I. Du Teil, loc, c/7., p

KMPLOI DE l/AnriM.KlUK SUR I,KS CHAMPS DE «ATAIIXE 1/17

sable pour soutenir el proléycr les troupes, mais, au contraire, (|u'il faut avoir pour but principal, ainsi qu'il vicut d't^tre dit, de tirer sur celles de l'ennemi, lorsqu'on peut les détruire ou renverser les obstacles qui les couvrent. Ne s'attacher qu'à éteindre le feu de l'artillerie, c'est consommer inutilement des munitions et chercher en vain la destruction de la batterie. En supposant môme qu'on pût y réussir, ce serait n'avoir rien fait, ou fait fort peu, puisqu'il y aurait toujours des troupes à vaincre ('). »

Dans le cas oii ce (jenre de tir était jufjé nécessaire, le tir devait ôtre réparti sur toute la batterie ciniemie et non sur les pièces, La consonnnation des munitions était l'objet de sérieuses recommandations.

(( Comme ce n'est point le bruit qui tue, comme l'incertitude des portées augmente en raison de réloiqnement des points qu'on veut battre ou du peu d'attention que l'on donne au pointement, il faut s'attacher à pointer avec exactitude plutôt qu'à tirer avec vitesse; il faut pointer surtout avec beaucoup d'attention, quand les portées sont éloignées, et augmenter la vivacité de son feu progressivement à la diminution des distances, parce qu'en proportion d(* cette dimiiuition les coups s'assurent toujours davantage.

« Ce principe n'est pas assez connu des troupes ; leur grand grief contre l'artillerie est toujours qu'elle ne fait pas assez de feu; la mesure de leur contenance dans une canonnade semble être la quantité de bruit que font les batteries qui les soutiennent. Faute de connaissances, les officiers supérieurs eux-mêmes entretiennent ce préjugé, ils sont les premiers à se plaindre de ce que le canon ne tire pas sans relâche; et qu'arrive-t-il de là? C'est que souvent l'officier d'artillerie se laisse entraîner à ces clameurs, perd de vue le principe exposé ci-dessus, tire trop vite et à des portées trop incertaines, fait peu de mal à l'ennemi, le rend parla plus audacieux, consomme inutilement des munitions et finit par s'en trouver dépourvu dans le moment où son feu aurait besoin de devenir le plus vif (*). »