Add. 7169, f° 8 vo

DB IN, latin 859, {0.27 v.

4. La Vierge de Bourges est, d’ailleurs, visiblement imitée de celle du portail Sainte-Anne à Notre-Dame de Paris. Le personnage qui manque, à droite de la Vierge, est très probablement saint Joseph.

Ours de Loches, où il faut sans doute voir la main des artistes de Bourges, reproduit la même disposition’. Dans une autre région de la France et dans une autre école, un chapiteau de la salle capitulaire de Saint-Caprais, à Agen, est conçu de la même manière, La Vierge est de face, et lé premier roi Mage, au lieu d'être debout, s'agenouille comme sur une des ampoules de Monza*.

Mais, à côté de l’Adoration des Mages, on rencontre souvent, dans l’art du xu° siècle, des épisodes de l’histoire des Mages, qui semblent, à première vue, de romanesques créations de nos artistes. Les voici en voyage; une fresque de Vic (Indre) les représente à cheval, se dirigeant vers Bethléem (fig. 55). Ces Mages à cheval reparaissent sur un chapiteau du cloître Saint-Étienne de Toulouse, aujourd'hui au Musée. Dans la fresque de Brinay (Cher), les trois cavaliers, en chevauchant, se montrent l'étoiles.

Mais voici d’autres scènes pittoresques.

À la facade de Saint-Trophime, les Mages comparaissent devant Hérode : il est assis majestueusement, comme un baron féodal, sa grande épée posée sur ses genoux, un homme d'armes debout derrière lui. A Notre- Dame de Paris, au portail Sainte-Anne, ce n'est plus un homme d'armes qui l’accom-

pagne, ce sont deux docteurs de la loi, et, sur son ordre; ils cherchent dans l’Ecriture les

Fig. 56.— Les Mages couchés et l'ange. me ; : Chapiteau d'Autun !, prophéties relatives au Messie.

Cependant les Mages ont offert leurs présents à l'Enfant ; leur mission est remplie, et ils se reposent avant de reprendre leur grand voyage. Un chapiteau de la cathédrale d’Autun nous les montre couchés tous les trois dans le même lit, et dormant la couronne sur la tête, comme les personnages des contes ; un ange se penche sur eux et leur ordonne de ne pas retourner auprès d'Hérode (fig. 56). On retrouve ce groupe naïf à la cathédrale du Mans, aux voussures du portail; on le retrouve également au tympan de Loches.

Les Mages repartent donc sur l’ordre de l’ange : à Brinay, ils étaient venus à cheval, ils s’en retournent à cheval.

Toutes ces scènes si originales ont-elles été réellement imaginées par nos

1. Même chose dans une des voussures du portail de la cathédrale du Mans. . 2. Mème chose à la Chaise-Giraud (Vendée) et sur ur chapiteau de Chauviguy (Vienne).

3. Les Mages à cheval se voient encore à la façade de Saint-Trophime d'Arles, sur un chapiteau de la cathédrale de Lyon, sur les portes sculptées de la cathédrale du Puy, dans un émail de Limoges.

A. Congrès archéologique d’Avallon, 1907, p. 136 (Paris, Picard).

COMPLEXITÉ DE L'ICONOGRAPHIE DU XII° SIÈCLE 6g

artistes ? On pourrait le croire, si on ne connaissait pas les manuscrits orientaux.

De bonne heure l’histoire des Mages fut racontée dans tous ses détails par l’art de la Palestine‘. L'œuvre originale a disparu, mais nous en trouvons, dans divers manuscrits, les fragments épars. Dans un manuscrit syriaque du vin* siècle, les Mages à cheval se montrent entre eux l'étoile? : copie médiocre d’un original fort antérieur. Au x° siècle, dans le beau saint Grégoire de Nazianze de la Bibliothèque Nationale, les Mages, couchés côte à côte, sont réveillés par l’ange* (fig. 57). Dans un manuscrit grec du même siècle, les Mages comparaissent devant Hérode : un garde armé est debout derrière son trône et, plus loin, les docteurs de la Loi

Phot.. Catala frères.

Fig. 57. — Adoration des Mages. Les Mages couchés et l’ange. Bibl. Nat., ms. de saint Grégoire de Nazianze.

déroulent le livre des prophéties *. Au xr° siècle, dans un manuscrit grec de Florence, les Mages, venus à cheval, adorent l'Enfant, puis s’en retournent à cheval”.

Nous retrouvons donc, dans les manuscrits orientaux, les divers épisodes de l’histoire des Mages, que nous étions tentés de prendre pour des créations de nos artistes. Bien que certains de ces manuscrits ne soient que du xi° siècle, nous pouvons affirmer que les originaux, dont ils s’inspiraient, remontaient infiniment plus haut, car ils sont déjà reproduits par nos manuscrits et nos ivoires carolingiens.

1. Voir sur ce sujet G. Millet, Recherches sur l'iconogr. de l'Evangile, p. 140. Un manuscrit de Jérusalem semble nous rendre quelque chose de l’œuvre primitive ; Hierosolymitanus, 14.

2. Reproduit dans Oriens christianus, 1913, 1"° partie, p. 118. Le manuscrit est à Berlin. 3. B. N., grec 510. Reproduit par Omont, Fac-Similés, PI. XXXII.

4. B. N., grec 115, f° 24 v°, et f° 25, reproduit par Millet, ou. cit., p. 139.