Dom Plancher, I/ist. génér. de Bourgogne, t. I, p. 5i

4. Congrès archéologique d' Avallon, 1907, p. 538 (Paris, Picard'.

Serons-nous plus heureux à la cathédrale d’Autun, l'église de saint Lazare? L’étude des chapiteaux et des tympans pourrait nous faire croire que non. Là non plus, aucune œuvre n’est consacrée au voyage de Provence; mais il n’en était pas ainsi autrefois. Jusqu’au xvme siècle, on put voir au portail du Jugement dernier trois statues adossées au trumeau : elles montraient aux pèlerins Lazare entre

Marthe et Marie-Madeleine *, groupement qui prendra tout son sens, quand on saura que Lazare était vêtu en évêque. Ainsi, on n'en saurait douter, c’est Lazare, apôtre de la Provence, que l’artiste avait prétendu représenter ; et près de Lazare il avait mis ses deux sœurs, parce qu elles avaient été les compagnes de son apostolat2.

Il y avait en Bourgogne une autre église dédiée à saint Lazare : Saint-Lazare d’A vallon. Trois magnifiques portails du xiBsiècle y donnaient accès : il n’en subsiste plus que deux aujourd’hui, privés de leurs statues et de leurs bas-reliefs. De médiocres dessins publiés par dom Plancher dans son Histoire de Bourgogne nous en laissent deviner l aspect primitif3. Au trumeau du portail central un évêque était adossé : c’était saint Lazare, le patron de l’église. Ainsi, à

LES SAINTS

Avallon comme à Autun, les ornements épiscopaux désignaient saint Lazare comme le premier chef de l’église provençale1.

Fig. 1 54 . — Portail détruit do Saint-Bénigne de Dijon. D'après le dessin publié par Dom Plancher.)

Il est regrettable que ces curieuses statues d’Autun et d Avallon ne nous aient pas été conservées ; elles nous eussent montré comment les premiers sculpteurs

I. Un document de 1482, publié par M. de Charmasse dans le Bullet. de la Société d' Avallon, i8G5, p. 72, nous apprend qu’une inscription peinte désignait l’évêque par son nom : S. Ladre (forme populaire de Lazare). Cette inscription en français était certainement postérieure à la statue, mais elle perpétuait une tradition.

Male. — T. I.

L’ART RELIGIEUX DU XIIe SIECLE

bourguignons se représentaient ce mystérieux Lazare qui avait franchi deux fois les portes de la mort.

Les statues d’Autun et de Vézelay avaient été visiblement inspirées par la légende : ce sont les seules dont nous ayons pu retrouver la trace. Un bas-relief en Provence, deux statues en Bourgogne, voilà tout ce que 1 histoire apocryphe de Madeleine, de Marthe et de Lazare semble avoir donné à Part du xne siècle. C'est peu, mais ce n'est qu'un commencement; il faut songer qu'au xiie siècle le récit des moines de Vézelay avait à peine commencé à faire la conquête des imaginations. Ce n est que dans les siècles suivants qu il sera accepté de tous et deviendra une des sources vives de l’art chrétien. Mais c est par la Provence, et non par la Bourgogne, que la gloire de Marie-Madeleine pénitente s'est, répandue dans le monde. En 1279, en effet, les Provençaux annoncèrent à la chrétienté la découverte, à Saint-Maximin, du corps de sainte Madeleine, que les moines de Vézelay, abusés par 1 erreur d’un des leurs, avaient cru jusque-là posséder. La découverte fut tenue pour authentique, et désormais le sanctuaire bourguignon fut déserté au profit des lieux saints de la Provence : le tombeau de Saint-Maximin et la caverne de la Sainte- Baume. Les pèlerins, qui aimèrent toujours à monter vers les cimes en chantant, abandonnèrent la montagne de Vézelay pour le haut rocher de la Sainte-Baume. C’est alors que les comtes de Provence, qui étaient en même temps rois de Naples, firent connaître la légende à l'Italie, et I on vit Giotto peindre, au Bargello de Florence et dans une des chapelles d’Assise, Marie-Madeleine dans le désert provençal recevant la communion de la main de saint Maximin.

La Bourgogne, qui célébrait l’apôtre de la Provence, ce Lazare dont elle avait elle-même imaginé l'apostolat, n'oubliait pas son apôtre à elle, le martyr saint Bénigne. Peu de saints avaient en France une plus magnifique sépulture; son tombeau était à Dijon, et les moines de saint Bénigne en étaient les gardiens. Il était au centre d'une grande rotonde, dont la Révolution n'a laissé subsister que la crypte. Cette rotonde formait, au xne siècle, l’extrémité d'une église romane, refaite plus tard. Un beau portail orné de bas-reliefs et de statues y donnait accès : il a été détruit, mais un dessin de dom Plancher nous en a conservé l’aspect (fig. 1 54) 1 - Au trumeau s'adosse un évêque qui porte une crosse archaïque en forme de tau et une mitre qui ressemble à un bonnet : c’est saint Bénigne. Ce costume le désigne comme le chef d’une des premières communautés chrétiennes de la Bourgogne. La tête mutilée de l’apôtre se conserve au Musée archéologique de Dijon. Ainsi, dans ce portail où l’on voyait des deux côtés les statues des prophètes et des apôtres, saint Bénigne occupait la place d’honneur, c est à lui qu allaient d abord les regards. Les artistes bourguignons furent les premiers qui attirèrent ainsi le respect du visi-