VUI

Chak engor.

Mung dza .

(passage du

Saung

tchou ou

rivière

Kou tcha).

Mongol sirik

Tchono kor.

Tcboum la (lac Cho-

mora) . .

GolouDg .

passage du

Kara

oussou .

Gatsian (Kotsin) . .

Report.

au lac Cbibou nor ....

— Kouitou ou Ketoum

sirik

— Dam

— Yang la

— Ghia zang ba . . .

— Daloung

— Chala

— Ganding gbiuukor .

— Doumen

— Lang la

— Lhatisa

Total de Si ning à Lhassa

4115 ii

A reporter 3380 li

Si l'interprétation de cet itinéraire n'est pas facile aujourd'hui, elle l'était bien moins quand nous ne connaissions que le premier voyage du Prjewalski dont les positions semblaient avoir été influencées par les longitudes de d'Anville. Heureusement, celles de son troisième voyage s'accordaient mieux avec les résultats de l'interprétation directe, indépendante, des documents chinois. Sans revenir sur nos premières interprétations, nous commencerons l'étude de l'itinéraire * en prenant pour points de repère les positions de Si ning, col Solo et mont Tsiang lo dabahan, le gué Dolon Olon et Mung dza (point où l'itinéraire rejoint celui de Prjewalski sur le Saung tchou ou rivière Koutcha).

Détermii^ation de la position de Kou KOU SAiR. — Les premiers points à fixer sont le grand et le petit (Ike et Baka) Kou kou sair, sur le Mouroui oussou ; ce qui permettra de décomposer l'itinéraire en deux sections très distinctes d'une façon générale, car la valeur du

1 . La dernière partie de Titinëraire entre Dam et Lhassa est connue et rectifiée depuis le voyage du paundit Nain Singh ; la section comprise entre Dam et le Saung tchou a été rectifiée au chapitre précédent, et celle de Sining au Tsiang lo dabahan, près du passage Solo, a été levée par Prjewalski. Nous n'avons donc à rectifier l'itinéraire chinois qu'entre le mont Tsiang lo et le Saung tchou.

362 TIIIBET NORD-ORIENTAL

li sera certainement plus grande à Test par la route en steppe qu'à l'ouest par la route en pays très montagneux.

En aval de Dolon olon où, comme l'indique ce nom, le Mouroui oussou se partage en sept bras*, le fleuve se dirige à peu près au sudest jusqu'au gué Bambara (Bambouro) ; et, à 100 li plus loin dans la même direction se trouve le Oulan aman dolon ou gué Ike kou kou sair. Ce renseignement de la géographie chinoise est complété par la cartes des Tai Tlising sur laquelle on remarque que la distance de Dolon olon à Bambara est presque égale à celle de Bambara à Ike kou kou sair.

Ce dernier point serait donc à environ 200 li dans le sud-est de Dolon olon ; et, d'après l'itinéraire, nous savons que Baka kou kou sair est à GO li au sud sur la rive gauche.

A défaut de meilleure base pour apprécier la valeur du li employé ici, nous voyons que — sur la carte chinoise — les 60 li entre Ike et Baka kou kou sair sont représentés par 12 milles. Les 200 li entre le grand Kou kou sair et Dolon olon vaudraient donc 40 milles. Toutefois, tenant compte que les distances sont toujours exagérées sur la carte chinoise, et le sont d'autant plus qu'on s'éloigne des itinéraires, nous avons cru pouvoir fixer Ike kou kou sair à 30 milles dans le sud-est de Dolon olon et Baka kou kou sair à 10 milles plus au sud; puis nous avons rapporlé entre ces points le tracé du Mouroui oussou.

SectiOxN de Si m^g a Kou kou saiu. — Abordons maintenant la section de l'itinéraire comprise entre Si Ning et Baka kou kou sair.

La première difficulté est de savoir où passe cet itinéraire. Nous le suivons assez bien sur la carte des Tai Thsing, sur celles de d'Anvilleet de Klaproth entre Si ning et le Deloun ou Toure nor ; mais, à partii* d'ici, ces trois cartes donnent des tracés incomplets, différents les uns des autres et de celui du Wei tsang. Ainsi :

1 . En mongol Dolon ou Tolon signifie sept, et Olon ou mieux Olom veut dire passage, bac, gué. Le même point est quelquefois appelé » Dolon aman dokon ». Les deux premiers mots sont mongols et veulent dire les sept passages ; Tokoun ou Dokoun est le mot mandchou qui signifie gué ou passage.

A — D'Anville et Riaproth tracent un itinéraire qui, reliant les lacs Deloun (Toure), Toussoun (Djassoun) et Alak nor, vient couper le Hoang ho à l'ouest du Djaring nor, longe l'Altan gol jusqu'aux monts Kotasou tsilao, traverse les Bayen kara et aboutit à Oulan aman Dolon ou Ike kou kou sair; mais, sur ce parcours, aucun nom de localité n'est donné et ne rappelle ceux de l'itinéraire du Weitsang.

B — La carte chinoise représente un itinéraire qui, du lac Deloun, passe au sud du Toussoun nor et vient aboutir à l'extrémité nord-est du Djaring nor; mais, outre que les noms des localités ne rappellent pas ceux de l'itinéraire du Wei tsang, il semble que son tracé suit le cours supérieur du Tchaïdam, peut-être jusqu'à la plaine Siratchour ko, puis redescend au sud-ouest vers le Djaring, après avoir décrit comme le précédent une assez grande courbe au nord de la ligne directe entre les lacs Toussoun et Djaring.

C — La carte chinoise représente encore un itinéraire qui part de l'extrémité nord-est de l'Oring nor, le contourne au sud, passe le gué Djak et de là va couper le Mouroui oussou à une quinzaine de milles au sud de Baka kou kou sair. C'est le plus méridional des itinéraires indiqués sur notre carte. La carte chinoise donne ici les noms des stations qui sont : légué Djak — Lama Tolokaï — Kou kou kiong ha — Lako mto — Song tchan la sa — Hotun Tolokaï — To ma long — Tchou Soumdo — Lama tolokaï — Yang Woular — La pou tse korpou — La poutoun (Rabdoun) — Tchou kou pou (Djougoubou) — et Lani gong tou. Parmi ces noms, un seul, Kou kou kiong ha rappellerait le a Kou kou anga » de l'itinéraire du Wei tsang. Mais on pourrait trouver encore plus de ressemblance entre celui-ci et le nom de Kour gang ka qui est placé sur la carte chinoise un peu à l'ouest du passage du Hoang ho entre le Djaring et l'Oring nor (kour, en mogol, signifie pont, peut-être aussi simplement passage, car nous n'avons vu nulle part dans la géographie chinoise qu'il y eût ici un pont sur le Hoang ho). Quoi qu'il en soit, nous ne croyons pas que l'itinéraire C se confonde avec l'itinéraire correspondant du Wei tsang.

D — Enfin, sur la carte de d'Anville nous trouvons tracée, mais

364 ÏHIBET NORD-ORIENTAL

sans indication de localités ou positions, une route entre le Toussoun nor et le point du Hoang Ho compris entre les lacs Oring et Djaring ; et, sur la carte de Klaproth, nous trouvons un seul trait du même genre entre ce point et les gués Baka et Ike kou kou sair. Ces deux sections constituant dans leur ensemble la route la plus directe entre le Deloun nor et Baka kou kou sair (Cocosai), nous avons pensé qu'elles devaient représenter l'itinéraire du Wei tsang. Pour nous en assurer, nous allons chercher quelle position doit occuper, en longitude, le passage du Hoang ho de l'itinéraire du Wei tsang.

D'après cette longitude, nous verrons si ce passage se trouve à l'est de rOring nor, à l'ouest du Djaring ou entre les deux lacs, et par conséquent auquel des itinéraires A, B, C, D, doit être identifié celui du Wei tsang, le seul dont nous connaissions, d'après le texte, les noms de toutes les stations, et leurs distances en li.

L'itinéraire du Wei tsang entre Si ning et le col Solo ayant été rapporté entre les positions correspondantes déduites de l'itinéraire de Prjewalski (troisième voyage), nous connaissons la position de Kou kou koutor, sur le Hoang ho, à environ 33 milles à l'est du passage Solo. Notons maintenant qu'en faisant la somme des li entre Solo et Baka kou kou sair, on trouve : 1° 650 li entre Kou kou koutor et le passage du Hoang ho, et 2* 640 li entre le Hoang ho et Baka kou kou sair. Admettant que la valeur du li est à peu près la même pour les deux sections, toutes deux en steppes, la première traversant les monts Alak chan, et la deuxième les monts Bayen kara, nous pouvons dire que le passage du Hoang ho doit être placé sur la carte à la moitié de la distance entre Kou kou koutor et Baka kou kou sair, ce qui nous donnera à peu près la longitude. Quant à la latitude des lacs Djaring et Oring^ elle est presque la même (de 34** 45' à 35**) sur les trois cartes fondamentales (d'Anville, Rlaproth et Taï Thsing). Etant donné les différences de latitude du Baka kou kou sair, des lacs Djaring et Oring, et de Si ning, sur ces trois cartes, la moyenne 34" 52' nous paraît satisfaisante.

En conséquence, nous tracerons une ligne droite entre Kou kou

koutor et Baka kou kou sair (carte de construction n" 19), et en son milieu (M) nous élèverons une perpendiculaire M H jusqu'à la rencontre du parallèle 34** 52'. Usera donc le point de passage du Hoang ho. Si on porte ce point (34® 52' et 95° 04') sur les trois cartes fondamentales, on voit qu'il tombe entre les lacs Djaring et Oring; il y a donc toute probabilité pour que l'itinéraire du Wei tsang corresponde bien aux deux tracés indiqués dans le paragraphe D, c'est-à-dire pour qu'il passe entre les deux grands lacs.

Tracés successifs de l'itiinéraire de Si mjng a Rou kou sair, et RECTIFICATION DU TcHAïDAM MÉRIDIONAL. — Il faut maintenant tracer les détails de l'itinéraire entre Tsiang lo dabahan et le point H, et de ce point à Baka kou kou sair.

Or de Tsiang lo dabahan au point II il y a 102 milles sur la carte de construction n° 19 qui correspondent, d'après le texte de l'itinéraire chinois, à 650 li; d'où la projection horizontale de 1 li = 430 mètres. Cette valeur est certainement très forte; mais on comprend qu'il en soit ainsi, puisque la route est presque entièrement en. steppes, facile, sans coudes, et que la projection horizontale du li se confond à peu près avec le li lui-même. On calculera donc avec cette valeur les distances intermédiaires de l'itinéraire chinois jusqu'au passage du Hoang ho.

D'ici à Baka kou kou sair, l'itinéraire indique 640 li, distance qui, sur la carte n® 19, est représentée par 140 milles, d'oii la projection horizontale du li = 405 mètres, valeur encore assez grande bien qu'inférieure à la précédente. Cette différence est naturelle, car la projection horizontale du li doit être diminuée au passage de la chaîne du Bayen kara. Cette section ayant été calculée avec la valeur de 405 mètres pour le li, on a ainsi le tracé de tout l'itinéraire entre Si ning, le point H et Kou kou sair ou le Mouroui oussou.

Entre cet itinéraire et celui de Prjev^^alski allant de Si ning au Mouroui oussou par le Kou kou nor et Djung, nous avons rapporté tous les détails du tracé di^ Tchaïdam méridional qui se trouvent sur les

cartes fondamentales. Celte rectification différait en somme assez peu de celle qu'indique la carte n® 19. Voyons comment celle-ci a été obtenue.

En étudiant le tracé de l'itinéraire du paundit A. K. [itinéraire dont la direction générale est le sud entre Djung Zassak, le Hoang ho à l'ouest du Djaring nor, et Niamcho (Nia mou tso), près du Mouroui oussouj, nous ne fumes pas surpris de ses grosses erreurs de longitude. Nous en avions trouvé de 20 minutes au Thibet sud-oriental, entre les points de repère de Bathang et Lhassa ; de 30 minutes à Angirtakshia ; elles pouvaient bien atteindre ici 40 et même 48 minutes (soit 33 et 40 milles), car telles étaient nos différences entre Djung et Textrémité occidentale du Djaring nor. En conséquence, loin de nous servir de base, l'itinéraire du paundit ne pouvait encore qu'être rapporté entre nos positions. Notre appréciation a été récemment justifiée par les résultats du quatrième et dernier voyage de Prjewalski, dont l'itinéraire se confond avec celui du paundit, de Djung au Djaring, et dont la carte place le passage du Hoang ho entre les deux grands lacs à 7 milles seulement dans le sud-sud-est de notre point H.

Nous venons de voir une foisde plus comment l'interprétation rigoureusement géographique des documents chinois permet de rectifier sans grande erreur les cartes antérieures, de s'apercevoir des erreurs des explorateurs modernes, et de désigner entre leurs tracés différents d'un môme itinéraire celui qui doit inspirer le plus de confiance.

Bien que Prjewalski n'ait pas observé ici de longitudes, son itinéraire à l'estime reposant sur des latitudes calculées, devait être préféré au résultat de notre tracé approximatif. En conséquence, nous lui avons emprunté l'itinéraire de Djong au Djaring nor et le tracé des deux grands lacs. Notre point II s'est trouvé reporté à 7 milles dans le sud-sud-est et l'itinéraire chinois de Tsiang lo àKou kou sair a été assujetti à cette nouvelle position.

Enfin, l'itinéraire de A. K. et celui de Prjewalski entre Djong et le Djaring* nous ont permis de reprendre le tracé des détails du Tchaïdam

1. La latitude de TAlak nor est la même d'après les deux voyageurs.

mcridionaL Cette région, encadrée par les itinéraires de Si ning an IMoiiroui oussou par Djong et par le Djaring, se trouvait maintenant divisée en deux parties par l'itinéraire de Djong au Djaring. Nous avons eu ainsi un plus grand nombre de bases et de points de repère pour rapporter tous les détails des cartes de d'Anville, de RiaprothetdesTai Thsing. Obligé de sacrifier les détails secondaires, nous n'insisterons pas davantage sur la reconstitution cartographique de cette région qui se relie à la partie nord du Tclia dam^

Rectification de l'itiivéraire e>tre Ike kou kou sair te le Saung TCHOU (rivière Koutcha). — Depuis neuf ans nous avons étudié et corrigé plusieurs fois l'itinéraire chinois de Si ning à Lhassa. Les difficultés d'interprétation de la section orientale de cet itinéraire, difficultés dont nous venons de donner une idée, étaient peu de chose en comparaison de celles que nous rencontrâmes au début de notre reconstitution du tracé de la section occidentale, entre Rou kou sair et Lhassa, ou mieux Dam, fixée, depuis le voyage de Nain singh, à environ 50 milles au nord de Lhassa.

Nous n'avions alors aucun point de repîîre entre le Mouroui oussou et Dam. En outre, l'étude du Thibet sud-oriental nous avant fait admettre que les positions géographiques de d'Anville étaient moins inexactes que celles de Rlaproth, nous ne pensâmes pas tout de suite que cette règle pouvait avoir des exceptions, et notre premier tracé basé sur cette règle' se trouva surtout erroné dans la partie sud entre

1 . Remarquons que Tétude du Thibet nord-oriental se réduit maintenant à celle des territoires qui s'étendent au sud de l'itinéraire de Si Ninjç à Kou kou sair et de la rivière Nam Sitou.

2. Nous avions ramené les positions principales de l'itinéraire de d'Anville à nos positions extrêmes de Kou kou sair et de Lhassa ; puis, les positions principales ainsi corrigées nous servant de points de repère, nous avions partagé l'itinéraire chinois en autant de sections calculées avec la projection horizontale du li qui en résultait. A ce propos, nous remarquerons que les distances de l'itinéraire chinois entre Dam, le Kara oussou et le Saung tchou ne s'accordent pas avec celles déduites de l'itinéraire du paundit A. K. Ainsi: de Dam au Kara oussou

l'Ike Nom khoun oubachî ou les monts Tangla et Dam, ce dont nous nous sommes aperçu en 1882 en étudiant la question spéciale des sources du Mékong et de la Salouen (Kara oussou) d'après les documents chinois. Cette étude nous ayant convaincu que les positions de Rlaproth, d'accord avec la carte des Taï Thsing, étaient préférables à celles de d'Anville entre le Kara oussou et Lhassa, il fallut corriger en conséquence notre tracé de l'itinéraire chinois qui dut subir encore ici de petites modifications quand le voyage de Pjrewalski entre Angirtakshia et le Saung tchou, et du paundit A. K. entre Lhassa et Angirtakshia nous donnèrent, comme on l'a vu au chapitre xvii, la dernière rectification entre Dam et Mung dza, au confluent du Saung tchou et de la rivière d'Agra thod. Il ne restait donc plus à interpréter que l'itinéraire chinois de Munij^dza à Kou kou sair. Sans entrer dans les détails* de l'interprétation de l'itinéraire chinois de Ike kou kou sair à Mung dza, nous remarquerons que sa longueur est de 1225 li, correspondant

l'itinéraire chinois donne 310 li qui se trouvent représentés sur la carte par 66 milles, soit 1 li =394 mètres — et du Kara oussou au Saung tchou, Titinéraire chinois donne 315 li représentés sur la carte par 4-t milles, soit 1 li = 260 mètres. — Les deux routes, presque égales, dont l'interprétation d'après l'itinéraire chinois mettrait le Kara oussou par 31° 16' au lieu de 31® 27', différent d'un tiers d'après le paundit A. K. La valeur de la projection horizontale du li varie de plus de 100 mètres entre les deux sections, bien qu'elles n'offrent pas plus de difficultés (v. les cotes d'altitude) , ne fassent pas plus de coudes et ne présentent pas plus de cols ou d'obstacles à franchir l'une que l'autre. Il semblerait même que le passage des monts Saung tchoung (entre le bassin de la rivière de Lhassa et celui du Kara oussou) dût être l'obstacle le plus sérieux sur le trajet des deux sections, et que la projection du li devrait être plus faible entre Dam et le Kara oussou qu'entre cette rivière et le Saung tchou, au lieu d'être plus grande de 100 mètres par li.

Nos premiers tracés entre le Saung tchou et Dam obtenus comme nous venons de l'expliquer diffèrent donc passablement du plus récent établi en combinant les données de Prjewalski et du paundit. Toutefois, il nous a paru utile de signaler la différence qui existe ici entre l'itinéraire A. K. et l'itinéraire chinois, et d'appeler l'attention des futurs 'explorateurs sur une question de détail que nous n'avons pas les moyens de trancher aujourd'hui.