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blanc pour y mettre la poudre. Total : 190 coulevrines, tant grosses que moyennes et petites.

Ainsi, lors de son entrée en campagne, l’artillerie de l’armée du comte de Charolais comprenait 8 bombardes, 10 mortiers, appelés aussi veuglaires lorsqu'ils étaient d’un fort calibre, 17 serpentines, 194 ribaudequins montés sur 12 chariots, 14 perdriseaux ou orgues, 190 coulevrines de toutes dimensions, soit 433 bouches à feu, si l’on compte” comme telles les coulevrines qui doivent être considérées plutôt comme des armes à feu portatives, des arquebuses primitives. On comprend toutefois que par son importance, cette artillerie ait émerveillé les contemporains qui n’étaient pas habitués à en voir une aussi nombreuse à la suite des armées.

Ses troupes ayant élé réunies rapidement (foui en ung instant, dit Comines) à Arras, le comte de Charolais quitta cette ville le 29 mai 1465 (1), avec toute son armée dont les combattants étaient tous à cheval « sauf ceulx qui conduisoient son artillerie qui estoit belle et grande, selon le temps de lors, et fort grand nombre de charroy » (Comines). Le comte de Nevers et le maréchal Rouault, chargés de défendre la Picardie au nom du Roi, n’ayant pas les forces suffisantes pour arrêter la marche de l'ennemi, s’enfermèrent dans Péronne. Le comte de Charolais, sans s’arrèter devant cette place, se dirigea sur Noyon et s’empara en peu de jours « d’ung petit castel où il y avoit des gens de guerre, appelé Nesle » (Comines). Roye, Montdidier et Bray lui ouvrirent leurs portes et 1l passa la Somme sans difficulté. Alors le maréchal Rouault craignant d'être cerné et pris dans Péronne, se retira sur Noyon où il pénétra contre le gré des habitants qui redoutaient sans doute les représailles du Comte. Suivant toujours sa route sur la droite des Bourguignons, sans jamais rien lenter contre eux cependant, 1l

(1) Hist. des ducs de Bourgogne, de Barante. Tome V, p. 292.

entra à Paris au moment où ceux-ci arrivaient à St-Denis, le 30 juin 1465 (1). |

De son côté, le comte de Charolais s’était avancé « tout au long du chemin, ne faisant nulle guerre, et ne prenoient rien ses gens sans payer, aussi les villes de la rivière de Somme et toutes autres laissoient entrer ses gens en petit nombre et leur baïlloient ce qu’ilz vouloient pour leur argent, et sembloit bien qu’ilz escoutassent qui seroit le plus fort ou le Roï ou les Seigneurs » (Comines).

Cependant le Comte n’arriva pas à St-Denis, sans coup férir, comme le laisse entendre Comines. Le compte de l'artillerie dépensée pendant la campagne nous apprend, en effet, que les 21, 22, 23 et 24 juin, il assiégea le châteaufort de Beaulieu, situé non loin de Compiègne et dans lequel Jeanne d’Arc avait été enfermée immédiatement après avoir été faite prisonnière. On dut, comme nous le verrons en détail plus loin, faire jouer contre cette petite place les bombardes, gros veuglaires, mortiers et serpentines afin de s’en emparer rapidement. | Grâce à La trahison du capitaine chargé de les défendre, les ponts de l'Oise à St-Maxence furent franchis sans peine et le Comte put entrer le 5 juillet à St-Denis. Là, pendant que ses hommes d’armes couraient tout le pays sis entre la Seine et la Marne, 1l espérait qu’au moyen des intelligences secrètes qu’il s'était ménagées, les portes de Paris s’ouvriraient bientôt devant lui. Mais, déçu de ce côté, il comprit qu’il lui fallait se porter en avant pour opérer sa jonction avec les troupes de ses alliés commandées par le duc de Bretagne et qui s’avançaient par la Beauce et le pays Chartrain, afin de s’interposer entre Paris et l’armée royale. Celle-ci arrivant à marches forcées du Berry et du Bourbonnaïs, avait pour objectif d'entrer sans combat dans Paris afin d’'empécher la capitale de tomber aux mains des Bour-

guignons.

(1) Hist. des ducs de Bourgogne, de Barante. Toiuc V, p. 292.

D’après les ordres du comte de Charolais, le comte de St-Pol s’empara le 10 juillet du pont de St-Cloud. Le Comte avec la plus grande partie de l’armée bourguignone, traversa la Seine sur ce pont le 13 juillet pour venir camper à [ssy. Le surlendemain, il s’avança jusqu’à Longjumeau et à Montlhéry où son avant-garde commandée par le comte de St-Pol arriva le 15 au soir. Ce fut ce soir là que les éclaireurs du comte de Charolais signalèrent la présence des troupes royales à Châtres près d’Arpajon. Aussitôt ce prince se disposa à livrer bataille entre Longjumeau et Montlhéry, en avant de son camp. Louis XI, de son côté, fit dès le lendemain, 16 juillet au matin, occuper par ses avant-postes le château de Montlhéry, vieille forteresse féodale pouvant offrir un centre de résistance sérieuse, ainsi que la colline dont il couronnait le sommet. L’avant-garde bourguignonne logée dans le bourg de Montihéry ou campée sur la pente de la colline se trouva alors en mauvaise situation. Elle se replia dans la plaine pour s’arrêter derrière un large fossé qui la couvrait contre une attaque subite. Cependant, au lieu de venir rejoindre le gros de l’armée à Longjuineau, comme il en avait reçu l’ordre, le comte de St-Pol prévint, au contraire, le comte de Charolais, alors à deux lieues en arrière et à l’endroit fixé pour livrer bataille, qu’il ne reculerait pas davantage, « luy requérant qu’il lu y veinst secourir à toute diligence; car jà s’estoient mis à pied, hommes d’armes et archiers, et cloz de son charroy », selon l'usage militaire de l’époque où l’on employait les parcs de chariots comme fortifications volantes pour rompre le choc de la cavalerie (Comines).

Le comte de Charolais n’hésita pas à accourir à son secours. Mais on ne comprend pas comment le roi de France ne fit pas, en attendant, attaquer vigoureusement le comte de

"St-Pol qui, malgré ses retranchements improvisés, n’aurait pu tenir longtemps devant des forces supérieures et aurait été probablement taillé en pièces avant l’arrivée du gros de l’armée bourguignonne. Les troupes royales comptaient, en

effet, « vingt et deux cens hommes d’armes des ordonnances du royaulme et l’arrière ban du Dauphiné avec quarante ou cinquante gentils-hommes de Savoie », soit environ 14.000 à 15.000 combattants. Mais, croyant sans doute l’armée ennemie beaucoup plus forte, Louis XI cherchait à reculer tout engagement définitif avant de savoir si les 200 lances qu’il avait ordonné au maréchal Rouault de faire sortir de Paris pour attaquer les Bourguignons par derrière, avaient bien exécuté ce mouvement et si elles allaient arriver. Il était donc fort inquiet de ne rien voir paraître, car malgré de nouvelles et puissantes réclamations pour que « la commune tôt allàt au secours du Roi », personne ne bougea à Paris. Le maréchal Rouault finit cependant par partir avec 500 chevaux, mais 1l devait arriver trop tard pour DOUTORS prendre part à la bataille.

Le comte de St-Pol, retranché derrière son fossé et ses chariots, put donc résister facilement à l’attaque assez molle de l’avant-garde française commandée par le sire de Brézé, et attendre sans trop d’encombre l’arrivée du comte de Charolais. Celui-ci, dit Comines, rencontra le comte de St-Pol ayant mis pied à terre et tous les arrivants se mettaient à la file comme 1ls venaient. « Nous trouvâmes, ajoute le chroniqueur qui assista au combat, tous les archers déhoussez, c’est-à-dire à pied, ayant des pieux devant eux ; il y avoit là plusieurs pipes de vin défoncées pour les faire boire, car 1l faisoit une très forte chaleur avec une grande poussière ». Jamais on ne vit soldats ayant meilleure volonté de combattre, ce qui était de bon augure. Il avait été d’abord décidé que tout Je monde se mettrait à pied pour combattre; mais on changea d’avis et presque tous les hommes d'armes remontèrent à cheval. Cependant plusieurs bons chevaliers et écuyers se décidèrent à rester à pied, entre autres le sire de Cordes et Philippe de Lalaing. On considérait alors comme un honneur dans l'armée bourguignonne de descendre de cheval pour se ranger au milieu des archers afin de leur donner plus d’assurance et plus de

cœur au combat. Cette mode venait des Anglais et les Bourguignons, leurs alliés. l’avaient adoptée pendant qu'ils faisaient ensemble campagne contre la France.

Pendant que leschevalierset les hommesd’armes du comte de Charolais perdaient ainsi leur temps à mettre pied à terre, puis à remonter à cheval, les troupes françaises finirent par s’ébranler, malgré l’indécision de Louis XI. Débouchant de la forêt de Torfou. elles vinrent renforcer l’avant-garde du sire de Brézé qui fut tué dès celte première escarmouche. Du côté des Bourguignons, Philippe de Lalaing succomba sans avoir pu revêtir complétement ses armes. Les deux armées en vinrent alors sérieusement aux mains. [aile gauche de la gendarmerie française, opposée au comte de Charolais, voulut, dit Henri Martin (1), franchir le fossé qui la séparait de l’ennemi: les flèches des archers picards et wallons la repoussèrent, et le Comte tournant le fossé, fondit sur ce corps qui se battit fort mollement, le culbuta malgré la supériorité des armes et de la discipline et s’élança avec tant de fougue à la poursuite que, non-seulement ses archers, mais la plupart de ses gens d’armes, ne purent le suivre. Il perça avec une poignée d'hommes jusqu’à l’arrière-garde française que commandait le comte du Maine. Soit trahison soit terreur panique, car le bruit se répandit en cet instant que le Roi était tué, le comte du Maine, l’amiral de Montauban et toute l’arrière garde, sept à huit cents lances, prirent la fuite devant une centaine de cavaliers et ne tournèrent plus la tête. Charles poursuivit les fuyards plus d’une demi-lieue au-delà de Montlhéry ; il était presque seul lorsque deux de ses chevaliers le décidérent enfin à revenir vers ses gens. [l fut obligé de se frayer un chemin à travers des groupes de Français qui l’attaquèrent furieusement : 1l reçut un coup d'épée dans la gorge et un coup de vouge, sorte de hallebarde, à la poitrine et perdit sa bannière,

(1) Hist. de France. Tome VI, p. 561.

l’écuyer qui la portait ayant été tué à ses côtés. Il ne dut la vie qu’à la vigueur et au courage d’un de ses hommes d'armes, fils d’un médecin de Paris.

Le champ de bataille offrait à ce moment le plus étrange aspect, car l’aile gauche bourguignonne avait eu à peu près le mème sort que l’aile gauche française. La jeune noblesse qui la composait, présomptueuse et ignorante, avait passé sur le ventre à ses propres archers pour se ruer au-devant des gens d'armes dauphinois et savoyards qui s’avançaient contre elle ; mais elle fut renversée et mise en déroule par ceux-ci, et elle s'enfuit « à bride avalée », entraînant avec elle le comte de St-Pol et le gros de l’arrière-garde; St-Pol n’était peut-être pas plus ferme pour le comte de Charolais que le comte du Maine pour le Roï. Les Dauphinois taillèrent en pièces les archers ennemis, abandonnés de leurs gens d’armes, poussèrent jusqu'aux bagages et les pillèrent malgré la résistance des conducteurs du charroi qui, plus fermes à leur poste que la chevalerie, se défendirent bravement à coups de maillets de plomb. Par suite de cette double « déconfiture », la bataille s’était fractionnée en cent escarmouches,etlescombattants sans parler desnombreuxfuyards qui ne reparurent plus. étaient tellement éparpillés, qu’on ne voyait pas deux cents hommes ensemble. Le Roi après s’être vaillamment comporté et s ètre montré tête nue à ses gens pour prouver qu’il n’était pas mort, se retira au château de Montlhéry afin de se rafraichir et de regarder du haut de la tour ce que devenaient ses gens ; mais n1 lui, ni le comte de Charolais ne purent rallier avant la nuit assez de monde pour recommencer le combat (1).

Cependant Louis XI quitta pendant la nuit Montlhéry avec ses troupes pour se porter sur Corbeil et de là marcher sur Paris où par une manœuvre habile 1l entra sans coup férir. Le but stratégique qu’il poursuivait était atteint et en

(1) Henri Martin, Loc. cit.

fait il pouvait se considérer comme victorieux puisque le comte de Charolais n'avait pu lui barrer la route de sa capitale. Mais celui-ci ne voyant plus d’ennemis devant lui le lendemain matin et étant demeuré en définitive maître du champ de bataille, s’attribua la victoire quoiqu’elle fût restée si indécise que pendant que l'aile gauche française était mise en si complète déroute qu’un homme d'état, dit Comines, s’enfuit jusqu’à Lusignan en Poitou, l’aile gauche bourguignonne éprouvait le même sort et un autre homme de bien se sauvait jusqu’au Quesnoy en Hainaut.

Comines, témoin oculaire de la bataille, estime à 2000 le nombre des hommes tués dans les deux armées. Du côté des Bourguignons, il périt plus d’archers et de menues gens et du côté du Roi plus de gens à cheval, ce qui permet d'évaluer la perte du comte de Charolais à 1200 hommes et celle des troupes françaises à 800. Ces dernières firent, d’ailleurs, un plus grand nombre de prisonniers. Quant au chiffre des blessés, Comines n’en parle pas, mais on peut l’estimer à environ le double de celui des tués. Aujourd’hui la proportion serait beaucoup plus forte et 2000 morts correspondraient à au moins six à sept mille blessés, car les blessures produites par les armes blanches qui, en somme, jouèrent encore le rôle le plus important dans cette bataille, sont généralement mortelles et, en tous cas, beaucoup plus dangereuses que celles provenant des armes à feu. Les pertes plus considérables de l’armée bourguignonne s'explique par ce fait que la plupart des archers et des piétons combattirent sans cuirasses.

Quoi qu’il en soit, cette bataille fut la seule importante de la campagne. Le comte de Charolais, après avoir fait sa jonction avec l’armée du duc de Bretagne, vint repasser la Seine à Moret et camper à Charenton, menaçant Paris. Mais il n’y eut là que des escarmouches sans conséquence entre ses troupes et celles du Roï. Bientôt des négociations furent entamées. Elles aboutirent d’abord à une trève conclue le 1°" octobre, puis au traité de Conflans. Le Comte avait hâte

de retourner dans les Pays-Bas pour mettre fin à la révolte des Liégeois. Ceux-ci devant l’importance des forces amenées contre eux et ne se sentant plus soutenus par le roi de France, finirent par écouter les gens sages et de bon conseil qui les engageaient à se soumettre. Aussi après avoir campé pendant quinze jours à St-Tron au mois de janvier 1466, le comte de Charolais parvint à leur faire accepter un traité par lequel ils promirent de payer 6.000 riders d’or pour les frais de la guerre, et reconnurent le duc Philippe, en sa qualité de duc de Brabant, comme leur mainbourg et gouverneur perpétuel.