Creizenach, t. I, p

3. D'Ancona, Sacre rappresentazioni, t. I, p. 182. Voir aussi le Mystère de Revello.

4. Il le laisse entendre assez clairement, quand il dit, ch. xiii : « \5viàe possible est quod puer Jésus inde transiens in redilu suo invenit eum (Joannem) ibidem. »

5. Au xii« siècle, Pierre Comestor, à qui viennent aboutir toutes les anciennes traditions, ne connaît pas riiistoire de la rencontre de Jésus et de saint Jean (Histor. scholast., cap. xxiii, in Evang.). Au xiiie siècle, Vincent de Beauvais, dans son Miroir historique, n'en dit pas un mot.

L ART ET LE THÉÂTRE RELIGIEUX Sg

deserto. L'unique sujet de la pièce, naturellement fort couite, est la rencontre des deux enfants dans le désert. Ils parlent avec gravité des jours d'épreuve qui vont venir, et, en partant, la Vierge Marie embrasse le petit saint Jean'. Il est clair que le sujet n'est pas, comme le pense Creizenach -, une invention du poète : il le doit aux Méditations. En France, nos auteurs dramatiques, sans mettre sur la scène la rencontre des deux enfants, ne laissent pas, à ce moment, de faire quelques emprunts au pseudo-Bonaventure. Mercadé, par exemple, conduit les voyageurs chez Elisabeth, et, comme ils lui demandent où est saint Jean-Baptiste, elle leur apprend qu'il s'est retiré dans le désert voisin'.

Dans les scènes de la Passion on retrouve l'inspiration àes Méditations. Le théâtre du moyen âge leur doit un très bel épisode : les adieux de Jésus à sa mère avant son départ pour Jérusalem. « On peut introduire ici, dit le pseudo-Bonaventure, une belle méditation, dont l'Ecriture, il est vrai, ne parle pas*. )) Le mercredi de la dernière semaine, Jésus soupait avec ses disciples chez Marthe et Marie. Le souper fini il s'approcha de sa mère et s'entretint avec elle. « Mon fils, lui disait la Vierge, ne partez pas pour Jérusalem, où vous savez que vos ennemis veulent vous prendre, mais demeurez ici et faites la Pàque avec nous. » — « Chère mère, répondit Jésus, la volonté de mon Père est que je fasse la Pàque à Jérusalem. Le temps de la Rédemption est venu ; il faut que ce qui a été écrit de moi s'accomplisse ; ils feront de moi ce qu'ils voudront. » La Vierge supplie : elle n'est qu'une pauvre femme, une mère. Sa pensée n'entre pas dans les conseils de la Sagesse. Elle s'imagine que Dieu pourra changer l'ordre éternel des choses et sauver le genre humain sans faire mourir son Fils. Près d'elle Madeleine sanglote, « ivre de son maître ». Mais Jésus, plein de douceur, leur rappelle qu'il est venu en ce monde pour servir. Sans doute, il doit mourir, mais il reparaîtra à leurs yeux transfiguré par la mort.

L'auteur ne donne pas cet épisode pour de l'histoire, pas même pour une légende; ce n'est qu'une méditation, un rêve pieux, qu'il a fait dans sa cellule, rêve né de l'amour de la Vierge. Car désormais, les mystiques n'auront pas de plus chère étude que de reproduire en eux les pensées de la Mère pendant la Passion de son Fils.

Cette page des Méditations acquit, grâce aux Mystères, une immense célébrité.

I. Le Mystère a été publié par d'Ancona [Sacre rappresenlazioni) d'après un incunable du xv^ siècle. •2. T. I, p. 329.