Vers 24 65o à

L'ART ET LE THEATRE RELIGIEUX 4i

La Résurrection de Jésus-Christ et les scènes qui la suivent ne portent pas, dans les Méditations^ la marque de l'imagination du pseudo-Bonaventure. Il suit la tradition, et, jusqu'à l'Ascension, son récit ne diffère pas sensiblement de celui de la Légende dorée.

Mais, après l'Ascension, le voici qui nous introduit de nouveau dans le ciel. Jésus, suivi des patriarches, ouvre la porte du Paradis et vient s'agenouiller devant son Père. « Mon Père, dit-il, je vous rends grâce puisque vous m'avez donné la victoire. » Et son Père, le relevant, le fit asseoir à sa droite. Et alors tout le Paradis chanta ; jamais, depuis l'origine du monde, il n'y eut pareille joie dans le ciel. Saint Jean, à Patmos^ entendit quarante-quatre mille joueurs de harpe : ce n'était qu'un écho lointain de cette ineffable musique'.

— ""^Cette scène triomphale ne pouvait manquer de séduire nos poètes. On la retrouve chez tous. Chez Gréban, Jésus présente à son Père les patriarches qu'il a arrachés à la mort : « Mon Père, dit-il en substance, me voici ; j'ai terminé le voyage que vous m'aviez ordonné jadis d'entreprendre. » Et le Père, plein d une joie grave, prononce ce vers cornélien :

Il suffit, le devoir est fait -.

Raphaël, Michel, Gabriel, Uriel chantent d'abord l'un après l'autre, puis tous les anges célèbrent en chœur la victoire de Dieu.

On voit de combien d'épisodes les auteurs de Mystères sont redevables aux Méditations.

Ils lui empruntèrent aussi, comme les peintres italiens, quelques-unes des attitudes que nous avons indiquées dans le chapitre précédent.

Au théâtre, l'ange de l'Annonciation fléchissait le genou devant la Vierge, et la Vierge s'agenouillait devant l'ange. L'auteur du Mystère de la Nativité., qui donne ses références, ne manque pas de citer, ici, le passage des Méditations où l'attitude de la Vierge et de l'ange est expressément indiquée.

La Nativité se présentait également aux spectateurs sous l'aspect qu'elle revêt dans les Méditations. L'Enfant au moment de sa naissance apparaissait couché sur la terre et protégé seulement par une poignée de foin ; la Vierge et saint Joseph s'agenouillaient devant lui pour l'adorer; enfin des anges venaient aussi s'incliner devant leur Dieu \

1. Méditations, ch. lxxxiv. Le célèbre poème de Guillaume de Deguilleville, Le Pèlerinage de Jésus-Christ (xiv^ siècle), n'est souvent que la paraphrase des Méditations.