tapisseries (Pilate se lave les mains. Judas et les trente deniers, l'Incrédulité de saint Thomas) qui sont accompagnées de types empruntés à la Bible des pauvres, mais avec quelques variantes.

L'ANCIEN ET LE NOUVEAU SYMBOLISME

Vierge est rapproché de deux faits de rAncien Testament. Or, ces huit tapisseries sont des copies soit de la Bible des pauvres, soit du Spéculum humanœ Sahationis. C'est pour avoir ignoré ces particularités que les auteurs qui ont décrit les tapisseries de Reims n'en ont pas toujours compris le sens *.

Sept tapisseries ont été exécutées d'après la Bible des pauvres. Ce sont : le Mariage de la Vierge, FAnnonciation, la Nativité, l'Adoration des Mages, la Présentation au Temple, la Fuite en Egypte, l'Assomption. Deuxfigures bibliques accompagnent chaque scène.

Il suffira de donner un exemple.

La Bible des pauvres nous montre, à côté de l'adoration des Mages, Abner à genoux devant David et la reine de Saba à genoux devant Salomon; en haut, David et Isaïe tiennent des banderoles. Ce sont exactement les scènes et les personnages que nous présente la tapisserie de Reims. La composition est évidemment mieux entendue, les costumes sont plus riches, le décor a une ampleur qu^on chercherait vainement dans l'original : on le reconnaît pour-

L Annouciation, avec Eve el le Serpent et la Toison de Gédéon.

Tapisserie de la Chaise-Dieu. (D'après Jubinal.)

tant au premier coup d'œil. Les

six autres tapisseries sont des copies aussi fidèles de la Bible des pauvres^. La huitième tapisserie est empruntée au Spéculum humanae Salvationis. Elle montre la Présentation de la Vierge au Temple. Deux faits de l'Ancien Testament accompagnent cette scène : la fille de Jephté venant à la rencontre de son père ; puis, des pêcheurs retirant de leurs filets une table d'or qu'ils portent dans le temple

1. Ch. Loriquet, Les Tapisseries de la cathédrale de Reims, 1882.

2. L'artiste avait sous les yeux une Bible des pauvres complète (en 5o scènes). Voici les scènes représentées : 1° Mariage delà Vierge (Sara mariée à Tobie, Rebecca mariée à Isaac) ; Annonciation (live et le serpent, Toison de Gédéon) ; 3° Nativité (Moïse et le Buisson ardent, Verge fleurie d'Aaron) ; 4° Adoration des Mages (David à genoux devant Abner, la Reine de Saba devant Salomon) ; 5° Jésus enfant présenté au Temple (Présentation du premier né, Samuel présenté par Anne) ; 6° P'uite en Egypte (Jacob envoyé par son père à Laban, Michol taisant échapper David) ; 7° Assomption et couronnement de la Vierge (Salomon et sa mère, Esther et Assuérus). L'artiste a poussé la fidélité jusqu'à reproduire les inscriptions delà Bible des pauvres qui expliquent les sujets. Par exemple, au-dessous de l'Adoration des Mages et de ses symboles bibliques, il a écrit : P/e/^s notât hxc gentes Christo jungi cupientes. M""' Sartor a publié en 1912 un bon livre sur les Tapisseries de Reims, Reims, ia-8<>.

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du Soleil. Ces figures sont justement celles qui, clans le Spéculum hunuinœ Salvationis, accompagnent la Présentation de la Vierge. L'artiste a eu recours au Spéculum parce que la Présentation de la Vierge au Temple ne figure pas dans la Bible des pauvres ^

On voit de quelle faveur ont joui nos deux livres auprès des artistes qui dessinaient les cartons des tapisseries. A vrai dire, il n'y a guère de tapisserie symbolique qui ne soit inspirée de l'un ou de l'autre de ces ouvrages. Qu'on me permette d'en donner encore une ou deux preuves. Dans le trésor de la cathédrale de Sens, une très belle tapisserie de la fin du XV® siècle nous montre le Couronnement de la Vierge accompagné de deux scènes de l'Ancien Testament qui en sont la figure : le Couronnement de Betlisabé par Salomon, et le Couronnement d'Esther par Assuérus (fig. 128). Or ces trois scènes se retrouvent exactement dans une page de la Bible des pauvres^ dont la tapisserie de Sens est une copie.

A Chalon-sur-Saône, dans l'ancienne cathédrale, une grande tapisserie du xvi" siècle est consacrée à FEucharistie. On voit, à côté de la Cène, trois épisodes de l'Ancien Testament qui en sont la figure : Melchisédech offrant le pain à Abraham, les Hébreux recueillant la manne dans le désert, enfin la Pâque juive. Or, dans le Spéculum humanse Salvationis, la Cène est justement accompagnée de ces trois figures.

Une tapisserie flamande, conservée à Madrid, met en parallèle avec la Nativité le Buisson ardent de Moïse et la Verge d'Aaron : on reconnaît la Bible des pauvres, à laquelle l'artiste a emprunté aussi les textes prophétiques que déroulent Isaïe et Michée.

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Fig. 126. — La Mise au Tombeau,

avec Joseph descendu dans le puits et Jonas.

Bible des pauvres.

i.Ily a encore quatre tapisseries, dont je n'ai trouvé le modèle ni dans la Bible des pauvres ni dans le Spéculum et qui ont pu être composées par un théologien. Ce sont : i" Anne et Joachim chassés par le prêtre (Adam et Eve chassés du paradis, Anna, mère de Samuel, chassée par Héli) ; 2° Naissance de la Vierge (Lutte de Jacob et de l'ange, l'Anesse de Balaam, figure qui se trouve dans la Bible des pauvres) ; S» La Visitation (les Hébreux dans la fournaise, Habacuc et Daniel) ; 6° Mort de la Vierge (Mort de Marie, sœur de Moïse, mort de Sara, femme d'Abraham).

L'ANCIEN ET LE NOUVEAU SYMBOLISME

Il serait superflu d'insister. Ces exemples suffisent à prouver que le Spéculum humanse Salvationis et la Bible des pauvres ont été, pour les peintres décorateurs attachés aux grands ateliers de tapisserie, de véritables manuels.

Les peintres verriers doivent aussi quelque chose à ces deux livres ; ils leur devaient même probablement plus que nous ne pouvons l'imaginer aujourd'hui. Plusieurs des œuvres fragiles que la Bible des pauvres et le Spéculum leur avaient inspirées ont certainement disparu ; mais il en reste au moins une*.

Je veux parler des deux grandes verrières delà Sainte-Chapelle de Vic-le-Comte (Puy-de-Dôme), qui se sont conservées presque intactes ; elles sont du xvi'^ siècle.

L'une, celle du midi, est consacrée aux épisodes de la Passion; l'autre, celle du nord, à des scènes figuratives empruntées à l'Ancien Testament : à chaque panneau historique du premier vitrail correspond un panneau symbolique du second.

Cette œuvre, si bien ordonnée, fit jadis l'admiration de Dulaure, qui s'étonnait de la science théologique de Fartiste : c'était admirer à côté. L'artiste avait tout simplement sous les yeux une Bible des pauvres, qu'il a copiée avec fidélité ; mais, comme la place lui était ménagée, au lieu d'opposer à chaque fait du Nouveau Testament deux figures de l'Ancien, il n'en a opposé qu'une. A Jésus entrant à Jérusalem ne correspond que le Retour triomphal de David ; à la Cène ne correspond que la Récolte de la manne. Comme d'ordinaire, le Spéculum, humanae Salvationis a été consulté en même temps que la Bible des pauvres : à la Flagellation, en effet, répond l'épisode d'Achior attaché à un arbre et fustigé par les serviteurs d'Holopherne, figure qui ne se rencontre pas dans la Bible des pauvres, mais qu'on trouve dans le Spéculum.

Les sculpteurs qui décorèrent, auxv^ et au xvi® siècle, les portails de nos églises, doivent, eux aussi, quelque chose à nos deux livres.

Le portail central de la cathédrale Saint-Maurice de Vienne en Dauphiné, privé

I. En Alsace, les vitraux de Mulhouse sont une copie du Spéculum humanx Salvationis : voir J. Lutz et P. Perdrizet, ouv. cit.

Mâle. — T. IH. 3i

Fig. 127. — La Mise au Tombeau,

avec Joseph descendu dans le puits et Jonas.

Tapisserie de la Chaise-Dieu. (D'après JubinaL)

de ses statues, a conservé les charmantes figurines de ses voussures \ où l'on reconnaît sans peine les oppositions consacrées. A une scène du Nouveau Testament correspond une scène de TAncien : en face de TAdoration des Mages, par exemple, des guerriers apportent à David Teau de la citerne, figure empruntée au Spéculum humansb Sah>ationis\ en face de l'Ascension, Elie s'élèveau ciel sur un char de feu, figure empruntée à la Bible des pauvres ". Ainsi Fartiste a demandé ses modèles tantôt à Fun, tantôt à Fautre de ces deux livres célèbres.

Plusieurs portails, privés maintenant de leurs statuettes, ont du être décorés comme le portail de Vienne.

Les voussures du grand portail de la cathédrale de Troyes, vides aujourd'hui, étaient ornées jadis de figurines qui représentaient les scènes de la Passion et leurs types symboliques. Les comptes de l'église, de Fannée i523 à l'année 1027, nous les signalent au fur et à mesure que le prix de chaque groupe était payé au sculpteur". Malheureusement, ces comptes sont incomplets; ils en disent assez, toutefois, pour qu'il soit évident à nos yeux que chaque épisode de la Passion était accompagné d'une figure empruntée à l'Ancien Testament. Par exemple, à la Flagellation correspondait « l'Histoire comment Job fut battu du diable », et à la Résurrection, « l'Histoire comment Jonas sortit du ventre de la baleine ». La seconde figure peut ne pas paraître très typique, mais la première est un emprunt évident fait à la Bible des pauvres ow au Spéculum humaax Salvationis^ car on la trouve dans l'un et l'autre livre. On peut donc admettre que le portail de Troyes était ordonné comme le portail de Saint-Maurice de Vienne et ([ue Fartiste s'y était inspiré des mêmes originaux.

Les sculpteurs qui taillaient l'ivoire connaissaient aussi ces précieux modèles. Je n'en veux pas d'autre exemple que le coffret reliquaire de la fin du xv'' siècle qu'on peut voir au Musée de Gluny*. L'artiste ne s'est pas contenté d'emprunter ses oppositions symboliques à la Bible des pauvres\ il est allé jusqu'à copier les gravures du livre : la figure d'Eve tentée par le serpent, ou celle de Samson enlevant les portes de Gaza semblent calquées sur ForiginaP.