Marc, XIV, 5o

2. Gréban, vers 19294 et suiv. Une miniature de la Passion de Yalenciennes nous montre l'apôtre poursuivi par le soldat qui lui arrache son manteau, f° 204 bis.

3. Voir Georges Duriez, La théologie dans le drame religieux en Allemagne au moyen âge, Paris, s. d., p. 377.

croix'; les mêmes charpentiers se retrouvent dans le fameux tableau que Memling a consacré à la Passion '.

Dans la scène de la Flagellation il était de tradition, au théâtre, de représenter un personnage liant des paquets de verges, car les bourreaux ne tardaient pas à en manquer. « Ça, des verges ! » crie Orillart. « Combien ? » demande Bi'oyefort. « Deux paires ; les miennes ne valent plus rien^ » Dans la Passion de Jean Michel, c'est Malchus lui-même qui attache les gaules en bottes. Si Ton regarde attentivement les Flagellations des artistes contemporains, on verra assez souvent, assis ou agenouillé au premier plan, l'homme qui prépare les verges. Je le rencontre, chez nous, dans le vitrail de la Passion, à Saint-Vincent de Rouen; je le vois aussi plusieurs fois dans les gravures ou dessins d'Albert Durer.

Mais, sans insister davantage sur des détails, disons un mot d'une autre scène de la Passion : le Portement de croix.

Dans les tableaux ou les miniatures du xv^ siècle consacrés à la montée au Calvaire, il est rare qu'au premier plan un épisode ne retienne l'attention. Une des fdles de Jérusalem, sainte Véronique, vient de s'agenouiller devant Jésus-Christ, courbé sous le poids de sa croix, et a essuyé la sueur de son visage. Or, la face du Sauveur s'imprime sur le suaire, et Véronique, pleine d'admiration, reste à genoux devant la merveille. Telle est la scène que nous montre Fouquet (fig. 32) '' ; telle est aussi, pour prendre un exemple à l'étranger, celle que nous présente le triptyque d'Oultremont au Musée de Bruxelles.

La légende de la Véronique est fort ancienne, mais il est curieux de remarquer qu'elle n'apparaît dans l'art que vers la fin du moyen âge'. La raison en est toute simple : l'antique tradition n'est devenue célèbre que du jour où elle est entrée ans 1^ trame des Mystères. On la trouvera dans toutes nos grandes Passions, celles de Mercadé, de Gréban, de Jean Michel, où elle forme le principal épisode de la montée au Calvaire. C'est pourquoi on voit la légende, longtemps stérile, s'épanouir dans l'art à la fin du moyen âge.

L'influence du théâtre se manifeste encore dans la scène de la Résurrection.

Au xïif et au xiv' siècle, les gardes du tombeau sont représentés profondément endormis : c'est pendant leur sommeil que Jésus-Christ ressuscite. Au xv^ siècle, on voit les soldats, au moment de la Résurrection, non plus endormis, mais renversés par une force surnaturelle; ils tombent en faisant des gestes d'épouvante (fig. 34).