Sainte Brigitte, Rés'élnt.^ Lib. I, cap

Fig. 70. — Vierge de Filié.

Mussy-sur-Seine (Aube).

LE PATHÉTIQUE

le Chartreux, les épines qui sont enfoncées clans sa tète, les crachats et le sang qui déshonorent son visage, et elle ne peut se rassasier de ce spectacle \ » Pourtant, elle ne pousse pas un cri, ne profère pas une parole. Telle est la Pitié de Bayel, en Champagne, véritable chef-d'œuvre d'émotion contenue (fig. 69) '.

D'autres fois la Vierge, sans regarder son fils, le serre de toute sa force contre sa poitrine, et elle met dans son étreinte tout ce qui lui reste de vie : on dirait qu'elle veut le défendre. C'est ainsi que se présente la farouche PZ/zd champenoise de Mussy (fig, 70). L'artiste a évidemment choisi le moment où Joseph d'Arimathie vient

Fig. 71. — Pitié de Notre-Dame de Joinville (Haute-Marne).

prier la Vierge de lui laisser ensevelir le cadavre. En pleurant, il lui rappelle que l'heure est venue, et, déjà, il essaie de prendre le corps dans ses bras, mais elle ne veut pas s'en séparer, ni qu'on le lui enlève. C'est là un épisode qui a été longuement développé dans toute la littérature pieuse du xv" siècle ^

Mais voici une Pitié d'un tout autre caractère. A Autrèche en Touraine, la Vierge, les yeux baissés, joint les mains et prie ; sa douleur est enveloppée d'une décence, d'une pudeur admirables. Ici la beauté de la pensée approche du sublime : la Vierge, conformément à la pensée de saint Bonaventure, donne au monde l'exemple du sacrifice*. Les Pitiés de Bayel, de Mussy remuent la sensibilité jusque dans ses profondeurs, celle-ci parle aux parties les plus hautes de l'àme. Elle