ACTE PREMIER

mit... Je l'avais connu si différent! Avec douceur, je l'ai prié de remettre dans sa poche ses petits papiers et j'ai promis de lui chercher un gagne- pain. J'ai eu la chance de pouvoir le placer rapidement comme rédacteur dans une agence télégraphique... Vous savez, chez nos amis!... C'étaient des fonctions bien rétribuées.

Label les a remplies pendant cinq jours. Et puis, on ne l'a pas revu, et il n'a plus donné signe de vie. Sans doute, n'a-t-il pas osé... Et voilà, mon bon ami!... Vous avez eu le fond du sac.

FRÉPEAU

Merci! Je vous remercie mille fois de votre complaisance. Me voici parfaitement éclairé, et, j'ajoute, débarrassé de toute hésitation! Mon cher Méritai, il faut que vous traîniez devant la cour d'assises ce misérable diffamateur.

MÉRITAL

Quoi?

FRÉPEAU

Ce misérable ingrat!

MÉRITAL

Qu'est-ce que vous me racontez?

FRÉPEAU, prenant parmi les journaux qu'il tient à la main une page d'épreuves d'un quotidien et la tendant à Mérita!.

Lisez ceci.

MÉRITAL

Le Stentor...

FRÉPEAU

C'est la morasse de la première page d'aujourd'hui.

MERITAL, qui cherche son binocle.

Le Stentor... je croyais que ça ne paraissait plus...