CHAPITRE XI

L Les Trois rypes pe PORTAIL DU SUD-OUEST. — LA vision APOCALYPTIQUE DU TYMPAN DE Moissac. — LE Morir se RÉPAND JUSQU'AUX PYRÉNÉES, — ÎL SE RÉPAND DANS L'OUEST ET LE CENTRE. — ÎMITATION DES rympans DE Morssac gr DE CARENNAG A CHARTRES, AU MANS, À ANGERS, À SaiNT- Loup-pe-Naup, À PRovINs, A BOURGES. — LE GRAND TYMPAN DE CLUNY IMITAIT TRÈS PROBABLEMENT CELUI DE Moissac. — I[MITATIONS DU TYMPAN DE CLUNY À BouRG-ARGENTAL, À CHARLIEU. — [mrra- TIONS DES TYMPANS DE L’ÎLE-DE-FRANCE EN BOURGOGNE. — Les STATUES-COLONNES DE SAINT-DENis, DE CHARTRES, pu MANS. — ELLES REPRÉSENTENT DES PERSONNAGES DE L’ANCIENNE Lor. — LA REINE AU PIED D'OIE. — Il. L’ASCENSION. — Tympan DE CAHORS. — LE TyMPAN DE CAHoRS IMITÉ A Mau- RIAC ET À ANGOULÈME. — DOUBLE SENS DE L’ASCENSION D'ANSOULÊÈME. — L’'ASCENSION DE CHARTRES IMITE CELLE DE CAHORS. — L'ASCENSION EN BouRGOGNE. — III. Le JUGEMENT DERNIER. — Tym- PAN DE BEAULIEU. — LE TyMPAN DE BEAULIEU IMITÉ À SaiNT-DENIS. — JUGEMENTS DERNIERS DE CORBEIL ET DE LAON. — Jucemenr DERNIER DE CONQUES. — SON ORIGINE AUVERGNATE. — SAINT MicHEL ET LA BALANCE. — LE JUGEMENT DERNIER EN BouRGOGNE. — JUGEMENTS DERNIERS D'AUTUN, DE MÂcoN. — IV. La CÈNE ET LE LAVEMENT DES PIEDS AU TYMPAN DES PORTAILS BOURGUIGNONS. — CES PORTAILS AFFIRMENT L'INSTITUTION DIVINE DES SACGREMENTS EN FACE DES HÉRÉTIQUES. — LES BAS- RELIEFS QUI REPRÉSENTENT LA MULTIPLICATION DEs PAINS ET LA CRUCIFIXION ONT LE MÊME CARACTÈRE. — RÔLE DE CLunNy. — La MARQUE DE CLUNY. — LE TyYMPAN DE SAINT-SAUVEUR DE NEVERS. — V. PORTAILS CONSACRÉS À LA VIERGE. — LE CULTE DE LA VIERGE AU xrr° SIÈCLE. — L’ADORATION DES MAGES PREMIÈRE FORME DE L'HOMMAGE RENDU A LA VIERGE — LA VIERGE EN MAJESTÉ DANS LES TYMPANS. — La VIERGE DEBOUT APPARAÎT EN BOURGOGNE. — LE MIRACLE DE THÉOPHILE, — La Mort, LES FUNÉRAILLES ET LE COURONNEMENT DE LA VIERGE. D MPORTAILIDE SENLIS. VIN LES ÉGLISES DE L'OUEST ET LEURS VOUSSURES HISTORIÉES. — SENS DE CES VOUSSURES. — VII. Tous ces ÉLÉMENTS DES PORTAILS DU XIII SIÈCLE EXISTENT DÉJA AU XII.

Nous avons analysé les unes après les autres les causes qui ont donné à l’iconographie religieuse du xrr° siècle son caractère. Il nous reste à étudier la pensée qui a ordonné les grands tympans sculptés de nos portails romans. Nés en France, ces magnifiques tympans sont une des beautés de nos églises. C'est à eux que va d'abord le regard; ils invitent à la méditation ; ils arrachent le fidèle à ses misé-

rables pensées de tous les jours, le préparent à entrer dans le sanctuaire. Avant NV, = AN, ù : ; 48

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d’avoir franchi le seuil, il respire déjà l’air d'un autre monde. On lit sur un portail décoré d'une Vierge en majesté entourée de saints : « Toi qui entres ici, élève-toi vers les choses du ciel‘ ». Aussi les sculpteurs romans se sont-ils efforcés d'enfermer quelques grandes idées dans ce demi-cercle de pierre.

Les artistes du Midi, qui créèrent les tympans sculptés, eurent à résoudre un problème difficile. Comment disposer avec art les personnages dans un demi-cercle ? Il faut de toute nécessité, semble-t-il, qu'une haute figure, placée au centre, domine toutes les autres. Le tympan devait donc enfermer une scène triomphale ; il était prédestiné à exprimer quelque chose d'auguste. ;

Voilà ce que comprirent fort bien les sculpteurs méridionaux. Ils créèrent trois types de portail, qui, tous les trois, ont ce caractère de majesté. Le premier est celui de Moissac, qui représente le Christ de l'Apocalypse ; le second est celui de Saint-Sernin de Toulouse, qui représente le Christ s’élevant au ciel ; le troisième est celui de Beaulieu, qui représente le Christ apparaissant pour juger les hommes. Ces trois portails en ont inspiré beaucoup d'autres ; ils ont eu leur filiation qu'il importe d'étudier.

Le tympan de Moissac est empli par le Christ de la vision apocalyptique (fig. r). On pense, enle contemplant, au verset de saint Jean : « Une porte était ouverte dans le ciel”. » Dieu apparaît assis sur son trône. Il est d’une taille surhumaine, d’une majesté redoutable ; les quatre animaux, les deux anges, les vingt-quatre vieillards qui l'entourent le font paraître plus inaccessible et plus lointain. Toutes les têtes sont tournées vers lui; les anges, les hommes et les bêtes ont les yeux fixés sur sa face qui semble la source de la lumière. On croit entendre les paroles des vieillards : « Tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu'elles existent * ».

Nous avons dit, au premier chapitre de ce livre, tout ce que l'artiste devait au manuscrit de l’ Apocalypse de Beatus : son génie n’en est pas moins admirable. La sculpture, à ses débuts, a fait une œuvre dont la grandeur na pas été dépassée. A peine née, avec une merveilleuse audace, elle nous introduit dans le sein de l’éternité. L'art du moyen âge débute par le sublime.

L'influence de ce chef-d'œuvre, vrai point de départ de la sculpture monumentale, a été profonde. Il a donné à l’art du Sud-Ouest de la France son caractère apo-

1. «Ingrediens templum refer ad sublimia vultum. » Portail de l’église de Mozat, près de Riom (Puy-de- Dôme).

2, Apocare AVE:

3 4ADocaleuiNeEtrE

LES PORTAILS HISTORIES DU XIIe SIECLE. LEUR ICONOGRAPHIE 359

calyptique. Des Pyrénées au Berry, on rencontre souvent, au portail des églises, le Christ trônant entre les quatre animaux, ou, tout au moins, les vieillards de l'Apocalypse assis en cercle autour du tympan. Il y a sur ces églises du Midi un reflet de la vision de saint Jean.

Si l’on se dirige vers les Pyrénées, que ce soit à l'Est, par Maguelonne, que ce soit à l'Ouest, par Nogaro, par Sévignac et Sauveterre-de-Béarn, on rencontre le

Phot. Giraudon.

Fig. 218. — Le Christ en majesté et les Apôtres. Tympan de Carennac (Lot).

- Chnist entre les quatre animaux. On le retrouve dans les vallées de la montagne ; il est au portail de Luz et rend plus redoutable cette sombre église, qui est une forteresse. On le retrouve à Valcabrère (fig. 144), à Saint-Aventin, et rien ne s’harmonise mieux avec cette grandiose nature que cette sublime image de Dieu.

Les artistes des Pyrénées modifièrent parfois le thème primitif : ils remirent aux mains de trois anges l'aigle, le lion et le bœuf, dont ils ne laissérent apercevoir que la tête : tels sont les tympans de Saint-Aventin et de Valcabrère. Nos artistes méridionaux, qui franchissaient souvent les cols et qui travaillaient des deux côtés de la chaîne des Pyrénées, apportèrent cette innovation en Espagne. On la retrouve à San Tome de Soria, en Vieille-Castille, et bientôt elle éclate, avec une magnilicence sans égale, au Portail de la Gloire de Saint-Jacques de Compostelle.

380 L'ART RELIGIEUX DU XIle SIÈCLE

Dans ce Midi pyrénéen, il a disparu plus d'un portail décoré de la Vision de saint Jean; il y en avait un à l'abbaye de Saint-Pé-de-Generez (Hautes-Pyrénées), que les guerres de religion ont détruit. A Oloron, à Morlaas, on ne voit pas le Christ en majesté, mais on voit une voussure décorée de l’image des vieillards de lApocalypse ; on les voyait aussi à l’autre bout de la chaine, à Saint-Guilhem-du-Désert *.

Tel fut, du côté du Sud, le vaste rayonnement de ce grand modèle qu'était Moissac. Tout ce Midi, d’ailleurs, avec ses manuscrits de Beatus, semblait prédestiné à ces représentations de l’Apocalypse.

Du côté du Nord, l'influence de Moissac ne fut pas moins profonde.

La première imitation du tympan de Moissac se voit à Carennac, dans le Lot (fig. 218). La parenté du portail de Carennac et du portail de Moissac frappe au premier coup d'œil. La disposition est la même : la haute figure du Christ, accompagné des quatre animaux, occupe tout le centre du tympan ; comme à Moissac, les personnages qui entourent le Christ s’échelonnent les uns au-dessus des autres pour remplir tout le champ demi-circulaire ; comme à Moissac, le tympan n est pas sculpté dans un seul bloc, il est fait de pièces assemblées dont on voit le raccord. On retrouve jusqu’au ruban plissé qui, à Moissac, forme la bordure de la scène. Mais l’imitation est fort au-dessous de l'original ; la grandiose vision est enfermée dans une dure géométrie de lignes se coupant à angle droit, et les mystérieux vieillards sont remplacés par les apôtres”.

C’est le thème des vieillards de l’Apocalypse, né à Moissac, qui s’est surtout répandu dans nos provinces du Centre et de l'Ouest. Dans le Limousin, les vieillards avec leurs coupes et leurs violes décorent la châsse de pierre de Saint-Junien : dans le Velay, ils décorent le portail à moitié arabe de Saint-Michel du Puy; dans le Berry on les voit aux chapiteaux de l’église de Gargilesse (Indre).

Nos églises du Poitou et de la Saintonge nous les montrent plusieurs fois. On sait que les églises de ces régions n’ont pas de tympan : il n’y a donc pas de place pour le Christ en majesté *. Mais il arrive parfois qu'un des cordons des voussures soit décoré des vieillards de l’Apocalypse : on les voit à Notre-Dame-de-la-Coudre à “Parthenay, à Civray, à Aulnay de Saintonge, à Saintes. Mais à Saintes ils perdent toute signification et toute dignité : ils ne sont plus qu’un motif de broderie indéfiniment répété.

Le thème apocalyptique ne gagna pas de proche en proche les régions septentrionales : il se montra brusquement aux portails de la France du Nord dans la pre-