À MES MAÎTRES DE L'ÉCOLE D’ALFORT
L'ASPECT ÉCONOMIQUE DU PROBLÈME DES VIANDES MAROCAINES L'INDUSTRIE FRIGORIFIQUE ET LA COOPÉRATION AGRICOLE AU SERVICE DE L’ÉLEVAGE
Avant-propos
L'élevage traverse actuellement, en maints pays, une crise sérieuse. La modernisation de l'Agriculture en vue d’une meilleure adaptation aux difficultés économiques vient au premier rang des mesures préconisées pour remédier à la situation.
Au Maroc, l’économie générale du pays est intimement liée au sort de son élevage; aussi, parmi les sujets agricoles d’actualité, la question des viandes offret-elle un puissant intérêt pratique.
C’est un problème d'intérêt général d’une importance primordiale.
En effet, la mise en valeur du capital considérable représenté par le cheptel intéresse, non seulement les éleveurs, mais le Maroc tout entier — par l’accroissement des transactions commerciales qu’entraînera obligatoirement l’essor de l’élevage — et la Métropole elle-même tributaire de l'Etranger pour les viandes, laines, cuirs, crins. dont elle a besoin.
A l’heure où l’on aspire à tirer un parti plus avantageux de notre domaine colonial, la sauvegarde et le développement de la production animale, source im-
LE s D nes
mense de richesse pour le Protectorat, doivent être l’une des préoccupations essentielles des dirigeants.
La protection de l'élevage s’impose en outre comme étant la meilleure assurance contre les périls de la monoculture. S'il n’y a pas d'apport compensateur, la culture conduit inévitablement à la ruine de la terre par soustraction progressive des matières fertilisantes. L'élevage constitue son complément naturel indispensable puisqu’en procurant un fumier abondant le bétail restitue au sol ses éléments de fécondité.
Les récents progrès de la pacification donnent enfin à la question un regain d'actualité, car on ne peut se désintéresser des conditions d’existence des tribus nomades nouvellement ralliées. Selon que prospèrera ou périclitera leur cheptel, elles connaîtront l’aisance ou la misère, car l’élevage extensif des ovins et caprins est à peu près l’unique ressource, la seule monnaïe d'échange des pasteurs de ces contrées montagneuses ou semi-désertiques.
Son étendue et sa complexité sont considérables, sa réalisation difficile.
Cela tient à la multiplicité des buts à atteindre; d’une part : accroissement numérique du cheptel — perfectionnement des aptitudes, — écoulement régulier et intéressant de la production ; — d’autre part : diversité des facteurs qui conditionnent les améliorations à poursuivre : certaines relèvent de la biologie, de lhygiène, de la pathologie ou de la prophylaxie (méthodes zooiecnniques, alimentation, abris, lutte antiparasitaire, antimicrobienne...); plusieurs sont liées au développement général et à l’équipement du pays (réalisation du programme hydraulique, accroissement du réseau de routes et voies ferrées, extension de lindustrie frigorifique...) ; il en est enfin qui sont d'ordre social et économique (associations, coopératives d'achats et de ventes, mesures douanières, organisation des débouchés...).
Plan
Il est difficile d’envisager dans toute son ampleur un problème aussi vaste et aussi complexe, de l’examiner sous ses multiples faces : ethnique, zootechnique, mésologique, politique et économique.
La plupart de ces aspects, maintes fois exposés et diffusés, peuvent être rapidement passés en revue car nous ne visons point à présenter un guide complet de éleveur marocain. Après avoir dépeint, sous son jour exact, la situation actuelle de lélevage, montré les progrès réalisés depuis l’occupation française, mis en relief les multiples difficultés qui entravent son libre développement, nous envisagerons les principaux moyens propres à favoriser son essor.
Nous formulerons notre appréciation sur la valeur des viandes de boucherie marocaines en joignant à l'appui quelques données techniques.
Nous nous placerons enfin plus spécialement sur le — terrain économique, — ce côté de la question, quoique davantage méconnu, acquérant une importance croissante. Nous nous efforcerons de montrer la nécessité des efforts coordonnés et persévérants des individus, des collectivités et des pouvoirs publics pour guider et encourager l'élevage.
D’une façon générale, l'élevage ne peut aujourd’hui se concevoir sans — coopération — et sans — débouchés, — c’est-à-dire sans organisation capable d’aider la production d’une part, d’assurer d'autre part la conservation et le placement des produits. Le boule-
versement des conditions économiques implique un rapprochement effectif entre producteurs et consommateurs organisés, supprimant la chaîne des courtiers.
Au Maroc, comme ailleurs, les éleveurs doivent obligatoirement sortir de leur isolement, s’unir, s’adapter, devenir des producteurs-commerçants syndiqués. Il importe également de donner une rapide expansion à — l’industrie frigorifique — naissante, car elle jouera un rôle de premier plan dans la régularisation du marché intérieur et dans la conquête du marché mondial.
Pour la clarté de l’exposé, le plan suivant a été adopté :
Le premier chapitre fournit des renseignements généraux sur l’importance de la population animale et sa répartition sur le territoire, puis sur chacune des espèces animales élevées en vue de la boucherie.
Le second chapitre est consacré à l’appréciation et à la classification des diverses viandes marocaines, à leurs variations qualitatives et à leur comparaison avec les viandes mondiales.
Le troisième chapitre traite du commerce du bétail et des produits animaux, de la consommation locale et des exportations.
Le quatrième chapitre est plus spécialement réservé aux viandes fraîches et congelées, d’origine marocaine, destinées au ravitaillement du Corps d’occupation.
Le cinquième et dernier chapitre a trait à l’avenir de l'élevage, aux conditions économiques qui le régissent, à l’aide que l'Industrie frigorifique et la Coopération agricole sont susceptibles d’apporter à cet élevage.
Suit une courte conclusion.
