I.i: MIROIR HISTORIQUE LA LÉGEXDE DORÉE 15g

pas varié1. Quant à saint Jean, le plus jeune des apôtres, on le représente imberbe jusque clans l'extrême vieillesse2. ( )n ne reconnaît les autres apôtres i|n aux attributs qu'ils ont à la main. .Mais ces attributs eux-mêmes ne furenl donnés d'abord qu'à quelques apôtres et ne furent accordés aux autres que peu à peu.

Il n'est pas impossible, en passant en revue les principales séries de figures d'apôtres qui se trouvent dans nos églises, de se rendre compte de la façon donl les artistes ont procédé.

A l'époque romane, les apôtres n'ont pas d'autre attribut qu'un livre. Seul saint Pierre porte les clefs, en mémoire du pouvoir que lui avait donné le Seigneur de lier et de délier. Au \ni' siècle, quand les apôtres se rangèrent aux deux eôtés du portail, on commença à leur mettre entre les mains les instruments de leur supplice. Mais on n'était pas encore tombé d'accord sur le genre de mort de cliacun d'eux. On retrouve dans Jacques de Voragine, à la fin du xin' siècle, la trace de ces incertitudes :. L'accord se lit d'abord sur saint Paul, saint André, saint Jacques le Mineur et saint Barthélémy. Saint Paul reçut une épée, parce qu'on ne pouvait douter qu'il n'eut été décapité. Saint André porte une croix, parce que ses Actes disaient qu'il avait été crucifié '. Saint Jacques le Mineur tient une massue, parce qu'il avait été assommé au pied du temple de Jérusalem par un loulou armé de son bâton. Quant à saint Barthélémy, il fut reçu îles la première moitié du xin' siècle, malgré le désaccord des légendaires, qu'il avait été écorché, et on lui mit un coutelas à la main".

Au portai! méridional de Chartres fig. 1 '\<j\ les apôtres que nous venons de nommer sont seuls reconnaissables à leurs emblèmes. Les autres portent des livres comme à l'époque romane, ou des épées cpii rappellent d'une façon i\n peu vague leur mort violente.

1 Voir .'< ce sujet le chapitre m nourri de faits que M. G de Saint Lauréat a consacn à saint Piern .1 saint Paul dans le Guide de l'art chrétien, t. V, el dans les Annal. archéol.,i. XXIII, XXIV, XXV.

-' Dans I Eglise d'I trient, saint Jean est presque toujours repn si ntc barbu Le vitrail de Lyon consacré

à saint Jean nous montre I apôtre avec toute sa barbe au a ml de sa mort fig Preuve nouvelle de

cette curieuse influence byzantine qui se remarque dans les vitraux de Lyon.

; Voir, notamment, Leg. uur., De sancto Barlliol.

■ An mu sii i le, li ' roix de saiut André est presque toujours une croix latine, et non une croix en X.

■ Il y a unanimité au xiii siècle Voir le tableau p. !63). Le saint Barthélémy d'Amiens avait un coutelas qu'une restauration a remplacé par une hache Voir G Durand,/» Cathédrale à > t. I.

" Le portail méridional de Chartres, si ou eu juge par le style des statues, nous montre une di - plu; anciennes séries monumentales d'apolres que nous possédions. .Nous u eu reprodu

L'ART RELIGIEUX 1)1 XIIIe SIECLE

Bientôt trois nouveaux apôtres reçurent des attributs distinctifs. Saint Jean porta parfois le ealiee où Aristodème lui avait fait boire le poison, comme on le voit au portail occidental d'Amiens' (fig. i5i). Saint Jacques, tout en gardant encore l'épéc de son supplice-, reçut dans l'autre main un bâton de voyage.

Photo Martin-Sal

I ig. i5o. — Apôtres placés à la droite de Jésus-Christ (Amiens).

pareil au bourdon des pèlerins de Santiago. Les coquilles qu'on rapportait des grèves de la Galice, les fameux peignes de sainl Jacques . apparurent sur sa tunique ou sur sa panetière (fig. i5a . L'apôtre avait l'air de revenir de son

1 Le calice d'Amiens a été refait; L'attribut cependant existait, seroblc-t-il, avant la restauration. Voir li. Durand, la Cathédrale d'Amiens, t. I. Sur la chasse '1rs grandes reliques à Aix-la-Chapelle (Cahier, Mélanges d'archéologie, i" série, t. 1, p, 20), s;iint Jean porte le baquet où il fut plongé près ilr la Porte Latine. L'exemple ne lut pas sni\i.

• Co c au portail nord do Reims, qui est un des plus anciens de La cathédrale, et au portail de La

Coulure, au Mans (l'épée rsi dans Le fourreau).

LE MI HOIK HISTORIQUE — F. A LÉGENDE DORÉE !6i

église de Gompostelle. A la lin du xtv" siècle, avec son bâton, son grand chapeau, son manteau semé de coquillages, saint Jacques est la parfaite image du pèlerin du moyen âge1. Saint Thomas, enfin, en mémoire ilu palais qu il devait bâtir dans l'Inde au roi Gondoforus, porte à la main l'équerre de l'ar-

1 ig i 'i i . — Apôtres placés .1 Ui gauche de Jésus-Christ Amiens

chitecte comme on le voit, pour la première lois peut-être, à la façade occidentale d'Amiens (fig. 1 5o)s. D'ailleurs, le calice de sainl Jean, l'équerre de sainl Thomas, le bourdon de saint Jacques le Majeur, et même la massue de saint Jacques le Mineur, ne furent, pas des emblèmes immuables, comme on peut s'en cou vaincre en jetant un coup d'œil sur le tableau ci-joint où les œuvres sont classées

1 Le beau saint Jacques du musée de l'oulouse xiv' siècle] .1 tout .1 fail 1 air d'un pèlerin. ' Si toutefois l'équerre n'est pas une croix qui aurait été brisée

L'ART RELIGIEUX DU Mil- SIECLE

dans un ordre chronologique très approximatif. A vrai dire, il n'y a que saint Pierre, saint Paul, saint André, et saint Barthélémy dont les attributs se maintinrent à peu près invariables pendant tout le moyen âge. Quant à saint Philippe, sainl Matthieu, saint Simon, saint Jude et saint Mathias, dont la physionomie était pins effacée et la légende moins connue, ils n'eurent jamais d'attributs parfaitement fixes. Ce n'est que dans le courant du xve siècle qu'on vit s'établir la pragmatique, en vertu de laquelle saint Philippe et saint Jude furent représentés avec une croix, saint Matthieu avec une hache, saint Simon avec une scie, et saint Mathias avec une hallebarde1, pour rappeler le genre de mort qu'on attribuait à chacun.

Les séries d'apôtres sculptées au portail des églises sont rares aujourd'hui : beaucoup ont été détruites au moment des guerres de religion ou pendant la Révolution, en i5Ô2 ou en 17;)^; mais on pourrait presque affirmer, sans craindre de se tromper, que presque toutes nos cathédrales montraient les apôtres rangés des deux côtés de la grande porte.

I ig 1 12. - Saint Jacques [Portail de la cathédrale do . . 1 • 1 •

Bayonn Apres les apôtres, quels saints le moyen âge a-l-il pré-

férés?

Est-il possible de deviner les motifs qui ont fait représenter tel sainl à l'exclusion de tel autre? Quelles idées directrices ont présidé au choix des innombrables légendes peintes par les verriers de 'l'ours, du .Mans, de Chartres, de Bourges? Pourquoi voit-on si souvent l'histoire de saint Nicolas, par exemple?

Il 11 est pas facile de répondre à toutes ces questions. Maigre les recherches des érudits, il restera toujours de l'ombre dans la cathédrale du moyen âge. On entrevoit cependant quelques solutions.

Les œuvres d'art que le xme siècle a consacrées aux saints peuvent se grouper sous quatre OU cinq chefs.

1 Sainl Mathias est 1 apôtre qui lui substitue à Judas <laus le collège apostolique. Il est très rarement représenté. Les artistes mettent presque toujours à sa place saint Paul, <] ni ne fut pas l'un des douze.

LE MIROIR HISTORIQUE— F. A LÉGENDE DORÉE

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On est frappé d'abord du zèle pieux que chaque diocèse a mis à honorer ses saints. Dans ucs cathédrales, les saints locaux tiennent, après les apôtres, la première place. In portail entier est souvent consacré à leur vie. à leurs miracles et à leur ri.

A Amiens, au portail de gauche de la grande façade, est écrite à grands hails l'histoire religieuse de la Picardie. L'apôtre saint Firmin, qui apporta la foi dans l'antique Samarobriva des Ambiani estadossé au linteau, et, autour

li; 1 53. — Martyre de sainl Kicaise et de sainte Eutrope (Reims).

de lui, se range sa garde d'honneur, les premiers martyrs, saint Gentien, saint Fuscien, sainl Victoric, les premiers évêques, saint Honoré, saint Salve, les saints les pins célèbres du diocèse, saint Domice, saint Geoffroy et la vierge sainle llplie '. Au t\ nipan se déroulent l'histoire des reliques de saint Firmin et la miraculeuse procession de sa (liasse, l'n autre portail, celui du midi, retrace avec détails les principaux (rails de la vie de saint Honore, le plus grand évèque

d'Amiens,

A Reims, un des portails du nord nous montre pareillement les grands

saints de la province, ceux qui enracinèrent la loi en Champagne. Saint Sixte, à Reims, de même qu'à Amiens saint Firmin, est à la première place, comme il convient à celui qui apporta l'Evangile, l 'es deux côtés se tiennent ses successeurs, martyrs ou évêques illustres : saint Nicaise, que les Vandales massa-

Voir Corblct, Hagiographie du diocèse d'Amiens

LE MIROIR HISTORIQUE - LA LÉGENDE DORÉE (65

crèrent au seuil de son église, et qui laissa sur la pierre la truc de son sang sa sœur, sainte Eutrope, qui fut tuée en voulant le défendre2; puis saint Rémi recevant la sainte ampoule apportée par la colombe3. Le souvenir de saint Rémi était trop vivace dans l'église du sacre, pour qu'on n'ait pas songé à raconter sa vie aux Rémois : sa légende et ses principaux miracles sont retracés en charmants bas-reliefs dans le tympan du portail nord '.

A Bourges, sur les cinq portails de la cathédrale, deux sont consacrés à des saints du pays. Celui de droite rappelle le souvenir de saint Ursin, l'apôtre du Berri et du Bourbonnais, celui de gauche la il revivre la mémoire de l'évêque saint Guillaume, illustre par ses miracles, et les victoires qu'il remporta sur le diable8. Les statues de ces deux portails, brisées par les protestants, représentaient, à n'en pas douter, les saints évêques de l église de Bourges, saint Oustrille, saint Sulpice , tous ceux, en un mot, dont les images accompagnent celles des apôtres dans les vitraux de la nef.

A Notre-Dame de Paris, si un portail entier ne fut pas réservé aux saints de l'Ilede-France, plusieurs grandes statues el quelques bas-reliefs très apparents empêchèrent les Parisiens d oublier saint

Fig. i5.j — Saint Marcel baptisanl Voussures du portail rougi Notre 1'. le Paris

1 An wii siècle, nu vénérait i ucorc dans la cathédrale la pierre de suint Nicaisc elle él :nlour< e

d'une grille. Cerf, Histoire i/>- Xotre Dame de Reims, i I, p. >;">.

- Un bas-relief représente égale nt la mort de saint Nicaisc li- ijî). Sainte ' meul

;i ti récil de Flod <l. soufflette le meurtrier de son frère,

; Je ne suis pas sûi que le pers âge <|ui se voit aux côti - de saiul Ri mi représenl i omine on

le 'lit d'ordinaire.

• A. l'histoire de sainl Rémi se trouve bizarr ni mêlée (3 ligi

de Job II est impossible de no pas reconnaître Job sur s, m fumier, ses ti

bouche le nez < In ne trouve rien dans 1 Histoire de Reims de Flodoard, à qu t le tympan i runlé,

qui puisse justifier la présence de Job Ces sculptures semblent inspirées d'un sarcopha i des

premiers temps, donl on voit quelques restes au musée.

Le portail de Saint-Guillaume fui refait au xvic siècle quand - i i roula la l '.

Denis, sainte Geneviève', et surtout saint Marcel. Le fameux évêque de Paris perce le dragon de sa crosse au trumeau encore archaïque du portail Sainte- Anne". Mais les voussures du portail rouge, postérieures d'au moins un siècle, retracent en des groupes d'une finesse exquise une partie delà légende du sainL (fig. i 54), et notamment sa lutte avec le vampire du cimetière.

A Chartres, vitraux et statues célèbrent à l'envi les premiers confesseurs de la foi dans le pays Carnute : saint Potentien, qui éleva son église au-dessus de la grotte dédiée par les druides, depuis des siècles, à la vierge qui devait enfanter, virgini pariturœ ; puis sainte Modeste, fille du gouverneur romain Quirinus, que son père fit jeter dans un puits avec d'autres martyrs '; saint Chéron, qui porta sa tète comme saint Denis'; le pâtre saint Lubin, qui devint évèque de Chartres5; l'abbé saint Laumer, moine de la forêt du Perche6.

Il en fut de même dans toutes nos cathédrales. Beaucoup d'églises mutilées, privées de la plupart de leurs statues et de leurs vitraux, gardent encore cependant quelques monuments commémoratifs de leurs premiers évoques ou de leurs premiers martyrs.

La cathédrale du Mans a conservé l'immense vitrail du xne siècle consacré à saint Julien, l'apôtre des Cénomans. Des verrières retracent la vie de saint Crépin et de saint Crépinien à Soissons, de saintMartin à Tours, de saint Pothin, de saint Iiénée et de saint Polycarpe à Lyon. A Saint-Quentin, au pourtour du choeur, des bas-reliefs (restaurés) racontent la vie des premiers apôtres du Vermandois. A Rouen, au portail de la Calende, la légende de deux grands saints normands, saint Domain et saint Ouen, se lit dans des reliefs demeurés longtemps mystérieux '.

Chaque province retrouvait donc dans sa cathédrale un peu de son passé. Tout ce qui, suivant les idées d'alors, méritait d'échapper à l'oubli dans les

1 Portail de g ihe façade occidentale). Les statues ont été refaites, m.iis Lebeufles avait déjà signalées Histoire de la ville et de tout le diocèse de Paris] .il. Réédition de 1884, p. 3. Les bas-reliefs placés sous Les statues subsistent seuls décollation <K- s;iini Denis, sainte Geneviève el sa mère).

- Refait. L'original esl au musée de Cluny. C'esl le puits qui lut si longtemps célèbre à Chartres sous le nom de puits des Saints-Forts [voir Bulteau, Monographie de Notre Dame de Chartres, t. I, p. 16 . Les statues de saint Potentien et de sainte Modeste sonl au porche du nord : un vitrail leur esl aussi 1 sacré ■■' chapelle du chœur, à gauche .

■ \ iir.nl du chœur el bas-relief du portail méridional.

■ \ itrail du lus côté de gauche.

'■ Bas-reliel el grande statue au portail méridional.

' Ils onl 1 lé ■ 1 ■ ■ 1 1 1 1 1 1 . - par M" Louise Pillion, Les Portails latéraux de In cathédrale de Rouen, Paris, 1907, in-M '. p. îoii el sniv.

LE MIROIR HISTORIQUE LA LÉGENDE DOR1 I (67

annales d'une ville semblait sculpté là pour l'éternité. L'humble peuple àvail devant ces grands monuments une confuse idée de son histoire : il sentail qu'il u'était pas sans racine sur la terre, qu'il avait lui aussi ses aïeux. Chacune de nos cathédrales axait vraiment fleuri du sol comme une plante indigène qui doit au terroir sa couleur et son parfum.

Fig. t55. — Hisloirc de sainl I tienne [Portail méridional Notre-Dame de Paris

Le mu siècle semble avoir eu à un haut degré ce culte du passé, cel amour de l'histoire. Les artistes qui, à Paris, accommodaient a une façade du \m siècle une porte du XIIe1, axaient le respect des souvenirs. Il- firent mieux encore ,1 Notre-Dame. Quand ils bâtirent la nouvel le cathédrale, ils lurent obliffés de faire disparaître une vieille église Saint-Etienne, voisine de l'antique basilique de la Vierge, et qui remontait presque aussi haut . Ils ne voulurent pas que le sou-

1 11 s'agit du portail Sainle-Anne, Nous avons essayé de prouver Revue </■' lart ancien et mu.: (H'toluv iH.|- |n il datait du temps de Maurice de Sully, et qu'il lut conservé pan mpan

le portrait de 1 1 vèque fondateur do la cathédrale et celui du roi Louis \ 11

- Voir Lebeuf, Histoire du diocèse de Paris, |>. 8 et Mortel, Etude historique et archéologique sur lu cathédrale de Paris et le palais épiscopal du VI' au \ll siècle, Paris, 1888, il p ta.

Lebeuf a remarqué très justement que les statues de saint Jean Ba] ul Deuis et saint Ltieime, qu'on

venir en fui perdu cl ils consacrèrent à saint Etienne et à son martyre l'admirable bas-relief du tympan du portail sud qui s'élève justement à l'endroit où se trouvait l'église [iîg. r55 .

Apres les saints locaux, ce sont les saints illustres dans la chrétienté tout entière qui tiennent la plus grande place.

Nous avions commencé à dresser une liste de toutes les images de saints qui subsistent encore dans nos cathédrales du xiié siècle, niais nous n'avons pas tardé à reconnaître qu'un pareil travail était impossible, carilreste et il restera toujours trop d'incertitudes sur l'identité dune foule de statues sans nom et sans attributs. D'ailleurs, à supposer qu'un catalogue de ce genre soit possible, on ne pourrait pas en tirer de conclusions certaines, parce qu'il y a de trop nombreuses lacunes dans la série des vitraux et des statues de nos églises. Il faut se contenter d'approximations.

De nos li>lcs incomplètes se dégage celle vérité, un peu trop générale, mais précieuse cependant, (pie le xine siècle a représenté de préférence les saints assez célèbres pour occuper une place dans les livres liturgiques de toute la chrétienté. M. Ulysse Chevalier a dressé un très intéressant calendrier, où ne figurent précisément que les saints qui furent honorés dans toutes ou presque toutes les églises du moyen âge : de nombreux antiphonaires et bréviaires de toute provenance lui en ont fourni les éléments1. Or, la plupart de ces saints, si on en excepte quelques martyrs et confesseurs de l'Eglise de Rome, que le respect de la ville sainte avait fait adopter au monde chrétien, se retrouvent peints dans les vitraux cl sculptés aux porches des églises. Les diacres saint Vincent, saint Etienne cl saint Laurent, les martyrs saint Sébastien, saint Biaise, saint Georges, saint Gervais, saint Protais, saint Hippolyte, saint Denis, saint Christophe, saint Thomas Becket; les confesseurs saint Marcel, saint

voyait au portail gauche de la façade de Notre Dame de Paris, étaient « comme un mémorial des deux petites églises adjacentes, Saint-Jean et Saint-Denis, el de l'ancienne, Saint-Etienne op. cit.). Toutes ces églises i i.u. ni de véritables annexes de Notre-Dame. Il en était ainsi de plusieurs cathédrales qui comprenaienl une église de Notre-Dame, une église de Saint-Jean-Baptiste (baptistère . et une église dédiée au

protomartj r saint l.ii

1 l lysse Chevalier, Poésie liturgique traditionnelle de l'Eglise catholique en Occident. Tournai, 1894, in 8°. Introduction, p. lxv H suiv.

LE MIROIR HISTORIQUE - LA LÉGENDE DORÉE

Grégoire, saint Jérôme, saint Nicolas, saint .Martin; les vierges -unie Agnès, sainte Cécile étaient honorés dans toutes les enlises. Ce sont précisément ces saints-là dont les images, encore aujourd'hui, frappent le pins son veut nos veux.

Au portail méridional de Chartres, on surprend facilement l'intention d'honorer les saints conformément aux prescriptions de la Liturgie : la porte du centre, en effet, est consacrée aux apôtres, celle de droite' aux martyrs, celle de gauche aux confesseurs. De nombreux bas-reliefs, scènes de martyres, miracles (qu'il n'est pas toujours facile de reconnaître . ornent les piliers du porche. Les litanies en usage dans le diocèse de Chartres ont 1res probablement inspiré aux artistes l'ordonnance générale et même le détail de cet ensemble grandiose 2.

.Mais il s'en faut Lien qu'on trouve partout une aussi belle ordonnance. A Chartres même, il semble que le seul hasard ait présidé au choix des vies de saints représentées dans les verrières. Pourquoi le même saint occupe-t-il parfois jusqu'à trois verrières.' Pourquoi, dans une chapelle, telle légende est-elle rapprochée de telle autre.' Quelles sont les raisons secrètes de ces choix ou de ces groupements?

Il est possible d'en indiquer quelques-unes.

En premier lieu, il est certain «pie les reliques possédées par les églises ont contribué, plus que toute autre cause, à multiplier les images des saints.

Une grande et belle étude sur les reliques serait un des chapitres les plus curieux de l'histoire du moyen âge, où l'historien de la civilisation cl 1 historien de l'art trouveraient également à apprendre. In tel sujet demanderait plus d'érudition et plus d'intelligence du passé qu'on n'en trouve dan- le /)/rf/<>i/naire des Reliques d'un Collin de Plancy, lourd pamphlet écrit par un disciple attardé de Voltaire, qui n'avait ni l'esprit ni le style du maître . Ktudier le moyen âge pour s'en moquer, non pour entrer dans son esprit, est un ridicule d'un autre temps.

1 A gauche du spectateur, mais .1 droite de ri u 'lui1,. upe le trumeau itralc

- Voir Bulteau, Monographie de Xotrc-Dame <lr Chartres, 1. II. p. 'S;.

; Collin de Plancy, Dictionnaire critique des reliques ri images miraculeuses. Paris, iSm. ;

L'intéressante étude de M. le comte Riant sur les dépouilles religieuses enlevées à Constantinople au xmc siècle est le premier travail exact et déjà fécond qui ait été entrepris sur cet important sujet1.

C'est un sérieux objet d'étude, en effet, que ces reliques qui passionnèrent tant de générations humaines. L'annonce du jubilé d'Aix-la-Chapelle, et l'assurance d'entrevoir de loin le saint voile que Jésus avait porté sur la croix, mettaient en mouvement quarante mille pèlerins accourus de tous les points de l'Europe2. Les reliques avaient vraiment en elles des vertus surnaturelles. Partoutoù se trouvait le bras d'un apôtre, le sang d'un martyr, une riche abbaye naissait, un village grandissait. La ceinture de sainte Foy créait Conques dans les montagnes de l'Aveyron. Un corps saint élevé sur l'autel façonnait l'église qui le contenait, obligeait l'architecte à trouver des formes nouvelles, à agrandir le chœur, à élargir les transepts3. Les plus ingénieuses inventions des orfèvres du moyen âge sont nées de la nécessité d'enfermer un ossement dans le cristal, ou de l'enchâsser dans l'or v. Tout un monde d'espoirs, de désirs a flotté autour de ces frêles reliquaires, qui nous émeuvent aujourd'hui, comme toutes les choses sur lesquelles la pensée de l'homme s'est reposée longtemps8.

L'histoire de l'art n'a pas le droit de dédaigner les reliques. N'oublions pas (pie le monument le plus parlait du xiiie siècle, la Sainte-Chapelle, n'est qu'une châsse destinée à abriter une couronne d'épines. Et le temple du Graal, luimême, le plus beau rêve mystique du moyen âge, qu'est-ce autre chose qu'un reliquaire?

Calvin, d'un souille, dissipa toute cette poésie. Avec sa verve rude et sa logique, il démontra au « pauvre monde » que Dieu est partout, et qu'il n'est pas nécessaire d'aller si loin pour adorer, comme des païens, des reliques. douteuses. » Je vous prie, dit-il dans son Truite des reliques, le monde n'a-t-il pas

C le Riant. Exuvix Sacrée Constantinopolitanx. Genève, 1S7N, 2 vol. in-8°. Du même. Dépouilles

religieuses enlevées à Constantinople au XIII' siècle, dans 1rs Mémoires de la Société des Antiquaires de France, 1 XXXVI, iS7r,.

- Martin el Cahier, Mélanges d'archéologie, t. I, |>. 1 el suivantes,

1 par exemple à Saint-Semin de Toulouse. Il Fallait permettre à la foule de voir les corps sainls

sur l'autel,

1 \oir- Viollet-le-Duc, Dictionnaire du mobilier, article : Reliquaire.

'" On faisait par testament '1rs donations à <lrs reliquaires. De nobles dames, des riens, donnent à la châsse de la sainte chemise, à Chartres, des perles, '1rs colliers d'or. Voir Cartulaire deNotre Dame de Chartres, publié par Ë. de Lépinois et l>. Merlet. Chartres, iSOj-GS, in-40, 1. III, (j. :>S, 9'i, î.li, i5o.

LE MIROIR HISTORIQUE LA LÉGENDE DORÉE

été bien enragé de trotter cent ou six vingts lieues loin ave,- gros frais el grandes, peines, pour voir un drapeau (le saint suaire de Gadouin . duquel on ne pourrait nullement être assuré, mais plutôt rire contraint .l'en douter1. .. Rien ne trouve grâce devant le terrible démolisseur, aucun de ces souvenirs qui méritaient detre touchés d'une main délicate, ni l'urne des noces de Cana qu'on montrait à Angers, ni la larme que Jésus-Christ versa sur Lazare, qui se voyait enchâssée à Vendôme, ni les tableaux peints par les anges, a car on sait bien, dit-il, que ce n'es! pas le métier des anges d'être peintres ».

L'humanité sort décidément de l'âge poétique"'. L'enthousiasme des croisés s'en allant défendre un tombeau vide, et rapportant, pour toute richesse, un peu de terre sainte, apparaîtra désormais comme une inexplicable folie. < Et de fait, dit Calvin, ils ont consumé leurs corps et leurs biens, et une bonne partie de la substance de leurs pays, pour rapporter un tas de menues folies dont on les avait embabouinés, pensant que ce fussent joyaux les plus précieux du

moncle. »

Tel était, en effet, le sentiment des croises du xin" siècle qui envoyèrenl de Constantinople aux églises de la Champagne, de l'Ile-de-France, de la Picardie, comme d'incomparables trésors, enfermées dans des bourses précieuses , une foule de reliques qui ne lurent pas sans influence sur l'art'.

A Amiens, en 1206, arriva une des reliques les plus illustres de la chrétienté, la face antérieure de la tète de saint Jean-Baptiste, trouvée dans les ruines d'un vieux palais a Constantinople5. Dans la nouvelle cathédrale dont on posa la première pierre quelques années après, en 1220, deux œuvres d'art rappelèrent l'insigne relique : un vitrail du xm' siècle retraça la vie du

1 Calvin, Traité des reliques [réimprimé par Collin de Plancy, dans le 1 III. de son Dictionnaire critique des reliques .

- Guiberl de Nogenl avait, il esl vrai, bien avanl Calvin, en plein moyen âge, manifesté s sur

l'authenticité de certaines reliques. Son livre, le De Pignoribus Sanctorum Patrol., 1. CLXV, col .•>l dirigé contre les moines de S. uni Médard surtoul le livre III qui prétendaienl posséder une dei Jésus-Christ. Il n'a pas de peine à montrer que le corps tout entiei de Jésus-1 hrisl au moment

de la Résurrection. Il parle, non sans quelque irrévérence, des deux lèles de saint Jean-Baptiste conservées l'une .1 s.iini Jean-d Angély, 1 autre 1 Constantinople <M>i<l ergo magis ridiculum super tanto hominc praedicetur, quam m biceps esse ;ib utrisque dicatur ':' Lib. I. cap, m, S

; Voir une de ces bourses dans Montfaucon, Monuments de la monarchie />< II. pi XXXI.

• La liste de ces reliques ,1 été donnée par Riaui \lém. des antiq .

■' Un (',m-, .1 écril un Traité du chef de saint Jean-Baptiste (Paris, 1 61 pour démontrer l'an llien-

ticité de la relique d'Amiens.

37a L'ART RELIGIEUX DU XIII" SIÈCLE

précurseur1. Puis, plus tard, dans les dernières années du xve siècle, on sculpta au pourtour du chœur les belles scènes de l'histoire de saint Jean 2.

La Sainte-Chapelle acquit, sous le règne de saint Louis, la partie postérieure de la tête de saint Jean-Baptiste cpii était restée à Constantinople s. C'était, après les reliques de la Passion, la pièce la plus précieuse du trésor. Deux vitraux placés au fond de l'abside, comme à la place d'honneur, furent destinés à rappeler sans cesse la présence de ces objets vénérés, qu'on n'exposait que rarement aux regards des lidèles : l'un fut consacré à la Passion du Sauveur, l'autre à la vie de saint Jean-Baptiste.

Chartres eut sa part des reliques de Constantinople. En r2o5, le comte île Blois envoya d'Orient à la cathédrale Notre-Dame le chef de sainte Anne. « La tête de la mère, dit un acte du Cartulaire, fut reçue avec une grande joie dans l'église de la fille '. » Le portail nord de la cathédrale, qui fut commencé probablement vers i2io% nous paraitcommémorer par une de ses statues la récente acquisition de la précieuse relique. On voit, en effet, adossée au trumeau du portail central, non pas la Vierge portant l'enfant, comme le voudrait l'usage, mais sainte Anne portant la Vierge. Cette singularité se reproduit à l'intérieur, où an îles vitraux de la claire-voie placée sous la rosi- du nord nous montre aussi sainte Anne tenant la Vierge dans ses bras (fig. i5(>). II est visible qu'on a voulu honorer d'une façon toute particulière la mère de Marie et (pie la présence de son chef dans l'église peut seule expliquer la place insolite qu'elle occupe.

Beaucoup de difficultés de ce genre seraient résolues si nous axions la liste de toutes les reliques (pie possédait la cathédrale de Chartres au xm" siècle. La grande statue de saint Théodore, par exemple, qu'on voit au portail du midi, a passé longtemps pour une statue de saint Victor. Didron pensait que le légionnaire romain était, plus connu dans nos églises de France que le soldat grec d'Héraclée. On ignorait alors (pie la tète de saint Théodore avait été rapportée de Rome à Chartres en i 120. comme nous l'a appris le Cartulaire publié

1 Le vitrail, consacré itié à saint Jean-Baptisle et moitié à saint Georges, se trouvait jadis dans la

chapelle de Saint-Jean-Baptiste.

'-' (V qui prouve que cette dernière œuvre a été bien réellement inspirée parla relique d'Amiens, c'est qu'un 'lis lias reliefs représente Hérodiade frappant de son couteau la tête de saint .Iran Baptiste. On montrait justement sur le crâne conservé à Amiens la Iran' de ce coup de couteau dont ne parle aucune légende.

: Voir Morand, Histoire <le la Sainte-Chapelle. Paris, 1790, in- i". p \-.

k Cartulaire de Notre-Dame de Chartres, 1. III, p. 89 et \>. i;8. — Riant, Exuvisc, 1 11. p. 73. ■ \ oir Bulteau, t. I, p. i*8.

LE MIROIK HISTORIQUE - LA LÉGENDE DORÉE

en 1862 \ Il a été dés lors possible de nommer à coup sur la belle statue de

chevalier qui l'ait pendant à celle de saint

Georges.

A la cathédrale de Sens, dans le déambulatoire du chœur, <>n remarque un beau vitrail consacré à l'histoire de saint Thomas Becket. C'est que le trésor de l'église conservait la chape et la mitre de l'illustre archevêque qui avait vécu quatre ans au monastère de Sainte- Colombe, près de Sens. Ces ornements sacerdotaux devinrent de précieuses reliques, le jour où le martyr fut canonisé par le pape (1 17')).

On comprend de quelle importance est, pour l'histoire de l'art, l'exacte connaissance des reliques conservées dans chacune de nos anciennes églises, si modeste qu'elle soit. La petite église de Valcabrère", un des plus anciens et des plus curieux édifices religieux des Pyrénées, en a fourni récemment la preuve.

L'église était, on le savait, consacrée à saint .lust et à saint Pasteur, dont on voyait le martyre sculpté sur les chapiteaux du portail ; mais on ne s'expliquait pas pourquoi l'histoire de saint Etienne figurait à côté de la leur. En 1886, un heureux hasard a lait découvrir des reliques dans une cavité de l'autel. Un parchemin, qui les accompagnait, les donnait comme celles des trois s;iints.

1 Cart. de Notre-Dame de Chartres, t. I. p. 60. - Haute-Garonne; au |>i'-<l de Saint-Bertrand île Comminges.

Fig. [56. Sainte Anne portant la Vi [Vitrail de <

Just, Pasteur et Etienne, patrons de l'église1. Ainsi se trouvait résolue la petite

difficulté qui avait arrêté les archéologues.

Nous croyons que dans nos grandes cathédrales les reliques conservées dans une chapelle en expliquent souvent les vitraux. Il ne saurait y avoir de doute pour les chapelles de l'abside de Notre-Dame de Chartres. Par une bonne fortune trop rare, l'avocat Rouillard, qui a publié au commencement du xvne siècle une description de la cathédrale, sous le titre de Parthénie, nous a conservé les anciens vocables des chapelles". Les vitraux y correspondent exactement. La première chapelle, en commençai] l par la gauche, contenait les reliques de saint Julien l'hospitalier et portait son nom : le nom a changé depuis, niais un vitrail de la fenêtre centrale nous retrace encore aujourd'hui la vie et la mort de saint Julien. La deuxième chapelle s'appelait la chapelle de Saint-Étienne ou des Martyrs : un vitrail nous montre, en effet, à la place d'honneur, l'histoire de saint Ltienne; trois autres vitraux sont consacrés à saint Savinien, saint Potentien, sainte Modeste, saint Ghéron et saint Quentin, qui tous sont morts martyrs. La troisième chapelle était connue sous le nom de chapelle des Apôtres : aussi les vitraux représentent-ils, dans la fenêtre centrale, la vocation des apôtres et des scènes où Jésus s'adresse au collège apostolique tout entier", dans les fenêtres voisines, l'histoire de saint Siméon et de saint Jude, de saint Pierre et de saint Paul à Home. La quatrième chapelle s'appelait la chapelle de Saint-Nicolas ou des Confesseurs": saint Nicolas y occupe justement une verrière ainsi que saint Rémi. On s'étonne, il est vrai, de voir auprès d'eux sainte Catherine, sainte Marguerite et saint Thomas Becket, qui ne sont pas des confesseurs, mais des martyrs '. La cinquième chapelle enfin est désignée par Rouillard sous le nom de chapelle de Saint-Loup et de Saint-Gilles, mais on n\ voit plus aujourd'hui que des vitraux en grisaille qui semblent être d'une assez, basse époque.

L'exacte correspondance qui se montre à Chartres entre les sujets des vitraux el les vocables des chapelles se remarquait probablement dans toutes

1 Ballet, minium . t886, p 5o6. Rappelons encore qu'à Moissac on voil sculptée sur les chapiteaux du cloître l'histoire de sainl i yprien, donl Les reliques avaient été apportées dans l'abbaye vers na6 [Bibl. de l'Ecole des Chartes, I série, i I, 18 iç)-5o .

Parthénie, ou Histoire </>■ /" très auguste église de Chartres, par Sébastien Rouillard de Melun, 1608, p. i.i<> el s m i \ .

1 e h «'si pas le vitrail «lu Seigneur Jésus, comme l'appelle Bulteau, mais le vitrail des Apôtres. 1 Les deux vitraux de sainl Martin el de >.iini Sylvestre, qui sonl dans les fenêtres voisines, n'étaient-ils |uis destinés à cette chapelle? N'ont-ils p;is été déplacés?

LE MIROIR HISTORIQUE LA LÉGENDE DORÉE

nos cathédrales. Malheureusement la preuve n'en est pas facile à faire aujourd'hui, car ce sont tantôt les noms des chapelles qui ont disparu, et tantôt les vitraux.

A Amiens, les rares verrières qui aient échappé au vandalisme des derniers siècles nous laissent deviner une ordonnance aussi régulière qu'à Chartres. Une chapelle de l'abside, dédiée aujourd'hui au Sacré-Cœur, et consacrée autrefois à saint Jacques le Majeur ', a conservé un vitrail où est racontée l'histoire de l'apôtre. Une autre chapelle de l'abside, du vocable de Sainte-Theudosie, esl ornée d'un vitrail du xme siècle qui retrace la vie de saint Augustin : c'est que saint Augustin fut au moyen âge le titulaire de la chapelle ".

Il est inutile de multiplier les exemples ;. Ceux que non- avons donne- suffisent à prouver que dans les chapelles les vitraux ne furent pas placés au hasard : les reliques du saint auquel la chapelle était dédiée ont déterminé le choix des pieux donateurs.

Mais les reliques n'expliquent pas tout, car les vitraux ne sont pas tous dans des chapelles. De grandes figures de saint- se voient dans les fenêtres liantes. des récits de la Légende dorée occupenl les fenêtres des bas côtés. Quelles raisons ont présidé au choix de ces saints.' Il y en a sans doute, car dans I église du moyen âge, rien n'est livré au hasard: et, en effet, on peut en apercevoir quelques-unes.

Ces vitraux ont été donnés à nos cathédrales par des corporations ou par des particuliers qui ont voulu perpétuer le souvenir de leur générosité. Les panneaux inférieurs ' des verrières du mm siècle nous offrent généralement l'image et quelquefois le nom des donateurs : moine- en prière, évêques portant à la main un modèle de vitrail, chevaliers armés de toutes pièces et reconnaissables

1 Voir Abbé Roze, Une visite à lu cathédrale d'Amiens \ ■ ns, 1887, in-i 1, p

J /</.. iblil .. |> 60.

3 On pourrait en citer plusieurs autres Une chapelle de la collégiale l'ucliial à Laval

ornée d un vitrail représcntanl la vie de saint Tudual, parce que les reliques du ^.iim élaienl chapelle IS11II. minium.. 1 S., ">. p. [53 A Clerniont, les vitrau> légi ndes de saint Georges, sainl Austremoine. sainte Madeleine, 1 istemenl dans les cliapelh

portent le n de ces saints (Voir Thibaud, De la peinli

lu peinture sur verre, p. »o5

• Quelquefois le panneau supérieur, surtout si le vitrail 1 si surmonté >i une petite n

à leur blason, changeurs vérifiant le titre des monnaies (fig. i30), pelletiers vendant leurs fourrures (fig. 3i), bouchers abattant des bœufs, sculpteurs taillant des chapiteaux. Ces scènes de la vie d'autrefois, qui sont si précieuses en elles-mêmes, nous permettent en outre de résoudre en partie le problème qui nous occupe.

11 esl souvent facile, en effet, de deviner pourquoi tel donateur a choisi tel saint de préférence. A Chartres, saint Louis avait donné un vitrail représentant saint Denis exposé aux lions : le roi de France avait voulu honorer le protecteur de la monarchie française'. Saint Ferdinand de Castille avait offert à cette même cathédrale de Chartres \m vitrail consacré à saint Jacques : l'illustre vainqueur des .Maures témoignait ainsi de son culte pour l'apôtre chevalier, pour le Matamoro, comme on l'appelait, qu'on avait vu combattre aux premiers rangs de l'armée chrétienne2.

On comprend sans peine encore pourquoi un évèque de Nantes offrit à la cathédrale de Tours un vitrail de saint Pierre et de saint Paul : les deux apôtres sont, en effet, et depuis les temps les plus reculés, les patrons de la cathédrale de Nantes. 11 n'est pas difficile non plus de deviner pourquoi un abbé de Cormery fit hommasre à cette même cathédrale de Tours d'une verrière consacrée à saint Martin : l'abbaye de Cormery relevait, en effet, de Saint-Martin de Tours et honorait d'un culte particulier le grand apôtre des Gaules'. On peut encore tenir pour vraisemblable la conjecture de M. Uucher qui attribue aux trois grandes abbayes de Saint-Vincent, de Saint-Calais et d'Evron les trois vitraux de la cathédrale du Mans consacrés précisément à saint Vincent, à saint Calais et à la miraculeuse apparition de la Vierge d'Evron.

Parfois le donateur d'un vitrail offre tout simplement l'image du saint dont il porte le nom. A Chartres, Jeanne de Dammartin, seconde femme de Ferdinand de Castille. avait donné un grand vitrail consacré à l'histoire de saint Jean-Baptiste, son patron '.

1 Ce vitrail a disparu en 177!. 11 a été remplacé par du verre blanc. Cependant, on voil encore dans la rose un magnifique saint Louis en costume de chevalier. Il esl monté sur un cheval blanc, el il tient le

pe I i/iii- semé de lis d'or. (Bulteau, Descript </<• la cath. de Chartres, i85o, p. ao8, el Montfaucon,

Minium, de la Monarchie franc., t. Il, pi. X\l

Le vitrail n'existe plus, mais il a été décrit an siècle dernier par Pintard, dont le manuscrit est à la bibliothèque de Chartres (voir Bulteau, p. 207). On y Lisait l'inscription : « Rex Castiliœ. » La figure de saint Ferdinand a été publiée par Montfaucon, Monum. d<- lu Monarchie franc., t. II, pi. XXIX. Verrières du choeur de l'église mêtrop. il'' Tours, Bourassé el Marchand, p. Si. • Il a disparu en 17SS, mais il a été décrit dans le manuscrit de Pintard (voir Bulteau, p. -io6). — Il esl

LE MIROIR HISTORIQUE - LA LÉGENDE DORÉE \--

Les corporations donnent L'histoire de leur protecteur, du sainl dont l'image orne leurs bannières et leurs méreaux. A Bourges, le vitrail de saint Thomas apôtre, patron des architectes et de tous les ouvriers qui travaillent sous leurs ordres, a été offert par les tailleurs de pierre. A Chartres, les épiciers firent faire à leurs frais une verrière de saint Nicolas, leur patron, et les vanniers une verrière de saint Antoine '.

Quand les donateurs n'offrent pas l'image de leur patron, il est parfois possible de deviner pour quelles raisons ils ont choisi tel autre saint personnage. Il n'est pas très étonnant de voir trois chevaliers, Pierre de Courtenay, Raoul de Courtenay et Julien de Castillon faire présenta la cathédrale de Chartres de trois vitraux représentant saint Eustache, saint Georges et saint Martin : ces trois saints sont des soldats, des modèles de vraie chevalerie . Amaury <lc Montfort, qui se reconnaît à son écu chargé du lion d'argent grimpant sur fond de gueules, apparaît à Chartres clans la rose d'un vitrail consacre a sainl Paul : n'est-ce pas parce que saint Paul, l'apôtre qui porte l'épée, lui lui aussi, au moyen âge, un des patrons îles hommes d'armes? Guillaume Durand nous apprend dans son Ratlonale que les chevaliers se levaient, quand I épître que le prêtre lisait était empruntée a saint Paul '.

Les corporations obéissent à tics sympathies du même genre. Les tonneliers de Chartres, au lieu de donner à la cathédrale I 1 1 i ~-t < >i ce de leur patronne, qui était sans cloute sainte Catherine, donnent le vitrail de i\oé, apparemment parce que le saint, patriarche planta la vigne. A Tours, les laboureurs offrent la verrière d'Adam, qui le premier ouvrit la terri' à la sueur de son front.

assez curieux qu'au xm° el au xive siècle, les donateurs offrent assez rarement l'image de leur pati au contraire la règle au xv° et au xvi° siècle La rose occidentale de la cathédrale d'Auxerre, par exemple xvi1 siècle), nous montre les huil saints saint Jacques, saint Christophe, sainl Claude, sainl Sébastien, sainl Nicolas, sainl Charlemagne, sainl Jean et sainl Eugène, donnés par les cli u [m -

Vautrouillct, Christophe Chaucuard, Claude de Bussy, Sébastien Le Royer, Nicolas Cochon, Charles |,, geron, Jean I ;hi rallard, Eugène Motel, qui payèrenl les frais de 1.. rose Bonneau, Vitruur d'An i p n . Les vitraux de Bourges des w el xvi siècles oflrenl de nombreux exemples de la même habitude (voir Des Meloizes, Vitraux de Bourges postérieurs au XIIIe siècle Lille

1 Saint Antoine, supérieur des monastères de la Thébaïde, où les moines gagnaient leur vie en tr.'<s.iiii des corbeilles, était, au moyen âge, le patron des vanniers.

1 Les deux premiers de i es vitraux ne sonl connus aujourd'hui que par la description de Pintard Bul teau, p. a m).

; [1 y a, à Chartres, un autre vitrail des fenêtres haute he) qui représente s I iche et qui

a été donné également par un chevalier, seigneur de Beaumont-sur-Risl i !•' de Mély, fic\ >

chrétien, [888.]

• Guillai Uni. m. I. Nation, lit. IV, cap. xvi.

Mais il s'en faut bien que toutes les explications que nous suggèrent les noms des donateurs soient aussi satisfaisantes. Souvent on doit avouer qu'on ne comprend pas. Pourquoi les armuriers ont-ils choisi, à Chartres, l'histoire de saint Jean, les tanneurs eelle de saint Thomas Becket, les tisserands celle de saint Etienne, les portefaix celle de saint Gilles? Ce que nous savons des anciennes corporations ne saurait expliquer la bizarrerie de ces choix.

Il faut admettre que dans bien des cas le chapitre de la cathédrale proposait aux donateurs le sujet du vitrail qu'ils voulaient offrir. On s'en convaincra si l'on remarque que le vitrail du bon Samaritain a été donné, à Bourges, par les tisserands, et, à Chartres, par les cordonniers. Or, comment supposer que l'idée d'offrir cette parabole accompagnée de son profond commentaire théologique ail pu venir à des artisans? Les chanoines demandaient donc aux donateurs, soil l'histoire d'un saint fameux, comme était alors saint Thomas Becket1, soit quelques vitraux théologiques, pareils à ceux qu'on voyait dans d'autres cathédrales, et dont la renommée était venue jusqu'à eux.

Peut-être aussi faut-il supposer que les corporations ouvrières rendaient alors à certains saints un culte dont la tradition ne s'est pas perpétuée aux siècles suivants. Nous connaissons fort mal l'organisation des corps de métiers au moyen âge : nous savons très peu de chose notamment des ouvriers de Chartres. M. de Lépinois, qui en a esquissé l'histoire, n'a pas trouvé des documents antérieurs à la lin du xme siècle'; ceux qu'on rencontre dans les Ordonnances des /■ois de France ne sont que du x\ ''"■. Les uns et les autres sont presque muets sur les patronages des corps de métiers. Il semble d'ailleurs que certaines corporations aient été subdi\ isées en confréries dont chacune vénérait un saint particulier. A Chartres, par exemple, les tisserands ont donné trois verrières, celle de saint Etienne, celle des saints Savinien et Polenticn, et enfin celle de saint Vincent. Or, on lit, au bas du vitrail de saint Vincent, près des médaillons OÙ les tisserands sont représentés, cette inscription :

Chartres devait avoir une vénération toute particulière pour saint Thomas Becket, car un de ses évêques de la fin du \u siècle (de 1 176 à 1 180), Jean de Salisbury, se trouvait dans la cathédrale de Cantorbéry aux côtés du saint martyr quand il fut assassiné, el s, m sang avait rejailli sur lui. Il en avait recueilli quelqm s gouttes dans deux vases qu il avait donnés à la cathédrale de Chartres [Cartulaire de Notre-Dame de Chartres, t. III. p soi . Jean de Salisburj avail écrit une Vie de •••mil Thomas Becket.

- Lépinois, Histoire de Chartres. Chartres, iS>j. in-8, t. I. p. 18/j el sni\., el 1. II. Appendice.

:i Ordonn. des ruts de France, t. XIX, p. 633.

LE MIROIR HISTORIQUE - LA LÉGENDE DORÉE i7g

TERA : A CEST : AVTEL : TES : LES : MESSES : QEN : CHARE : SONT : ACOILL1 : EN : TO ERET : CESTE : VERRIE : CENT : CIL : QVIDO LI : CONFRERE : SAINT : VIN

Inscription très obscure, dont on ne peut qu'entrevoir le sens, et que M. F. de Lasteyrie propose de lire ainsi : s A cet autel toutes les messes qui en charge sont accueillies... et donnèrent celte verrière... ceux qui sont les confrères de saint Vincent1. » De ce texte confus, il résulte que les tisserands formaient une confrérie de Saint-Vincent, et qu'ils faisaient dire des messes sans doute pour les membres défunts) dans la chapelle du saint. Saint Vincent n'est nommé nulle part coin me le patron des tisserands qui se mettent généralement sous la protection de saint Biaise. Peut-être en était-il de même à Chartres, mais la grande corporation était divisée en petites confréries pieuses qui honoraient d'autres saints. Ainsi pourraient s'expliquer certains vitraux donnés par des artisans et consacrés à des saints qui ne sont pas les patrons ordinaires de la corporation J.

Si nous ne connaissons pas toutes les dévotions des corporations ouvrières, à plus forte raison ignorons-nous celles des particuliers. Pourquoi, à Chartres, par exemple, un chevalier, Guillaume de la Ferté-Hernaud, a-t-il donné uw vitrail consacré à saint Barthélémy.' Une dévotion héréditaire dans une famille, une sainte image conservée dans un oratoire domestique, une relique gardée comme un talisman dans le pommeau d'une épée, un vœu fait pendant, une bataille, mille petits faits que nous ne connaîtrons jamais, expliqueraient sans doute le choix des donateurs.

1 F. de Lasteyrie, Histoire de lapeinturc sur verre. L'inscription a élé publiée en fac simili' par M K. de

Mély 'la us la Revue de l'art chrétien, i SSS. p. j ■ ■ . Certains ts ou fragments de mots onl ■ :és. Il

l.mt rapprocher VIN el CENT el lire SAINT : VINCENT; il faut rapprocher aussi DO el lîKÊ T et lire DOERÈT.

- Il est bien certain qu'une corporation ne confrérie religieuse pou r plusieurs pati

En 1882, On a trouvé dans I églisi Saint-Miche! de \ aucelles, à ( laen, des fresques représentant sainl Michel, saint Jean-Baptiste, sainl Pierre, sainl Paul, sainl Jacques, sainl Christophe, sa ni Martin, sainl Mathurin, saint Eustache, sainte Catherine, sainl André, sainl Nicolas, sainl Sébastien, sainte Aune. I 11 document daté de i j jti est venu prouver qu'il v avail dans celle église une 1 oufrérie de - el qni honorait

c ic patrons, non seulement 1 archange, mais tous l< s simis dont ou avait découvi rt 1 nu.ij . Voir]

repaire, dans le Bulle t. monum., [883, |>. 689 el suivantes.

3So L'ART RELIGIEUX DU XIII" SIÈCLE

Parmi tant de raisons mystérieuses qu'eurent les fidèles de choisir l'image d'un saint, il en est une qui se laisse entrevoir plus d'une fois. C'est la reconnaissance du pèlerin qui revient des fameux sanctuaires de Compostelle, de Bari, ou de Saint-Martin de Tours.

C'est une chose très remarquable, en effet, que saint Jacques, saint Nicolas et saint Martin soient, de tous les saints honorés au moyen âge, ceux qu'on ici louve le plus souvent dans nos églises.

A Chartres, où la série des verrières est presque complète, il y a jusqu'à quatre vitraux consacrés à saint Jacques1.

Le xiii'' siècle est. en effet, la belle époque des pèlerinages de Compostelle. Vn livre qui parut dans le courant du xn" siècle, et où étaient racontés les innombrables miracles dont l'apôtre avait récompensé la foi des pèlerins, excila l'enthousiasme de la chrétienté. L'auteur du livre était, comme on l'a prouvé, un certain Aimen Picaud, et non pas le pape Calixte II, auquel, dès le xme siècle, on en lit honneur-. Le récit des miracles de saint Jacques était suivi d'unguide à l'usage des pèlerins3, où sont indiqués tous les sanctuaires fameux que le voyageur peut rencontrer sur sa route. Quatre chemins se présentent à lui. S'il vient par la Provence, il devra visiter en passant le cimetière des Alyscamps, la (liasse de sainl Cilles, Saint-Sernin de Toulouse. S'il suit la route des montagnes, il ne manquera pas de s'arrêter à Notre-Dame du Puy, au monastère d'Aubrac, a Sainte-Foy de Conques, à Moissac. S'il doit traverser le Limousin, il s'arrêtera à Saint-Léonard, à Saint-Front de Périgueux, à la Réole. S'il part de Paris, il ira faire ses dévotions au tombeau de saint Martin, à Tours, au tombeau de saint Hilaire, a Poitiers, au tombeau du paladin Roland (beatus

1 On en trouve deux à Tours, un à Bourges, un à Auxerre.

- Voir I article de \. Le Clerc consacré à Aimeri Picaud dans 1 Histoire littéraire de hi France, t. XXI. p. -i-i et suivantes, el de M. Léopold Delisle dans le Cabinet historique, ■->'' série, t. II, 187.x. p. i cl suiv. I . erreur vienl de ce que le pape Calixte II s'étail signale par son culte pour sainl Jacques dès le commencement .lu mi siècle 11 avail rendu obligatoires la fête de la Translation de sainl Jacques lu décembre] el celle des miracles de sainl Jacques (3 octobre . Voir Patrol., i. CLXIII, cul. i Igi

;' Le IV' livre d'Aimeri Picaud, qui est un vrai guide du voyageur, a été publié pour la première lois parle 1'. Fila -ou- le titre de Codex de Compostelle. Paris, 1882, in-ia.

LE MIROIR HISTORIQUE — LA LEGENDE DORÉE I8i

Rotolandus), à Blaye. Ces églises fameuses sont comme les bornes milliaires de la route de Saint-Jacques1.

Dès la fin du xn" siècle, le voyage était devenu plus facile et plus sûr. Des maisons d'asile accueillaient le voyageur à chacune de ses étapes2. Au passage des Pyrénées, au bout des sombres défilés où l'homme des plaines se sentait envahi par l'épouvante, où tout l'effrayait, les montagnes o qui semblaienl toucher le ciel », l'eau écumante des gaves qu'il croyait empoisonnée, la rencontre des Aragonais aux longs couteaux, ou des Basques « habiles à imiter le cri du loup ou de la chouette : », — l'hôpital de Sainte-Christine apparaissait soudain. L'antique chaussée romaine qui conduisait en Galice avait été- réparée. Saint Dominique de la Calzada, au xn" siècle, avait passé sa vie à refaire, de Compostelle à Logroiîo, les ponts emportés par les torrents; et l'Eglise, jugeant son œuvre sainte, lavait canonisé. Depuis m~">, les chevaliers de Saint-Jacques de l'Epée-Rouge ' parcouraient les routes et défendaient les voyageurs. Les plus grands personnages entreprenaient le pieux voyage. Charlemagne, s'il en fallait croire le pseudo-Turpin, aurait été le premier des pèlerins de Galice : il était parti de France en suivant la direction de la voie lactée qui s'était appelée depuis le « chemin de Saint-Jacques ». Louis VIL à l'exemple du grand empereur, avait rendu visite au sanctuaire de Compostelle5. Saint Louis n'y put aller, mais il eut pour l'apôtre une dévotion particulière, et Joinville nous apprend qu'à son lit de mort il prononça le nom de g Monseigneur saint Jacques ». Le peuple, en qui vivait encore l'esprit des croisades, entreprenait sans hésiter l'immense voyage : les pèlerins s'en allaient le bourdon à la main, chantant le long de la route le cantique de saint Jacques, et reprenant en chœur le vieux refrain : Ultreia ! « En avant!" » Dans beaucoup de villes des confréries de Saint-Jacques prirent naissance. A l'origine, les pèlerins qui avaient entrepris le voyage de Galice pouvaient seuls en faire partie; plus lard, au déclin du

I 11 est très remarquable «pu- les églises île Sainte-Koy de Conques, de Saint-Sernin di I cl de Saint-Jacques de C postclle s,,i,.ni .'i \wn près identiques.

J Voir Lavergne, les Chemins de Saint-Jacques en Gascogne. Bordeaux, 1887, in-8° ; voir aussi Histoire de saint Jacques le Majeur. Bordeaux, [863, in-12.

: Voir 1 ii;i. Codex, p, [8.

* IU avaienl 1 r devise Rubel sanguine Arabnm. »

■ Cartulaire de Saint-Père de Chartres [publié par Guérard dans les Pur uni inèd. de I ln>(. ,i- I 1 11. p. ;.,;

II Voir Le Clerc, op. cit. et le Pèlerinage d'un paysan picard < Saint-Jacques de Compostelle nu XVIII- siècle, publié par le baron Bonnaull cl Houet. Monldidier, [890, io

moyen âge, i! suffît de payer une somme d'argent pour être admis au nombre des confrères '. — De ces confréries, c'est celle de Paris que nous connaissons le mieux. Son histoire, esquissée par l'abbé Lebeuf2, a été écrite par M. Brodier3. L'association des pèlerins de Paris remonte au xin" siècle, mais elle ne nous est guère connue que par des documents du xiv". Au xiv" siècle, d'ailleurs, les confrères étaient encore très nombreux : au grand banquet qui fut donné le 25 juillet 1Î27 en l'honneur du saint patron, on comptait 1 536 personnes. Etienne Marcel était inscrit au nombre des confrères de Saint-Jacques.

Y eut-il des confréries de ce genre à Chartres, à Tours, à Bourges? En l'absence de documents écrits, les vitraux permettent presque de l'affirmer. A Chartres, en effet, sans parler de trois autres vitraux consacrés à saint Jacques - indices d'une vénération singulière — il en est un quatrième qui ne représente pas autre chose que six pèlerins accompagnés d'un chancelier de l'église de Chartres, Robert de Berou, dont le nom est écrit en toutes lettres '. Or, l'un de ces pèlerins porte la coquille de saint Jacques. N'est-ce pas là le vitrail d'une confrérie analogue à celle de Paris, dont Robert de Berou aurait été le doyen ?

A Bourges, la verrière de saint Jacques, consacrée à la lutte de l'apôtre contre Hermogène, et d'ailleurs mutilée, ne contient point de nom de donateur1. .Mais, le grand coquillage, cher aux pèlerins, le « peigne de sain! Jacques », qu'on aperçoit semé sur le fond, permet encore d'attribuer le vitrail à une confrérie.

A Tours, des deux vitraux qui se rapportent à saint Jacques, il en est un qui nous intéresse d'une façon toute particulière". Il représente, en effet, à la suite de la légende de la lutte de saint Jacques et d'Hermogène, un miracle emprunté au livre d'Aimeri Picaud. C'est l'histoire d'un hôtelier de Toulouse qui lit condamner a mort un jeune pèlerin de Saint-Jacques, m l'accusant d'avoir volé

1 Voir Ouin-Lacroix, ///-./ des anciennes corporations d'arts et métiers de Rouen. Rouen, iS*>o. in-8, p. i'i il Forgeais, Plombs historiés (4° série) : Imagerie religieuse, p. i5i, el i série, p. io5.

Lebeuf, Hist. 'lu diocèse de Paris, 1. I, p. iaj (édit. Cocheris), w 1. II. p. if.

Bordier, /." Confrérie des pèlerins </<• Saint Jacques, dans les Mém. de lu Société de l'hist. de Paris, 1 I . i s - > p 186 et suivantes, el t. II, 1876, p. 34a el suivantes Nous connaissons assez bien aussi la Confrérie des pèlerins de Saint-Jacques de Rouen par des documents d'une laisse époque, il ■■>! vrai. Voir Ouin Lacroix, "/> cit., p. i; i ci suivantes.

vitrai] du chœur, à gauche, fenêtres hautes.

\ ih ,111 1' ./,■ Bourges, pi. XV.

Boura ss< el Marchand, pi. III.

LE MIROIB HISTORIQUE LA LÉGENDE DORÉE

une coupe d'or, qu'il avait introduite lui-même dans son sac. Saint Jacques, heureusement, répara l'injustice des hommes, et, durant plusieurs semaines, il soutint de ses propres mains le jeune homme pendu au gibet. Il le rendit vivant à son père qui fit proclamer son innocence '. — L'introduction d'un pareil épisode dans le vitrail de 'l'ours indique l'intention d'honorer tout particulièrement saint Jacques de Compostelle. C'est pourquoi il n'est peut-être pas trop téméraire d'attribuer le don de cette verrière à une confrérie de pèlerins -. — Enfin, c'est certainement à l'influence des confréries de Saint-Jacques qu'il faut attribuer l'habitude que prirent les artistes du xm' siècle de représenter l'apôtre avec le bourdon, la panetière et le manteau garni de coquillages.

Nous connaissons beaucoup moins bien les confréries de Saint-Martin et de Saint-Nicolas, 'fout ce que nous pouvons dire, c'est que de pareilles confréries ont réellement existé au xm'? siècle '.

Saint Martin et saint Nicolas étaient vénérés comme les plus grands faiseurs de miracles qu'il y ait jamais eu. L'un était le thaumaturge de l'Occident, l'autre celui de l'Orient. Au portail méridional de Chartres, ils ont été places l'un en face de l'autre : l'intention de mettre les deux grands saints en parallèle est visible.

Les images de saint Nicolas se rencontrent à profusion dans toutes nos églises du moyen âge. A Chartres, où presque aucune œuvre n'a disparu, saint Nicolas est peint ou sculpté jusqu'à sept fois. Les vitraux si incomplets d'Auxerre nous racontent deux lois sa légende, ceux du .Mans deux fois également. On le retrouve à la cathédrale de Rouen, à I! 'ges, à Tours, à Saint-

Julien-du-Sault en Bourgogne, à Saint-Remi de Reims. On le voyait autrefois à la cathédrale de Troyes-. I',n un mot, on le rencontre presque partout où il reste des vitraux «lu mm" siècle. Vénéré chez nous des le m siècle, peut-être des le Xe', son culte ne devint vraiment populaire qu'après la translation de ses

1 Le récil d'Aimeri Picaud est passe, sous le nom de Calixte II, dans la /■ nui/., el dans If Spec. histor. de Vincenl de Beauvais, lib. XXVI, cap. xxxi.

1 Les tours de Caslille <|u\>li voit dans lit bordure ne conUrmcraienl-ellcs pas cette supposition \ moins qu'on ne veuille v reconnaître 1rs armes de La donatrice, Blanche de Castille, désireuse <I honorer le grand sainl de l'Espagne. Dans les deux cas il s'agil bien de sainl Jo H.'.

:: Pour les confréries de Saint-Martin, voir Bihl. de l'Ecole '1rs Chartes, 1881, p. 5 el sui> . el Lecoy de

La Marche, Saint Martin Tours, li il . '■ Pour les coufréries formées par les pèlerins de

Saint-Nicolas, voir Korgeais, Plombs histor., 1 série, p. i>->

1 ( )n i\ retrouvé des fragments d'un \ itrail de sainl N'icolas dans 1 grei ier de la calhédralc il [liev. de l'art chrétien, 1891, |>. 116. Article il'- l'abbé Laroche sur VIconograph ■lus.)

5 On trouve quelques preuves 'I'- l'ancienneté du culte rendu à sainl Nicolas dans 1> Joseph de 1 Isle

Histoire de lu vie et du culte de saint Xicolas. Nancy, 171'. \>. Ci.

;sj L'ART RELIGIEUX DU XIII* SIÈCLE

reliques de Myre à I i;ni en 1087. Los miracles qui se faisaient dans le fameux sanctuaire de l'Italie méridionale répandirent sa renommée au loin. Dès le xiie siècle, Pierre Damien, dans un sermon, recommande d'invoquer saint Nicolas immédiatement après la Vierge. 11 le donne comme le protecteur le plus efficace que les chrétiens puissent trouver dans le ciel, et il se réjouit de voir que les iideles de tous les pays de l'Europe affluent à son tombeau l.

Dans les périls les plus pressants, c'est en effet à saint Nicolas qu'on avait recours, .loinville nous raconte qu'en 1254, la reine, assaillie dans la Méditerranée par une furieuse tempête, promit à saint Nicolas une nef d'argent.

Le pèlerinage de Bari, moins célèbre sans doute (pue celui de Santiago, séduisait vivement aussi les imaginations. La merveille qu'on allait y admirer élait la fontaine d'huile parfumée qui coulait du tombeau du saint. On remplissait des ampoules de plomb de cette liqueur intarissable qu'on employait comme remède. Un fragment d'os de saint Nicolas rapporté à la fin duxm" siècle à Varangeville, en Lorraine, produisait aussi, disait-on, cette huile merveilleuse J. Il s'y éleva sous le nom de Saint-Nicolas du Port une église qui devint bientôt célèbre et où affluèrent les pèlerins français que le grand voyage de Bari eût effrayés.

Les deux pèlerinages fameux de Bari et de Varangeville n'ont pas été sans doute sans influence sur les nombreuses œuvres d'art que le moyen âge a consacrées a saint Nicolas. 11 faut se contenter ici de probabilités, puisque les documents écrits nous font défaut : cependant, il est assez vraisemblable que plus d'une verrière ait été commandée par des pèlerins en l'honneur de saint Nicolas.

A Chartres, d'ailleurs, au portail méridional, un bas-relief du tympan" est consacré au fameux miracle de Bari. On voit le sarcophage sur lequel l'évêque est couclié; des filets d'huile s'en échappent et des malades sont occupés à recueillir la liqueur dans des \ascs ou ;ï se faire des onctions avec le baume

miraculeux. Un tel sujet fut peut-être exécuté à la demande d'une confrérie

1 l'i 1 1'. Diimiau. Sermu 39. Patrol-, 1. CXLIV, col. 853,

-' Dom. d.' 1 [sic, «//. cit., i>. 1 >. i ortail de droite (fig. >">;'. Le lympan esl consacré à la fois à saint Nicolas et ;'i s.iint Martin. II

1. | 1 1 droite le miracle du tombeau de saiiil Nicolas d'où coule l'huile parfumée et, au-dessous, saint

Micol 1 t; ne bourse dans la chambre du pauvre que la misère allai) pousser à vendre ses trois filles.

On voil à gauche saint Martin donnant la moitié do son manteau au mendiant, et au dessus Jésus-Christ apparaissant .1 saint Martin pendant son sommeil (le valet de saint Martin est couché |>iés de lui).

LE MIROIR HISTORIQUE -- LA LÉGEiNDE DORÉE 385

ilt- Saint-Nicolas : il révèle en tout cas les préoccupations des fidèles au xme siècle.

Saint Martin fut, au inoins en France, aussi célèbre que saint Nicolas. Dans les temps mérovingiens, le sanctuaire de Saint-Martin de Tours avait été le vrai centre de la vie religieuse en Gaule. Les barbares pèlerins du xi" siècle venaient toucher du Iront les cancels de bronze qui entouraient son loinbeau, ou boire, dans de l'eau, la poussière <jii'ils avaient recueillie sur le couvercle de son sarcophage.

Au xme siècle, l'antique dévotion était encore bien vivante, si on en juge par les œuvres d'art que le grand apôtre des Gaules a inspirées.

A Chartres, il est représenté jusqu'à sept fois; à Tours, deux vitraux lui sont consacrés ; à Bourges et au Mans, deux également. On en trouve

à Angers, et on vient de décou-

— Tympan consacré \ saint Nie las cl à sainl Martin i Chartres .

vrir qu'une verrière de Beauvais,

qu'on n'avait pas su déchiffrer

jusqu'à présent, contenait toute

l'histoire de saint Martin1. Quand nos cathédrales conservaienl toute leur

parure, le vitrail de saint Martin ne manquait sans doute dans aucune.

On peut retrouver, là encore, l'influence des confréries. A Tours, les vitraux consacrés au saint dans la cathédrale ont bien pu être donnés par la confrérie de Saint-Martin qui existait dès la lin du vu" siècle2. Il semble que la confrérie de Tours ait étendu ses libéralités aux églises voisines, car on bl sur un vitrail de Chartres consacré a saint Martin : VTR1 : TVRONV : DEDERVT : NAS: III.

Il est probable que plus d'une verrière consacrée à saint Martin lui donnée par une confrérie, par des pèlerins. Le chevalier qui, avant de partir pour un long voyage, clouait à la porte de l'église un fer à cheval en I honneur de sainl

1 Dans la chapelle absidalc de la Vierge, vitrail de gauche. Voir A Pigeon, Oazclti des '

- Lecoy de la Marche, <>p cit., \> 6

t86 L'ART RELIGIEUX 1)1' XIII" SIÈCLE

Martin ', à son retour faisait hommage d'un vitrail au saint qui l'avait protégé. Tout cela s'aperçoit confusément : malheureusement, en l'absence tic documents écrits, il est impossible d'arriver à la certitude.

Tels sont les sainls les plus souvent honorés dans nos églises du moyen âge. Reliques, pèlerinages, confréries, dévotions privées, dévotions locales, mille raisons, dont beaucoup nous échappent aujourd'hui, déterminèrent tous ces choix.

Ainsi, pendant plus de trois cents ans, la vie des saints lui pour les artistes une matière inépuisable. Après l'Evangile, le recueil de la vie des sainls est de tous les livres de l'humanité celui qui a eu la plus profonde influence sur l'art.

1 On voyail des fers à cheval cloués ii la porte de Saint-Martin d Amiens. On en voil encore aujourd hui à la porte de la petite église de Palalda (Pyrénées-Orientales). Voir Lecoj de la Marche, op. ni . p. 6oj Signalons encore les fers à cheval cloués sur la porte de l'église de Chablis (Yonne . Cette église dépendail de l'abbaye de Saint-Martin de Tours, et les reliques de saint Martin y reposèrent pendant quelque temps au îv siècle.