I. Du Teil, loc, cit., p. 5o. a. Guibeut, lor. cit., p

l/jS i/aUTILLERIE française au XVIII* SIÈCLE

Sur l'emploi des carlouelies à I)allos cl des boulets, finiherl s'exprimait ciinsi :

« Il est important, dans l'exécution des bouches à feu, de savoir à propos employer le boulet et les carlouclies à balle, et de ne pas quitter trop tôt l'un pour se servir de ces dernières, en faveur desquelles on a un préjuqé trop qénéralement avantageux; car, si elles produisent des efl'ets terribles quand on s'en sert sur des terrains secs, unis, sensiblement horizontaux et à des portées raisonnables et telles qu'elles sont indiquées sur la table que j'ai donnée, il s'en faut bien qu'elles aient des effets aussi certains et aussi décisifs que le boulet, au del«^ de ces porlées ou dans des terrains irréguliers, mous, couverts, plongeants ou plongés.

« Si les dislances sont trop grandes, il faut pointer les pièces sous des angles de projection très marqués, et alors la plupart des mobiles s'écartent de la direction principale et passent par-dessus le but qu'on devait atteindre.

(( Si les terrains ne sont pas favorables, la plus grande partie des balles est interceptée et amortie. Dans ces dernières circonstances, il faut donc indubitablement préférer l'usage du boulet ; le boulet atteint de beaucoup plus loin, s'écarte moins de sa direction, ricoche, va frapper la seconde ligne quand il manque la première, renverse les obstacles, épouvante par le bruit et présente aux nouveaux soldats des blessures plus effrayantes. Je détaille les raisons de cette maxime, parce qu'elle est contraire à l'opinion reçue dans nos troupes. Faute de réflexion, faute d'officiers assez instruits pour détruire des préjugés de routine accrédités parmi elles, je les ai presqiu*, toujours entendues se plaindre de ce que notre artillerie ne tirait pas à cartouches, assez, et d'assez loin, et citer les elîets de l'artillerie étrangère, qui en fait mal à propos un grand usage, et à des portées excessives ('). »

Enfin, Guibert conclut son étude sur la tactique de l'artillerie par quelques considérations sur la protection des pièces par l'infanterie :

« On ne doit pas abandonner mal à propos l'artillerie ni crain-