AVANT-PROPOS

Les critiques du Salon réunies dans ces volumes emirassent la période décennale qui va de l'Exposition Universelle en 1867 à l'Exposition Universelle enl87 8. Ce sont de simples notes, vite rédigées, vite ptibliées dans le Moniteur Universel, la Revue Contemporaine ou la Eevue de France. On n'y trouvera ni exposé de doctrine, ni développement de système, ni partipris d'école.

Quand je m'aventurai, comme tant d'autres, dès ma première jeunesse, à vouloir analyser les émotions qui m'agitaient devant les statues ou les tableaux, je ne prévoyais certes pas les irniombrailes difficultés qui rendent plus tard, pour l'écrivain scrupuleux, l'exercice de la critique si périlleux et si délicat. Je m'abandonnais simplement, avec l'ardeur de mes enthousiasmes, au