A LA DATE DU

Acer janvier

AT février

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Totaux de

pays exp.

AE

France Russie

septembre décembre

1. Ces évalua ions ne doivent être acceptées qu'avec beaucoup d- réserves. On n: doit leur accorder.de signification que com ne évolution du stock d «née en année, Chaque colonne verticale doit donc être considérée, séparée des colonnes voisines : elles proviennent d’experts différents.

Les diminutions subies par les emblavures à la suite de la crise de 1922-1993, dans les pays dont les agricultures ont souflert sont complètement compensées dès 1926. Aux Etats-Unis la récolte a été mauvaise en 1925 (voir Tableau 11). Aussi malgré l'accroissement des ensemencements, la période de prospérité et de hausse des prix se continue. En Europe, par contre la récolte est belle. En 1929 la production en France atteint le chiffre rond de 89.900.000 quintaux, le plus haut qui ait été obtenu depuis la guerre.

En 1925 les cours maxima sont atteints. C’est qu’en effet apparaît alors la présence d'un stock d’excédents qui dès dors se reportera d’année en année. Sur ce point il n'existe pas de statistiques officielles. Les diverses évaluations que l’on puisse avoir, proviennent des organes du commerce (notamment l'expert Broomhall «et le Com Trade news de Liverpool) qui font leurs évaluations à des époques différentes de l’année (consulter sur ce point le tableau 111).

Il résulte de ces évaluations que l’accroïssement moyen annuel des stock est compté suivant les experts de 57 à 67 millions de boisseaux. Get accroissement représente de 21 à 25 % du stock moyen devant exister en année normale. Dès lors on s’explique qu’un stock croissant avec une telle rapidité, en une denrée dont le besoin n’est pas extensible et dont par conséquent la demande ne croit qu'’autant que se multiplient les consommateurs ait pesé lourdement sur le marché.

Et nous arrivons ainsi à la phase de dépression (1) : les

1. Nous faisons débuter la crise au moment où s- termine l’ascension des prix suivant la formule de Juglar. Nous ne méconnaissons pas que les Etats-Unis ont pu, par la réduction du coût, par l'accroissement de la production, trouver les moyens de maintenir une activité économique considérable laissant des profits appréciables. On a:même prétendu et à raison, nous semble-t-il, que ce niveau relativement élevé des prix et des profits a poussé à la surproduction eucore pendant

la période de crise. Ceci constitue un des caractères pariiculiers les plus frapparts de la crise mondiale actuelle,

No RRES

cours les plus hauts ont été atteints, la baisse commence ; lente d’abord, elle ira s’accentuant. Mais la situation du marché seul du blé ne suffit pas à expliquer comment ait pu en résulter une crise mondiale agricole. Il nous faut avant de suivre la dépression, examiner la situation du marché d’autres produits agricoles : voyons ce qu’il en est pour le sucre.

Le sucre est avec le café, la denrée agricole qui a enregistré les plus grandes fluctuations de prix, mais tandis que le café n’a dans l’économie mondiale qu’un rôle modeste, le sucre y occupe une place importante. La plupart des pays tropicaux s’adonnent à la culture de la canne à sucre, et leur équilibre économique dépend dans une large mesure de la vente plus ou moins rémunératrice du sucre. Dans les pays tempérés de l’Europe, la culture de la betterave à sucre est complémentaire de celle du blé ; il en résulte que l’écoulement plus ou moins facile du sucre a des répercussions sur l’économie de ces pays, répercus sions moins profondes que dans les pays tropicaux, où le sucre constitue le produit unique de l’activité agricole ; elles ne contribuent pas moins à créer un profond malaise dans l'économie des pays d'Europe. Donc pour le sucre comme pour le blé, la concurrence des pays d’outre mer est très vive sur le continent européen ; d'autre part pour le sucre comme pour le blé, pour des causes assez semblables, nous assistons à un développement parallèle, de la culture, des stocks et de la chute des prix.

Pendant la guerre les principaux pays producteurs de betteraves à sucre, l’Allemagne, la Russie, l’Autriche-Hongrie, la France avaient considérablement réduit leurs cultures. d’où raréfaction du sucre sur le marché mondial et une forte hausse des prix.

Stimulés par cette hausse, les producteurs de canne à