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ét placé dans le ressort du nouveau siège. Mais, cette union fut de peu de durée. Dès 1648, le présidial de Mâcon fut supprimé et Charlieu rendu à celui de Lyon, auquel ilresta définitivement attaché, bien que le présidial de Mâcon eût été rétabli en 1652 (1).

J'ai déjà parlé des fréquentes querelles qui s'élevaient entre le châtelain royal de Charlieu et le juge ou bailli des Bénédictins sur le fait de leurs justices. Le prieur se plaignait amèrement des empiètements du châtelain, et il parvint à obtenir du Conseil d’État, le 6 octobre 1660, un arrêt interdisant aux officiers du roi de tenir leurs audiences à Charlieu et leur enjoignant de transférer à Changy le siège de leur juridiction. Les officiers de la chàtellenie opposèrent à cet arrêt une résistance obstinée. Après avoir été de nouveau, en 1676, transférée de Changy à Régny, la châtellenie royale finit par être rétablie dans la ville de Charlieu « par territoire emprunté ». De guerre lasse, le prieur avait acheté en 1696 la charge de châtelain, mais il la revendit peu après. Pendant quelque temps aussi, il confia au châtelain lui-même les fonctions de juge seigneurial. La mésintelligence s'était rallumée entre les officiers des deux justices dans les dernières années du XVIII: siècle: la Révolution y mit fin en les supprimant l’une et l’autre (2).

Ce serait un travail épineux et pourtant fort utile que de déterminer avec précision les limites de la compétence du châtelain royal de Charlieu ét celles du territoire, le pays de Charluaïs (3), sur lequel s'exerçait sa juridiction ; sur ce dernier point les diverses sources de renseignements sont loin de concorder: il semble pourtant que la châtellenie se soit étendue sur tout ou partie d'une vingtaine de paroisses.

Vers 1680, le cimetière attenant en nord et en matin à l'église paroissiale de Saint- Philibert fut transféré hors de la ville, en face de la porte Chanteloue, et une chapelle dédiée à saint Lazare y fut construite, le tout aux frais de Henri Donguy, sieur de Malfaras (4).

En la même année, fut décidée la reconstruction de l’hôpital, qui ne fut terminée qu'en 1690. Cet établissement était fort ancien, aussi ancien peut-être que le monastère, car on le faisait remonter, comme je l'ai dit plus haut, aux temps du roi Boson. Il est probable qu’à l'origine il était destiné principalement à recevoir les pauvres voyageurs. Plus tard, les malades indigents, les enfants trouvés, les orphelins ÿ trouvèrent asile. Le service fait d’abord par un homme, l’hospitalier, puis par de pieuses filles, fut confié en 1692 aux sœurs hospitalières de Cluny. Les bâtiments du nouvel hôpital s’écroulèrent le 7 mars 1750. Ils furent reconstruits sur les plans de l'architecte entrepreneur Jean-Marie Bigaud, qui mourut vers 1757, avant l'achèvement des travaux, lesquels furent continués par Marie Cordérot sa veuve, avec le concours de l'architecte André Boulard. Is n'étaient pas encore terminés en 1767. La chapelle avait été bénite l’année précédente. Une fondation faite en 1771 par Marguerite de la Mure de Chantois, veuve de Claude de Martinières de Renaison, permit d'entretenir un ‘aumônier permanent qui dut faire aussi l’école aux enfants pauvres de la ville (5).

La terrible disette de 1709 attira à Charlieu une multitude de pauvres, qui y mouraient en si grand nombre qu'on craignit une épidémie. Pour se mettre à l'abri de cette invasion, la clôture de la ville fut réparée et les étrangers eurent ordre d'en sortir. En même temps des mesures étaient prises pour assurer la subsistance des habitants nécessi-

(1) D'Herbigny, Mémoire sur la généralité de Lyon, 1608. — (4) De Sevelinges, Hist. de Charlieu, p. 101. Fayard, Etudes sur les anciennes juridictions lyonnaïises, p. 190: (5) Jbid., p. 276 ets. — M.-C. Guigue, Les voies antiques du (2) De Sevelinges, Hist. de Charlieu, p. 246. — Chaverondier, | Lyonnais, etc., déterminées par les hôpitaux du moyen-àge, Inventaire, etc., B: 1282; 1284, 1305, 1365, 1469. dans lés Mém. de la Société litlérairé de Lyon, 1876, p. 239 et (3) Nicolas de Nicolaï, Description du Lyonnais; Forez. et 300. — Chaverondier, Inventaire, etc., B. 1266, 1303, 1305; Beaujolais, p! 23i. — Cf. Chaverondier, Invent., etc. B. 915. 1406, 1431. — Bulletin de la Diana, t. WI, p. 123.

32 ABRÉGÉ DE L'HISTOIRE DE CHARLIEU teux : à cette fin, il fut assigné à chaque citoyen aisé un certain nombre de pauvres à nourrir (1). è

En 1750, fut construite la chapelle rurale du Calvaire, qu'on trouve qualifiée de chapelle de secours ainsi que celles du cimetière, de Malfaras et de Saint-Nicolas. Celle-ci, qui était située proche du point où le ruisseau du même nom, autrefois le Somplain, se jette dans le Sornin, est mentionnée depuis le XV® siècle et passait, selon une tradition recueillie par Cochard, pour la paroisse primitive de Charlieu; elle tombait de vétusté au dernier siècle (2).

Charlieu fut visité deux fois, en octobre 1754, par le fameux Mandrin. Il y pénétra sans résistance et y mit, à son ordinaire, les employés des fermes à contribution (3).

Onze ans plus tard s’accomplit un changement considérable dans l'administration de Charlieu. Depuis l’inutile tentative des habitants, au XIII siècle, pour se constituer en commune, cette administration était restée, comme la police, dans la main du juge seigneurial. Les intérêts communs étaient traités, s’il y avait lieu, dans des assemblées générales convoquées au son de la cloche et tenues sous la présidence et avec l'autorisation du juge, ou même du châtelain royal. Ces assemblées pouvaient nommer des syndics ou procureurs chargés de la poursuite de certaines affaires, mais il n'existait pas de corps municipal permanent. La communauté élisait à la vérité des consuls annuels, mais c’étaient de simples répartiteurs et collecteurs des tailles, qui parfois pourtant furent amenés par la force des choses, notamment à l’époque de la Ligue, à représenter leurs concitoyens et à faire quelques actes d'administration. Ils se réunissaient probablement dans une maison de ville qu’on trouve citée au XVII siècle. Par édits de 1692, 1722, 1724, et 1733, des offices municipaux avaient tour à tour été créés et supprimés dans toute la France ; mais c’étaient des charges vénales, que les Bénédictins achetèrent à Charlieu pour en revêtir leurs propres ofliciers. Enfin, un édit de mai 1765 donna à toutes les villes une municipalité élue. Celle de Charlieu comprit un maire, deux échevins, quatre conseillers de ville, dix notables, un receveur-syndic et un secrétaire-greffier. Par suite de nouveaux changements de législation, elle fut supprimée en 1771, mais rétablie en 1775 avec la même organisation (4).

Au moment où la ville de Charlieu obtenait ainsi sa complète émancipation, le vieux monastère de Ratbert et d'Édouard, auquel ses destinées avaient été liées si longtemps, était sur le point de disparaître. Réduit à abriter un petit nombre de moines, il était au nombre des maisons de l’ancienne observance comptant moins de quinze religieux, dont les édits de 1768 et 1773 ordonnaient la suppression. Une bulle de Pie VI, du 4 juillet 1788, abolit complètement l’ancienne observance et décida que les revenus des monastères en dépendant seraient appliqués à d’autres instituts ecclésiastiques au choix des évêques. En conséquence, des lettres-patentes du 19 mars 1789 désignèrent nommément le couvent de Saint-Fortunat de Charlieu parmi ceux à supprimer. Elles restèrent sans effet jusqu’en 1790, où, sur la requête de deux religieux encore résidants dans le prieuré, l’évêque de Mâcon en ordonna l’exécution et sécularisa les moines et clercs du monastère (5). Il avait duré près de neuf cents ans.

Avec lui se clôt, comme elle avait commencé, ce que j'appellerai l’histoire ancienne de Charlieu. Plût à Dieu que la magnifique église qu'il léguait à cette ville eût été

(1) De Sevelinges, Hist. de Charlieu, p. 311. — Chaverondier, et le Forez, p. 19 et 56. Inventaire, etc., B. 1358. (4) De Sevelinges, Hist. de Charlieu, p. 208 et s — Cha- (2) Biblioth. de la Diana, Almanach du Lyonnais pour 1760, verondier, Inventaire, etc., B. 1276, 1277, 1282, 1286, 1313, annoté par Cochard. — De Sevelinges, Hist. de Charlieu, p. 303. 1317, 1380, 1408, 1409, 1426, 1438. (3) Ant. Vernière, Conrses de Mandrin dans l'Auvergne, le Velay (5) De Sevelinges, Hist. de Charlieu, p. 63 et suiv.

respectée par la Révolution! Plût à Dieu que dans un jour d’égarement populaire, le 9 septembre 1792, les trésors historiques que tant de siècles avaient accumulés dans ses archives n’eussent point été, perte plus irréparable encore, livrés aux: flammes (1)! Cet abrégé serait moins imparfait.

Depuis longtemps déjà, comme on l’a vu, Charlieu était rattaché au Lyonnais: c'est ainsi qu'il fut compris dans le département éphémère de Rhône-et-Loire ; depuis 1630, il faisait partie de la circonscription financière ou élection de Roanne, qui a servi de base au district puis à l'arrondissement du même nom; c'est ainsi qu'il est entré enfin dans le département de la Loire (2).