Bull, monum., 1890, p. 4i

3. Publiés par E. Coyecque, dans le Bullet. de la Soc. de l'Iiist. de Paris, 1893.

4. Je puis citer une pierre tombale de 1626 à la cathédrale de Troyes (un chanoine avec sa mère) qui est signée Jean Lemoine, tombier à Paris. Il y en a une autre à Vimpelles (Seine-et-Marne) qui représente un pêcheur et sa femme. Elle est signée : Jean Lemoyne, ciseleur. (Dans Aulauvrc et Fichot, Monum. de la Seine-et-Marne , p. 160.)

5. Il s'en faut que les contrats publiés nous fassent connaître tous les tombiers de Paris. Il y a à Buno-Bonnevaux (Seine-et-Oise) une pierre tombale signée : Legault, tombier à Paris, i53o. C'est un nom que ne donnent pas les documents écrits.

6. Il y a eu, au xin^ siècle et au commencement du xiv® siècle, une tradition bourguignonne très caractérisée. Les chevaliers étaient représentés sur leur dalle funèbre une lance à la main. Voir Gaignières, notamment Pe 11 c, fo 20, Pe 4, f" 2, et surtout Pe 4. f" 20 et suiv.

7. Une des moins mauvaises, celle de Vieure (1420), est étrangère à toutes les traditions du Nord.

Mâle. — T. III. 54

Midi, on s'étonne de la rareté des pierres tombales, et, quand par hasard on en rencontre, on s'étonne encore davantage de leur médiocrité. Les plates-tombes des archevêques de Toulouse' prouvent que l'art de graver les dalles funèbres ne fut pas familier aux provinces méridionales".

Ainsi, il devient évident que les plus belles pierres tombales de la France du Nord ont été faites à Paris ^ On ne s'étonnera donc plus de n'y voir que des effigies sans caractère individuel. Le contrat demande une figure de chevalier, de damoiselle ou de chanoine; il spécifie parfois que ces personnages seront vêtus de telle ou telle manière, mais il ne parle pas de la ressemblance. On donne à l'artiste le dessin des armoiries et le texte de l'inscription, mais on ne lui envoie jamais de portrait ; souvent même on lui enjoint simplement de copier telle tombe qui est dans une église de Paris et qu'on lui désigne.

Il ne faut donc pas chercher sur les dalles funéraires, de quelque époque qu'elles soient, autre chose que l'image idéale du chevalier, de la noble dame ou du prêtre*. C'est ainsi que par nécessité, plus encore que par conviction, les tombiers restèrent attachés aux anciennes traditions de l'art.

C'est donc surtout la statue tombale qui perd, dès le xiv^ siècle, quelque chose de son beau caractère de spiritualité. En même temps, on voit s'effacer peu à peu quelques-uns des traits symboliques qui donnèrent au tombeau du xiii^ siècle tant de noblesse.

Le rôle des anges n'est plus parfaitement compris. On ne les conçoit plus comme des esprits du ciel, frères de l'âme immortelle qu'ils emportent dans le sein d'Abraham : au xv^ siècle, on en fait de jeunes pages tout occupés à rendre leurs devoirs à leurs puissants seigneurs; ils portent l'écu armorié du maître ou le casque à cimier. Au tombeau de Philippe le Hardi il faut deux anges pour soutenir le heaume de Bourgogne surmonté d'une fleur de lis.

En même temps le symbolisme des animaux que l'artiste met sous les pieds du mort devient de moins en moins clair. Dès le xiii" siècle, on avait vu apparaître le lion sous les pieds du chevalier, le chien sous ceux de la noble dame. Ces animaux, s'ils n'avaient pas la haute signification symbolique du dragon, offraient au moins à l'esprit un sens fort clair : le lion, c'était évidemment le courage viril \ le chien,