Pourtant un chapiteau de Saint-Nectaire ajoute
un trait nouveau à cette scène déjà si complexe. Jésus, au moment même où Judas l’embrasse, remet l’orcille de Malchus que saint Pierre vient de lui couper. Il répond à la trahison par un acte de bonté. Nos artistes romans transmirent cette formule à nos artistes gothiques qui l’adoptèrent. Faut-il leur en faire honneur ? — Il y a tout lieu d’en douter, car le manuscrit copte de la Bibliothèque Nationale (copte 13) nous montre la même particularité. Ce manuscrit copte reproduit un original oriental qui semble fort ancien. Il ÿ a donc eu en Orient une tradition que les Bÿzantins n’ont pas adoptée, mais qui a été connue en Occident. Le chapiteau de Saint-Nectaire, d’ailleurs, groupe beaucoup mieux les personnages principaux que le manuscrit copte.
Fig. 89. — Descente de croix.
Manuscrit grec de Florence ÿ.
3. Tétraévangile de la Laurentienne, reproduit par Millet, ouv. cit., fig. 495.
4. Cette Descente de croix à deux personnages se rencontre dans le Codex Egberti de Trèves et dans un manuscrit carolingien d'Angers (Bibl. d'Angers, n° 24). Elle suppose un prototype syrien que l’on vient de retrouver dans une fresque de la Cappadoce à Tavchanlé; Millet, ouv. cit., fig. 620.
>. Millet, Recherches sur l’iconographie de PE fig. 495 (Bibl. des Écoles françaises d'Athènes et de Rome, CIX, Paris, E. de Boccard).
ce gibet abandonné, dans ces deux hommes travaillant dans la solitude, une. tristesse désolée, quelque chose qui serrait le cœur. Était-il possible que la Vierge,
que saint Jean eussent alors quitté le pied de la croix? L' Évangile reste muet ;
mais l'Évangile apocryphe de Nicodème nous représente Marie assistant à ls velissement de son Fils’ : il était donc permis de supposer qu'elle et saint Jean, étaient restés sur le Calvaire. Déjà, dans un manuscrit du x° siècle, saint Jean et la Vierge assistent à la Descente de croix, mais ils n'y jouent aucun rôle ;.ils restent immobiles, perdus dans leur contemplation ?.
Le trait de géniettut.de remettre aux mains de la.
Vierge le bras décloué du Christ. Les écrivains devancérent r1c1+ les Apeintreens | les mystiques grecs image nèrent ce que réalisèrent les
du mont dé
artistes. Un sermonnaire du x° siècle, Georges de.
Nicomédie, nous a laissé sur la Vierge des homélies
LE PNR
passionnées qu'on croirait
écrites par un Franciscain 4 du xiv° siècle. Voici quelle | attitude il lui prête au moment de la descente de L Phot. Giraudon. ne ; EIl F : EL Fig. 90. — Descente de croix. TORRES 6. Tecra 4 Fresque du Liget (Indre-et-Loire). - dit-il, les clous au fur et à ë { mesure qu'on les arrachait, elle baisait les membres détachés, les serrait étroitement. Elle voulait le prendre . À: “ . - . . . À L dans son sein, être seule à le descendre de la croix... » Gette explosion de sensibilité explique l’apparition, dans ce siècle même, de la Descente de croix byzantine, que 1 nous venons de décrire. ï La France la reçut et l’imita. La plupart de nos Descentes de croix du xu° siècle mi nous rendent très exactement les originaux byzantins. La fresque de Vic, dans de l'Indre, la belle fresque mutilée du Liget, dans l’Indre-et-Loire (fig. 90), le chapi- i teau de la Daurade, au Musée de Toulouse, le chapiteau de Lubersac dans la Cor- à 1. Tischendorf, Acta Pilati, cap. XI.
2. B. N., grec 510. Omont, Fac-similés, PI. XXI. 3. Patrol. grecq., t. C, col. 1488. #
COMPLEXITÉ DE L'ICONOGRAPHIE DU XIIe SIÈCLE 103
rèze reproduisent presque tous les traits des anciens modèles. Nos artistes, il est vrai, n'ont pas toujours imité la délicatesse
AT ME be à 4 PS0 Moins çà
des Orientaux, qui voilent les mains de la Vierge : chez nous, le bras du Christ repose sur la main nue de sa Mère. Quelques œuvres cependant restent plus fidèles à l'esprit des originaux : dans la Descente de croix sculptée à la façade de l’église Saint-Hilaire de Foussais (Deux-Sèvres), la Vierge reçoit le bras de son Fils sur un voile ; en Espagne, au bas-relief du cloître de San Domingo de Silos, œuvre qui relève de notre école du Sud-Ouest, c’est avec
ses mains voilées que la Vierge saisit le bras du Christ. Fig. 91. — Descente de croix. Dans cette Descente de croix si émou- Fresque de Toqalé 1,
eu . + Phot, Jerphauivn,
vante, les Orientaux introduisirent de
bonne heure une variante qui la rend plus émouvante encore. Ils représentèrent
Nicodème, courbé devant la croix, et déclouant les pieds, après avoir décloué les mains. Il en résultait que le corps du Christ,
presque détaché, s’inclinait davantage sur l'épaule de Joseph d’Arimathie, et que ses deux bras étaient maintenant soutenus par la
ES
Vierge. On sentait davantage que le Sauveur
n'était plus qu'un cadavre, on voyait mieux
l’œuvre de la mort. C’est en Cappadoce, à
e e e e LA LAS
Toqalé, dans une fresque du x° siècle, qu’ap-
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paraît cette Descente de croix nouvelle ?
(ig. 91).
Les miniatures byzantines la firent con-
(Q it
naître à l'Occident. On la voit très fidèlement
reproduite dans un des panneaux du grand
Fig. 92. — Descente de croix. vitrail de Chartres, consacré à la Passion Fragment d'un vitrail du xn° siècle. Chartres. ; à D 1 Holographie do lassus) (fig. 92) : comme dans certaines œuvres byzan-
tines, Nicodème met un genou en terre pour déclouer les pieds: le Christ s'incline sur l’épaule de Joseph d’Arimathie, et la 1. Millet. Recherches sur l'iconographie de l'Évangile, fig. 497 (Bibl. des Ecoles françaises d'Athènes et de
Rome, CIX, Paris, E. de Boccard).
