CORA, MAZILIER

coKA, près de la cheminée, à Mazilier, qui s’avance.

Quel air abattu! Qu’avez-vous? Est-oe que 1 exercice ne vous réussit plus?

MAZILIER

Il inc réussit, mais il m’éreinte! [Il se laisse tomber dans un fauteuil, avec un soupir.) Ah ! Cora, je le sens à mes douleurs de tète et à mes tiraillements d’estomac, Je n’étais pas fait pour les émotions de la vio parisienne. Lorsqu’on est né au Havre, on doit vivre au Havre et respirer l’air vivifiant de la mer. Quand je pense que mon père m attend depuis huit ans, sur le port, dans .ses bureaux !

couv.

Allez le voir, voyagez.

MAZILIER

Voyager ! C’est vous qui me le conseillez ! Oubliez-voifs ■* donc que ma maladie nerveuse date de mon dernier voyage, il y a quatre ans? Sous le prétexte d’une excursion dans le .Midi et d'une visite à nos ports de guerre, vous ne craignez pas de me conduire au bagne de Toulon, moi, pauvre inno- ^ cent, qui ne me doutais de rien, et do me placer en face de votre format. Ah ! je n’oublierai jamais l’émotion que j’ai ressentie! Depuis ct'.tte époque, je traîne, je traîne, je m’étiole 1 {Se penchant vers Cora.) Bon petit cœur de femme! Vous avez voulu vous assurer par vous-môme que votre victime

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subissait sa ppino. Mais vous avez été bien punie. Quel coup d’ieil il vous a lancé ; il vous aurait foudroyé s’il avait pu.

CORA

Mais, cher ami, il n'a pas jeté sur vous un regard bien tendre. Aussi tout h l’heure, en causant avec De Mézin, ce regard m*est revenu, etj’ai trernhlé pour vous.

Comment! en causant avec De Mézin. Quel rapport?

cOra.

Oui. J’ai été assez sotte pour m’imaginer que J’étais sur les traces de Georges Du Hamel.

A(AZIUt;R.

Ce n’est pas étonnant, vous le haïssez tant, ou vous l’aimez tant, je n’ai jamais su au juste, que vous croyez le voir partout.

CORA

Évidemment. C’est pourquoi je n attache aucune imjK>rtance à la petite émotion que je vien.s de ressentir.

UAziLiF.R, se levant.

Quelle émotion? De Mézin vous a parlé de lui?

CORA

Non pas. Mais en causant avec De Mézin, je me suis imaginé que je le reconnaissais dans un portrait qu’il m’a tracé du gendre de monsieur De Rives.

MAZIUF.K.

Le gendre de... Ah !... elle est bien bonne celle-là! Ce cher De Rives qui est si fier de sa naissance, de son nom aurait donné sa fille... à... J’en rirai toute ma vie.

^ CORA

Calmez-vous, puisque cela n’est pas.

MAZILIER

C’est dommage... C’est vraiment dommage ! Mais au fait, pourquoi cela n’est-il pas? Ne vous avais-je pas dit que Georges Du Hamel, après avoir fait son temps, viendrait

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tôt ou lard habiter Paris. Quoi de plus naturel alors, qu’il s’y soit épris d’une jeune fille à marier? 11 aura caché son passé, il aura trompé la famille, il aura... Ce petit roman ranplail beaucoup, J’y prends

CüHA.

Oui, mais il pèche par la base.

MAZIUbn.

Quelle base ?