SCENE XII LECOINCHEUX, MADAME PÉRARD, Le Brigadier

LECOINCHEUX. qui est redescendu à lavant-scène, milieu.

Et, maintenant, madame, permettez-moi de vous dire que vous avez méconnu mes sentiments. Malgré la froideur apparente qui m'est imposée, je porte ici un cœur de flamme, qui brûle exclusivement pour vous. Mais je n'avais pas le droit de condescendre à une faiblesse qui, excusable chez vous, eût été lâche et criminelle chez moi. Vous avez pu vous tromper sur l'identité d'un coupable, n'étant qu'une simple femme, pourvue de toutes les grâces, mais affligée de toutes les débilités de votre sexe. Quant à moi, je devais h la société, qui m'a investi des fonctions les plus redoutables, de fermer l'oreille à la voix de votre cœur et du mien. S'il vous faut des preuves, en voici : le carnet que ce Corbillon a eu l' effronterie de vous offrir porte les initiales de sa dernière victime! C'est le fruit du meurtre ! fructus homicidii. Lisez : A. D.

MADAME PÉRARD

Alexandre Dumas?

LECOINCHEUX.

Alfred Ducainp! Ce carnet est peut-être tout ce qui