ACTE PREMIER

FRÉPEAU

En effet, mais, depuis une semaine ou deux, un monsieur je ne sais quoi, un homme de paille, a acheté la propriété du titre. Et, ce matin, le Stentor, ressuscité, publie l'ignominie que vous allez voir, un article sur vous, infâme, monstrueux, et qui est signé : Marc Label, j

MÉRITAL, doucement.

Eh bien?

FRÉPEAU

Lisez, mon cher.

MÉRITAL, lisant les titres et sous-titres.

Nous coulons une République Propre...

(Levant les yeux.) Lui aussi?

FRÉPEAU

Lisez, lisez!

MERITAL, lisant.

U Envers d'un Grand honnête homme.

Avant la Vénalité, le Vol! Alexandre Méritai, notre futur maître, est un filou. Tiens! Et il y en a deux... trois colonnes et demie. C'est trop long! (Repliant le journal.) Ce soir, dans mon lit.

FREPEAU

Vous ne voulez même pas jeter un coup d'œil...

MERITAL

Regardez ce ciel, cette journée radieuse... Et vous me faites une visite ridiculmeent courte...

FREPEAU

Mon cher ami, écoutez! Personne plus que moi n'admire votre sang- froid, votre force de caractère...

Mais il n'est pas besoin de tout ce que vous dites! Le sourire! Le sourire suffit.