INTRODUCTION

Ce travail est basé sur l'étude de 43 cas d'arthroplasties du coude pratiquées, depuis 1945, par le Professeur MERLE d'AUBIGNE, ou sous sa direction à la Clinique chirurgicale orthopédique de l'Hôpital Cochin.

Le chapitre des rcideurs et ankyloses du coude, chapitre pourtant important de 12 pathologie ostéo-articulaire, est assez volontiers négligé. Les publications sont restées rares depuis le travail d'Ollier; beaucoup n'apportaient que peu de précisions. Les idées sur leur traitement étaient restées empreintes d'un pessimisme qui faisait, a priori, considérer comme plus ou moins stériles les tentatives de mobilisation du coude.

Or l'étude des cas que nous avons pu examiner fait ressortir trois points qui ne sont pas en accord avec les données classiques :

- la très grande fréquence des raideurs et ankyloses post-traumatiques par rapport aux blocages du coude par un processus infectieux,

- l'importance de la gêne fonctionnelle et du déficit social, même lorsque la limitation des mouvements bloque l'articulction en "bonne position". Sans compter que des douleurs souvent importantes peuvent diminuer encore la valeur &'une articulation, par ailleurs presque totalement bloquée, |

-… les résultats encourageants des opérations mobilisatrices.

Ces trois points nous semblent devoir faire envisager avec beaucoup plus d'intérêt la question du traitement des

blocages du coude.

Nous avons linité notre étude aux cas où fut pratiquée une arthroplastie du coude, c'est-à-dire une résection sans interposition ou une résection avec interposition de matériel organique (graisse, fascia lata, capsule ou peau). Ces résections comprennent au minimum l'exérèse de la palette humérale sur toute sa largeur.

Nous avons élininé de notre étude

- les arthroplasties d'emblée pour fractures complexes du coude,

- les cas où le recul était de moins de 2 mois,

- les cas où furent pratiquées £ soit une ablation de la tête radiale (opération partielle pour un blocage isolé de la pro-supination), soit une arthroplastie avec prothèse acrylique ou métallique (le nombre de cas ou le recul était insuffisant pour permettre des conclusions valables.)

Cette étude est pratiquement celle de l'arthroplastie avec ou sans interposition dans les ankyloses du coude (nous entendons par ankylose non seulement la perte complète de la mobilité, mais aussi la limitation des mouvements inférieure à 20 soit dans la flexion-extension, soit dans la pro-supination). En effet sur les 43 cas que nous avons étudiés l'arthroplastie ne fut pratiquée que dans 5 cas de raideurs du coude.