M^LE. — T. III

Après la descente de croix, la Vierge, assise au pied du gibet encore debout, serrait contre sa poitrine le corps inanimé de son Fils.

On peut mesurer maintenant tout ce que le théâtre doit aux Méditations. Si elles n'existaient pas, il mancfuerait aux Mystères quelques-unes de leurs meilleures pages. Chose étonnante, et à laquelle on ne songe guère, c'est l'esprit franciscain qui a vivifié le drame du moyen âge. Saint François a tout renouvelé autour de lui. « Semblable au soleil qui se lève derrière les montagnes d'Assise^ », il a fait fleurir la poésie et l'art italien; un de ses rayons a touché les Mystères.

Nous avons montré tout ce que l'art français devait aux Méditations par l'intermédiaire de l'art italien ; montrons maintenant tout ce qu'il leur doit par l'intermédiaire des Mystères. Les Mystères mettaient sous les yeux de tous les rêves du pseudo-Bonaventure. Nos artistes devaient en être particulièrement touchés ; car non seulement ils assistaient aux Mystères, mais encore ils y collaboraient. Au xv^ siècle, Jean Hortart, peintre et verrier de Lyon, faisait des « pourtraicts », c'està-dire des décors pour les Mystères -. Au xvi^ siècle, le peintre Hubert Caillaux fut le metteur en scène du Mystère de la Passion, joué à Valenciennes ^ ; il fut en même temps un des acteurs de la pièce. Il nous apprend dans une note qu'il y joua quatre rôles : ceux du roi nègre, de Gamaliel, d'un chevalier d'Hérode, d'un prêtre de la Loi. On prend sur le fait ici les relations qui unissaient les deux arts\ Rentrés chez eux, quand nos artistes se remettaient à peindre les scènes de l'Evangile, il leur était sans doute difficile de se soustraire à leurs souvenirs ; il devait leur sembler qu'ils avaient vécu pendant quelques heures avec leur Dieu, qu'ils avaient réellement assisté à sa Passion et à sa Résurrection. Ils peignaient donc ce qu'ils avaient vu.

autre indication :

J'aperçois un enfant qui pleure Tout nu sur le ferre (le foin) gisant Et la mère à genoulx devant L'adorant par grand révérence.

Et il ajoute :

... Qu'ay-je à faire

Sinon à moi ruer à terre

Et adorer le nouveau-né ? (vers 5 o5o et suiv.)