Reproduit par Millet, owv. cit., p

>. Monuments Piot, t. VIII, PL. 21 (Paris, Leroux).

3. Tétraévangile de Parme, Psautier de Londres. Reproductions dans Millet, ouv. cit., p. 335.

ba LEE

COMPLEXITÉ DE L'ICONOGRAPHIE DU XIIe SIÈCLE 11

Beaucaire, œuvre lourde et incorrecte, est conçu comme celui de Saint-Gilles *

Ainsi, quelque forme que prenne la scène, nous en retrouvons toujours l'origine dans l’art byzantin *.

L'étude de la Descente de croix va nous rendre manifeste tout aussi clairement ces influences byzantines.

C'est au x° siècle que nous voyons apparaître le type byzantin de la Descente de croix dans toute sa beauté. Un manuscrit grec de Florence nous en a conservé le plus ancien exemple (fig. 89):

Joseph d’Arimathie soutient le corps du Christ, pendant que Nicodème arrache le clou de la main gauche ; le bras droit est déjà détaché ; il pendrait inerte, si la Vierge, par un mouvement où la tendresse s’unit au respect, ne le saisissait de ses mains voilées et ne l’approchait de sa bouche ; saint Jean, immobile, exprime sa douleur à la manière antique, en portant la main à son visage.

Une pareille image suppose une longue méditation de la scène du Calvaire.

L'Orient n'avait d’abord end comme le veut l'Évangile, que Joseph d’Arimathie et Nicodème détachant Jésus de la croix‘. Il y avait, dans

Pioi lIsiui. d Art et d’Arch.

1. À Beaucaire (frise du xn° siècle incrustée dans le mur de l'église du xvrrr° siècle), l'épisode de Malchus fait défaut.