L. Aubert I
royaume des Deux-Siciles et par Alexandrie; au xiv® siècle, des Normands abordent la côte occidentale d'Afrique et y fondent des comptoirs, véritables colonies de commerce (1).
Durant la guerre de Cent ans et l'occupation de la Normandie par les Anglais, tout ce mouvement s’interrompt. Il ne reprend qu’à la fin du xv-et au début du xvi° siècle, lorsque Jacques Cœur a reconstitué la marine (2).
L’extraordinaire impulsion de la Renaissance marquera un progrès immense dans la colonisation française. L’élan fut irrésistible et aucun peuple ne put s'arrêter dans le mouvement général de conquête et d'occupation des terres nouvelles, par lequel il se trouvait entraîné.
C’est avec François [+ que commence réellement
1. Petit Dieppe, Petit Paris, en Guinée (1339), au Sénégal et au Niger (1364), aux Canaries (1373), La Mine (1381, probablement El mina d'aujourd'hui). Toute la côte du golfe de Guinée, sur les cartes hollandaises des xvi° et xvire siècles, est nommée « côte de la Malaguette », ce qui signifie côte du poivre en patois normand.
2. Une vraie pléiade de hardis marins sortit de cette province : Jean Cousin, Paulmier de Gonneville, les Ango, Gamar Verazano, Jean Denis, Thomas Aubert et Jean Parmentier, qui vers 1529 explore les Moluques, Sumatra et Madagascar. À eux vont se joindre bientôt les habitants des autres provinces maritimes : Bretons, Rochelois, Bordelais, Basques, Provençaux. Les relations sont fréquentes entre Dieppe et l'Amagone, le Brésil et le Rio de la Plata.
cette expansion. Une direction officielle se substitue à l'initiative particulière toujours plus indécise, incertaine et moins soutenue. Il fonde le port du Havre, envoie à la recherche du passage nord-ouest, afin de tenir une route des Indes, Cartier qui s’installe dans l'Amérique du Nord et fonde la Nouvelle-France. Un des actes les plus importants parmi ceux qui furent faits sous François Le", ce fut la conclusion de la capitulation avec Soliman le Magnifique, signée par Jean de la Forest en 1533. Elle constitua les premiers rapports diplomatiques de l'Occident avec l'Orient. forma ce qu’on a appelé @ l'alliance du croissant ct des fleurs-de-lvs » (1), el hors des avantases poli. tiques, Juridictionnels et religieux, les Français reçurent d'imporlants avantages commerciaux : le libre voyage, présence, trafic et commerce dans tout l'empire ottoman, du Maroc à la mer d'Azov, el obligation pour les navires étrangers de voyager
sous pavillon français (-).
1. Le roi de France y traite au nom de tous les peuples chrétiens.
2. Ce traité, pendant l'ancien régime, fut renouvelé plusieurs fois : sous Charles IX en 1569, sous Henri IIT en 15*4, et une dizaine de fois jusqu'en 1740, sous Louis XV, époque à laquelle la convention fut signée par le marquis de Villeneuve, ambassadeur près de Mammoud I.
Les Marseillais qui avaient déjà des traités leur concédant dans les villes une rue et un four, fondèrent alors des comptoirs nombreux sur les côtes de l'Afrique du Nord et de
Dans les colonies proprement dites, comme le Canadail n’y eut pas tout d’abord de régime économique déterminé; la législation sur ce point n’existait pas : sauf l'exclusion des étrangers el des non catholiques, il n’y avait aucune prohibition.
Le but que poursuivit Henri IV fut surtout le développement de la marine marchande et militaire par l'extension du commerce de la France avec ses colonies dont elle devait, dans ses desseins, tirer tous ses articles d'importation.
La navigation était donc, naturellement, nationale, et dans une colonie aussi peu développée, le commerce n’était pas considérable. Au Canada, hors de l'approvisionnement des colons immigrés et des troupes, constituant l’importation, il n’y a exporlation que des pelleteries, fourrures et des produits des pêcheries.
La première réglementation du commerce apparaît sous forme de constitution de sociétés financières auxquelles le commerce de ces pays était affermé. Le 14 janvier 1588, par lettres patentes du roi, un cerlain Jacques Noël obtint le monopole du com-
merce des fourrures, privilège qui lui fut retiré le
l'Asie Mineure ; ce furent des colonies libres dont les principales dans les villes de Tripoli, Alexandrie, Constantinople, dans l'île de Chypre, et à Alep, au Bastion de France près d'Alger, Bône, Bizerte, dans l’île de Tabarca et au Cap Rose.
