L'espée du souverain juge

Est dessus cil qui autrui juge.

Pour la vérité maintenir Doit on l'espée en main tenir.

La balance justement livre

A chascun le sien et délivre.

Le lit enseigne qu'en repos Doit juge dire son pourpos.

Comme est l'orlier au lit propice Est miséricorde a justice.

LA VIE HUMAINE, LE VICE ET LA VERTU

SiS

La Prudence tient d'une main un crible^et de l'autre un miroir (fig. 170). A son bras elle a passé un bouclier orné des emblèmes de la Passion ; sur sa tête elle porte un cercueil, et elle a sous ses pieds un snc cntr'ouvert, d'où s'échappent des pièces d'or^

Ces divers attributs caractérisent les différents aspects de la Prudence. La Prudence peut être la Sagesse pratique qui discerne la vérité de l'erreur :

elle est alors symbolisée par le crible qui sépare le grain de la paille. La Prudence peut être aussi cette pleine connaissance de nous-même qui sait régler notre conduite : dans ce cas, le miroir, où notre image se reflète, la caractérise. Mais la Prudence chrétienne a les yeux tournés vers les choseséternelles. Elle foule aux pieds les biens de ce monde, parce qu'elle pense à la mort et à cet étroit cercueil , où nos richesses ne nous accompagneront pas. Et, comme il faut des forces surnaturelles pour lutter contre le monde, elle se couvre du souvenir de la Passion comme d'un bouclier^

La Force a près d'elle une tour d'où elle arrache un dragon (fig. 171). Elle est debout sur un pressoir, et,

sur son dos, sans en être accablée, Pig ^^^ La Prudence.

elle porte une enclume'. Bibi. Nat. Ms. franc. 9186.

1. Ce dernier détail manque dans le manuscrit de Rouen, et ne s'observe que dans le manuscrit du duc de Nemours.