AYANT-PROPOS

puisqu'il s'agit de définir un grand ensemble qui n'a jamais été institué chez les modernes , et puisqu'un grand nombre de leçons conventionnelles et fausses sont à désapprendre. Une autre difficulté pour produire un tel abrégé, c'est la nécessité de posséder réellement, par théorie et par pratique, chacun de ces mêmes beaux-arts, afin de pouvoir établir leur connexité ou ce que le caractère particulier de chacun d'eux apporte à leur grand ensemble.

Pourquoi donc avons-nous osé publier ici les principales initiations aux beaux-arts, sans être investi de l'autorité qu'on n'acquiert que par la connaissance profonde de tant de choses difficiles et de si grande étendue? C'est ce à quoi il faut répondre brièvement dans cet avant-propos.

Après avoir fait de longs efforts pour retrouver le principe du beau , principe aperçu dans les œuvres de la nature et de l'art, et aperçu aussi dans plusieurs écrits, nous avons cru devoir appliquer heureusement ce principe à l'art de la peinture, objet des études de toute notre vie. Les beaux-arts sont frères, et le même principe les