LA FAMILLE UOYALE AUX TUILERIES

est de cette « mode nouvelle » de régner et si ce n'est pas précisément à partir de cette époque que Louis XVI ne resta plus, ne pouvait plus rester qu'« un fantôme de roi. »

Les Tuileries en Le château des Tuileries, — où la Maison de

France devait résider près de trois ans, jusqu'aux tueries du 10 août 1792, — avait été abandonné pour Versailles en 1665.

Incendié le 24 mai 1871 par les communards, il était situé d'une part entre le jardin des Tuileries et la place du Carrousel, d'autre part entre le quai de la Seine et la rue du faubourg Saint-Honoré.

Il comprenait un corps de bâtiment de 346 mètres de longueur coupé au milieu par le Pavillon de l'Horloge et terminé à chaque extrémité par deux pavillons (qui existent encore) : au nord le Pavillon de Marsan et au sud le Pavillon de Flore. Deux ailes, rebâties ou remaniées au XIX® siècle, reliaient au Louvre ces deux Pavillons.

Du côté du Carrousel et du Louvre, par dessus les murs qui clôturaient la cour d'honneur, on ne voyait guère du palais construit par Catherine de Médicis que les hautes toitures des trois Pavillons (1). Une masse de constructions hétérocUtes, hôtels, corps de garde, casernes, remises, baraquements, en encombraient les abords.

Du côté de l'actuelle rue de Rivoli et sur l'emplacement de sa chaussée, s'étendait une allée gazonnée servant de carrière ou champ d'entraînement et d'essai pour les che-

ancien. L'ancien régime l'annihilait. Il n'était qu'iin fantôme de roi... Au pouvoir nouveau et fort qu'on lui offrait il préféra le pouvoir faible et ancien qu'on lui retirait, uniquement parce que ce pouvoir était ancien et qu'il y était habitué ». Peut-on méconnaître davantage les conditions essentielles de la monarchie et les conséquences des principes nouveaux ? — Voir plus loin, chap. VI. "■■• •.■^'-"> '■"■'-'

(1) Voir G. Lenôtre, Paria révolutionnaire (Perrin, nouv. éd., 1904, pp. 51 et suiv.).

vaux ; elle était encadrée d'une part par la haute muraille qui longeait la terrasse des Feuillants, d'autre part par les murs qui bordaient les jardins des hôtels de la rue Saint- Honoré. A la hautern- du Pavillon de Marsan, se trouvaient les constructions banales des « écuries du roi » dont l'entrée était sur la rue Saint-Honoré, presque en face de l'église Saint-Roch (1).

Du côté de la place Louis XV, de hautes terrasses et des fossés, coupés seulement par le « Pont-Tournant », rendaient inaccessible le jardin des Tuileries. C'est après avoir traversé le Pont-Tournant qu'on arrivait à la caserne des Suisses (2).

Enfin, le long du quai de la Seine, le mur de soutaînement du « bord de l'eau » formait un puissant rempart jusqu'au Pavillon de Flore.

Le tout constituait mi immense enclos dont on n'apercevait guère, du dehors, que le sommet des arbres ou le faîte des toits.

A l'intérieur, le palais avait subi, depuis la minorité de Louis XV, de singuhères injures.

« 11 avait été peu à peu envahi par mie population exigeante, difiScile à régenter, écrit M. G. Lenôtre (3) : pensionnés du roi, artistes, grands seigneurs, dames de haut rang, invahdes, troupes de comédiens ; c'était un capharnaum

(!) C'est également par la rue Saint-Honoré qu'on entrait dans le couvent des Feuillants. Entre les bâtiments des Feuillants et ceux des Capucins, était pratiqué un étroit passage (rue de Castiglione actuelle) qui donnait accès au Jardin desTuilerie s ; on y pénétrait aussi par une modeste ruelle, appelée rue du Dauphin, qui débouchait devant Saint-Roch.

(2) Incendiée le dix août.On sait que les Suisses furent alors massacrés sous les quinconces, dans les bassins, sur la terrasse du bord de l'eau, dans le Jardin-du-Dauphin, au pied des statues de Marbre, partout.... Les assassins devaient couronner le carnage par une hideuse orgie et pendant plus de quinze jours, rapporte Mercier, « les allées du Jardin furent semées de tant de débris de bouteilles qu'il semblait que l'on eût voulu y tracer des chemins de verre pilé» .. (Le Nouveau Paris, ch. CXLVIII).

(3) Op. cit., p. 54

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véritable où les échantillons les plus disparates de toutes les classes de la société étaient entassés ; une ville à sept étages, grouillante, de gens traitant en pays conquis la demeure royale qui lui avait été abandonnée. »

Le plus regrettable était que tous ces intrus, — auxquels s'étaient joints bientôt les artistes qui ne trouvaient plus de place au Louvre, — avaient accommodé leurs logements à leur manière, transformant des salons en cuisines, établissant des escaliers pour descendre à leur cave ou perçant des jours dans la toiture pour éclairer leurs ateliers. Les grands appartements réservés à la famille royale et les galeries du jiremier étage avaient fini par être eux-mêmes livrés aux fantaisies de certaines dames de l'entourage de la reine qui éprouvèrent le besoin de s'installer à Paris ; elles y ouvrirent des portes, construisirent des cloisons, des couloirs et des dégagements, coupèrent d'entresols des hauts étages, organisèrent des celliers et des buanderies dans les superbes galeries de Louis XIV, si bien qu'un rapport officiel de 1783 constate que les appartements royaux « n'existaient pour ainsi dire plus et ne pouvaient offrir à la famille royale même un abri momentané » (1).

Ajoutons qu'au surplus la population hétérocUte des Tuileries de la fin de l'ancien régime n'y jouissait d'aucune espèce de confort : « On y vivait les uns sur les autres, obhgé souvent de traverser la cuisine ou la saUe à manger d'un voisin pour rentrer chez soi ; on y étouffait en été, les couloirs n'ayant point d'air ; en revanche, on y gelait en hiver, car la plupart des logements manquaient de cheminées » (2).

« Je sors des Tuileries, écrivait en 1785 le comte de Polignac ; j'y mourais de froid... Vos ouvriers sont de bonnes gens, mais la besogne ne va pas » (3). Les réparations les plus urgentes restaient en effet en souffrance, si bien que le comte

(1) Archives nationales, 00 i 1672

(2) Lenôtre, op., cit., p. 55.

(3) Archives nationales, 0 i 1681.

90 L ASSEMBLÉE COîCSTITUANTE

d'Angevilliers notait le 8 janvier 1776 : « M. le Grand- Aumônier vient de m'avertir que la chapelle des Tuileries est dans un état dangereux ; le prêtre qui y célébrait la messe, il y a quelques jours, a été près de quitter l'autel par e£froi. »

La prison royale. On juge dès lors quelle fut la stupéfaction et l'embarras de l'architecte-inspecteur des Tuileries, le sieur Mique, lorsque, dans l'après-midi du 6 octobre 1789, un courrier vint lui dire que la cour viendrait le soir même s'établir au château et qu'il fallait que tout fût prêt.

M. Mique, cependant, ne perdit pas la tête. Sans s'occuper des prières, des menaces, des pleurs ni des grincements de dents de ses locataires, il les mit, sm- l'heure, tous à la porte, réquisitionna une troupe de portefaix pour enlever leurs meubles, une armée de menuisiers, de peintres, de frotteurs et de tapissiers pour abattre les cloisons, faire des raccords, cirer les parquets et poser les rideaux.

Lorsqu'après sept heures de douloureux calvaire le convoi de la royauté arriva à Paris, les appartements étaient naturellement loin d'être prêts et on ne put qu'y camper. Des lits de sangle furent dressés pour la nuit et chacun gagna la chambre affectée à son usage par un mot à la craie inscrit sur la porte.

Si l'on en croit le cmieux récit d'un famiher des Tuileries, — Roussel, d'Epinal (1), — le premier mot du roi en prenant possession du grand appartement du premier étage aurait été : « Que chacun se loge comme il pourra ; pour moi je suis bien. » Après une pareille journée d'angoisses, la stupeur de Louis XVT n'était certes que trop excusable

Quant à la reine, même alors, elle n'avait pas perdu son impérial sang-froid : « Maman, avait observé le dauphin,

(l) La Château de$ Tuileries, par P. J. A. D. E. (Bibl. nat. L. K. 7336).

LA FAMILLE HOTALE AUX TUILERIES Ç)l

tout est bien laid ici. — Mon fils, répondit-elle, Louis XIV y logeait et s'y trouvait bien ; nous ne devons pas être plus difficiles que lui. » Et se tournant vers ses dames de compagnie : « Vous savez, — leur dit-elle, en s'excusant avec un triste sourire du dénuement du château, — vous savez que je ne m'attendais pas à venir ici » (1).

Le dauphin dut passer la nuit dans une chambre « dont les portes pouvaient à peine se fermer ». « Je les barricadai, — raconte la duchesse de Tourzel, sa gouvernante, — avec le peu de meubles que je trouvai et je passai la nuit assise près de son lit, plongée dans la douleur et les plus tristes réflexions, en considérant, d'après ce qui s'était passé, ce que l'on pouvait attendre d'un peuple capable de se porter à de si terribles excès » (2).

Ce qu'on pouvait attendre, on le vit au réveil lorsque le tumulte du jour eût succédé au lugubre silence de la nuit: « Les cours et les terrasses des Tuileries étaient remplies d'une foule innombrable de peuple qui demandait à grands cris à voir le roi et la famille royale, les uns pour le plaisir de jouir du fruit de leur victoire, le plus grand nombre par curiosité » (3). Les factieux, raconte aussi M'^^ de Tom-zel, dans l'espoir d'émouvoir la populace, envoyèrent sur le pont royal, vis-à-vis des fenêtres de Mgr le dauphin, des charrettes remplies de farine soi-disant avariée que des forts de la halle et des poissardes jetaient dans la rivière... » (4).

Cependant, sous l'œil de ce peuple, — on est tenté de dire « sous l'œil des barbares», des barbares de la Révolution — il fallait songer à s'organiser dans le château d'ime façon moias précaire.

(1) M""» de Staël, Considérations sur la Révolution Française, I, p. 274.

(2) Mémoires de Af™e la Duchesse de Tourzel, I, p. 23.

(3) Ibid., p. 24.

(4) Ibid.

92 l'assemblée cot^stituante

Louis XVI et Marie-Antoinette parcoururent donc les appartements et en fixèrent la destination. Suivons leurs pas et voyons l'aspect intérieur que présentèrent les Tuileries de 1789 à 1792.

Pénétrons, par la cour du Carrousel, dans le Pavillon central ou de l'Horloge : le rez-de-chaussée de ce pavillon comprenait un immense péristyle, d'où l'on montait (1) au Grand- Vestibule ou SaUe-des-Cent-Suisses qui occupait tout le premier étage : c'est dans cette saUe, comprenant toute la hauteur du pavillon, que la Convention tint sa première séance, le 20 septembre 1792.

Dirigeons-nous par le premier étage du palais vers le Pavillon de Flore et traversons ainsi les « grands-appartements » : c'est d'abord la Salle des Gardes où deux cents gentilshommes, le matin du Dix-Août, devaient saluer d'un cri suprême de dévouement et d'amour cette famiUe royale pour laquelle ils allaient mourir ; puis la SaUe-de-l'Œil-de- Bœuf, où se déroulerait la journée du 20 juin 1791 ; puis la grande chambre du roi, ou Chambre-du-Lit {de parade) ; puis le cabinet du roi, ou SaUe-du-Conseil ; enfin, la Galerie de Diane, dont la porte du fond ouvrait sur l'escalier du PaviUon de Flore.

A droite de ces trois dernières salles (2) et donnant sur le Jardin des Tuileries, se trouvaient les appartements particuhers du roi : son cabinet-bibhothèque, sa chambre de parade (où avait lieu le grand-lever) et sa chambre à coucher. Dans sa bibHothèque, il avait placé quelques livres apportés de Versailles : ouvrages sur les révolutions de différents états, histoire de Charles P^", roi d'Angleterre... Dans le mur de sa chambre à coucher était percé un judas qui lui permettait de voir, sans quitter son lit, ce qui se passait dans la chambre contiguë du dauphin. Après cette dernière chambre

(1) Par un escalier à rampe de pierre, ornée de lyres entrelacées de serpents.

(2) Les premières occupaient toute la largeur du bâtiment.

LA FAMILLE ROYALE AUX TUILERIES gS

venait celle de Madame Royale, puis celle des femmes de Madame Royale.

En dessous, au rez-de-chaussée, s'étendaient les appartements de la reine : antichambre ou salle du Couvert ; salle de billard, où un carnet indiquait le résultat des parties jouées par les époux royaux ; salon de compagnie et bibliothèque ornés de portes à glaces, garnis d'ouvrages de tapisserie ou de couture, de nombreux recueils de musique, de romans anglais traduits en français et reliés dans ce petit format in- 18 que la reine avait mis à la mode ; chambre à coucher, dont le lit était enfoncé dans une espèce d'alcôve formée par quatre énormes colonnes creuses. Le jour de la prise des Tuileries, un malheureux suisse crut éviter la mort en se cachant sous les matelas: une méchante poissarde, voulant savoir si la reine était bien couchée, leva la couverture et s'étendit tout habillée sur le lit ; sentant alors quelque chose de dur, aidée de ses compagnes, elle renversa les deux matelas et le ht de plume et découvrit aiasi le suisse qui fut aussitôt égorgé sur place...

Madame Ehsabeth s'était installée au Pavillon de Flore : dans son salon, à côté d'une table chargée de pinceaux, se trouvait un confessionnal articulé où la pieuse princesse s'agenouillait sm' un morceau de marbre noù-, inégalement taillé... (1).

Mesdames, tantes du roi, occupaient le Pavillon de Marsan, à l'autre extrémité du château. Le reste (étages supérieurs, entresols, bâtiments contigus), était habité par les dignitaires de la cour, les fonctionnaires de tous ordres et les domestiques : en tout 670 personnes environ (2), sans compter les troupes.

Tel fut le cadre, — la prison à peine dorée, — où la famille

(1) Ce PX)nfessional était muni d'un bouton et de trois petits crochets qu'il suffisait d'actionner pour que la machine se développât deiix fois dans sa hauteur et quatre fois dans sa largeur, formant ainsi un confessionnal léger et ambulant.

(2) D'après Roussel.

q/i l'assemblée constituante

royale passa l'époque de la Constituante et de la Législative. Voyons maintenant comment s'écoulaient ses journées, en attendant le Temple et la guillotine.

Vie Louis XVI s'adonnait à ses habitudes « heur-

es souverains. ggQÏgeg,, et s'efforçait ainsi, sans y parvenir, de secouer le poids d'une séquestration forcée.

Après son lever et ses dévotions, il descendait au rez-dechaussée, consultait le thermomètre et notait sur un carnet l'état où il se trouvait ; puis il déjeunait et se renseignait sur l'état des esprits. Parfois la reine venait alors causer avec lui ; s'il était particulièrement accablé par le chagrin, il la recevait assez durement, et si -elle voulait causer politique il lui arrivait de lui répondre : « Mes affaires ne vous regardent pas. Madame, mêlez- vous seulement d'avoir soin de vos enfants » ; et il ne lui parlait plus, ce qui l'obligeait à sortir. Parfois même, (si l'on en croit l'étonnante relation de Roussel), il ordonnait à Durey de fermer en dedans la porte de l'escalier de la reine ; et alors celle-ci, s'en apercevant, remontait sans oser frapper, les yeux voilés de larmes amères

Louis XVI vaquait ensuite à ses affaires politiques, écrivait des lettres, domiait quelques coups de limes, marchait jusqu'à ce que s'ensuive une « bienfaisante transpiration », entendait la messe, voyait ses enfants et allait dîner. Après le repas, tantôt il allait dans le jardin où le daupliin s'amusait à regarder les oiseaux des voHères ou les canards du bassin ; tantôt il se retirait dans le « cab :)et du thermomètre », réduit fort étroit (1) ménagé dans l'angle de sa chambre à coucher : là, assis dans la bergère encastrée dans la muraiUe, il dormait une heure, ou regardait sans être vu, par les petites croisées

(1) Cinq piecls de long sur un pied et demi de large (d'après Roussel).