I. GuiiiBRT, loc. cit., t. I, p

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manœuvres de rartilloric, c'est ce (jui forme la science des officiers (le ce corps, et c*est un objet particulier qui n^cst pas de mon ressort » (').

Arrive à proximité du champ de bataille, l'officier d'artillerie « chef de la division », faisant défiler sa division devant lui, en passait une dernière inspection. Quand la queue arrivait à sa hauteur, il prenait le trot avec le conducteur du charroi, allait rejoindre le général commandant la fraction d'infanterie à laquelle il appartenait et, de concert avec lui, fixait l'emplacement des pièces pour le début du combat. L'officier d'artillerie devait alors « examiner tous les débouchés, les irrégularités du terrain qui pourraient couvrir l'ennemi ou lui permettre de cheminer à l'abri de son feu, reconnaître en même temps de nouveaux emplacements sur toutes les directions possibles et chercher les moyens d'y communiquer sans être aperçu de l'ennemi »(*).

L'enqilacenient des batteries était déterminé par deux considérations, principales : I** battre l'ennemi par un tir en écharpe; 2*" mettre entre les pièces un intervalle suffisant pour ne pas offrir un but appréciable au tir des batteries ennemies.

Depuis les dernières campagnes, en effet, toutes les troupes en Europe avaient adopté l'ordre mince : l'infanterie sur trois rangs, la cavalerie sur deux. L'artillerie, ne pouvant suffisamment compter sur l'exactitude de son pointage en portée pour atteindre la ligne adverse, était obligée de rechercher l'effet des ricochets, d'où la nécessité pour elle, d'une part, de trouver une position lui facilitant le tir en écharpe, d'autre part, d'éviter les hauteurs dominantes qui l'empaleraient d'obtenir une plus grande rasance, et en même temps un plus grand nombre de ricochets.

On cherchait aussi à établir les batteries de façon à leur permettre de croiser leurs feux; on évitait toute position dont les abords (haies, fossés, etc.) auraient pu gêner les mouvements idtérieurs, et on choisissait des endroits aussi abrités que possible. Eiilin, on ne disposait plus les pièces en avant du front.

« On doit, dit Guibert, autant qu'il est possible, éviter de placer