INTRODUCTION

L'activité commerciale de la France avec les pays lointains remonte très haut dans le temps. Si l’on se réfère. à Lescarbot, historien de Champlain, dès le ix° siècle, les Basques auraient chassé la baleine sur les côtes de l'Amérique septentrionale.

Pendant la féodalité, après les croisades el à partir de la fondation du royaume de Jérusalem, des relations commerciales régulières s’établirent entre la France et les pays du Levant. Au xiu° siècle, elles s’étendirent à toutes les villes de la Méditerranée, à l'Angleterre, à l'Irlande et aux villes de la Hanse teutonique.

La Normandie joue un grand rôle à cette époque. Son commerce en Méditerranée se fait avec Île