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miracle, c’est qu'il a été représenté deux fois au xmr: siècle : il a été sculpté, vers 1250, sur le tombeau du saint, et, quelques années après, au soubassement du portail méridional de l’église. Or, si l’on étudie ces deux séries de bas-reliefs, on se convaincra sans peine qu'elles s'inspirent l’une et l’autre des miniatures du x1° siècle”. Dans les deux bas-reliefs, comme dans le manuscrit, le manteau du serviteur, soulevé des deux côtés de sa tête par la tempête, ressemble à une paire d'ailes. Le nombre et la disposition des scènes sont les mêmes. C’est un exemple de plus de la profonde influence exercée par la miniature sur la sculpture. Les sculpteurs raffinés du xin° siècle n'avaient assurément rien à apprendre du vieux miniaturiste, mais ils ont subi l’ascendant de son imagination, et ils n’ont pas osé inventer après lui.

La Vie de sainte Radegonde, conservée à la Bibliothèque de Poitiers, a eu une influence analogue. Des miniatures du x1° siècle, qui reproduisent peut-être un original plus ancien, racontent, d’après Fortunat, l’histoire de la sainte reine ?. Elle vit d’abord dans le palais de Clotaire, non comme une reine, mais comme une reli-

Fig. 160. — Sainte liadegonde guérissant une aveugle. gieuse, et la lourde couronne Manuscrit de la Bibliothèque de Poitiers 3.

polygonale ornée de pierreries qu'elle a sur le front semble lui peser. On la voit ensuite se Jeter aux genoux de saint Médard pour lui demander le voile. Elle se rassasie alors de prières et d'aumônes, mais, bientôt, avide de silence, elle s’enferme dans une cellule dont elle fait murer la porte. Pareille à une recluse de la Thébaïde, elle ne communique avec le monde que par une fenêtre étroite, et, si parfois elle se penche au dehors, cest pour rendre la vue à une aveugle (fig. 160), ou guérir une possédée. On introduit des morts par l'ouverture de sa prison pour qu'elle les ressuscite.

Ce manuscrit de la Vie de sainte Radegonde servit de modèle aux artistes : il est

1. C’est ce qu'a montré M. Boinet, Bulletin archéol. du Comité, 1904, p. 415 et suiv.

2. Ces miniatures ont été publiées par E. Ginot dans un des fascicules de la Société française de reproduction de manuscrits à peintures, 1920.

3. Ginot, Le manuscrit de sainte Radegonde de Poitiers, Pl. VIII (Bull, de la Soc. fr. de reprod. de mss. à peintures, 4° année, n° 1).

probable qu'au xn siècle il inspira des fresques, mais il est certain qu'au xrrr° il inspira des vitraux. Deux verrières de l'église Sainte-Radegonde de Poitiers, qui datent de 1269, racontent l’histoire de la sainte, d'après les anciennes miniatures. Le geste de sainte Radegonde prenant une morte par la main pour la ressusciter suffirait à prouver limitation.

Ces vieux manuscrits illustrés de la Vie des saints ont donc pour nous l'intérêt de véritables originaux.

Un de ces recueils de miniatures est entré, il y a quelques années, à la Bibliothèque Nationale”. Il provient sans aucun doute de Saint-Aubin d'Angers, car ilest consacré au saint évêque dont l'abbaye possédait les reliques. L'artiste n’a raconté que des miracles : miracles faits par le saint de son vivant, miracles faits par le saint après sa mort. L'un d'eux semble un épisode d’épopée. Les Normands arrivent non loin de Guérande; les pirates, serrés dans leur barque, ont le casque à nasal de la tapisserie de Bayeux ; ils assiègent la ville qui va succomber, mais un guerrier inconnu apparaît au milieu des combattants, relève leur courage et les conduit à la victoire. C’est saint Aubin qui a, au-dessus de sa tête, la main de Dieu. Ces miniatures datent de la fin du xi° siècle ; agrandies, elles sont peut-être devenues des fresques qui devaient ressembler, avec moins de noblesse, à celles de Saint-Sawin.

Quelques recueils de miniatures analogues subsistent encore en France ou à l'étranger. La collégiale de Saint-Quentin conserve une histoire de son saint patron ornée de miniatures du xu° siècle. En Angleterre, un manuscrit illustré du xrr siècle, consacré à la vie et aux miracles de saint Edmond, le roi martyr, se conservait à l’abbaye de Bury-Saint-Edmunds*.

La tradition de ces livres d'images se perpétua longtemps. Il n’y eut probablement pas de sanctuaire illustre qui n'eût son recueil de miniatures : il édifiait les pèlerins et inspirait les récits du gardien du tombeau. Au xm° siècle encore, les moines de Saint-Denis faisaient raconter par la miniature l’histoire de leur saint patron”; un livre semblable, mais déjà égayé de mille détails profanes, fut offert en 1317 au roi Philippe le Long.

Nous n'avons parlé jusqu'ici que des saints de nos provinces, mais l’art nous en montre d’autres. Les moines ne pouvaient oublier les grands moines d'autrefois et