Bibl. nat., Fonds fr. 8129, ff‘“ 1/19 et suiv

5. A Orléans, on se servait de paille de seigle. De grosses couvertures renforcées par des courroies de cuir étaient clouées à la muraille. Les valides couchaient deux à deux. Les infirmes couchaient à trois sur des lits de caserne composés d'une cou- chette, d'un matelas de bourre, d’un traversin et d’une couverture ; ils avaient des draps.

G. A Rouen, on sépara 86 lits en deux au moyen de cloisons, de chêne. Bcaurepaire, ouvr cité.

LES DÉPÔTS DE ME?fDlClTÉ

Le régime alimentaire clifTérait pour les valides et pour les malades. Il variait aussi avec les établissements. Enlin il était proportionné à la conduite des prisonniers. Les premiers règlements accordaient une livre et demie de pain bis, une ration de légumes cuits a l’eau et au sel, et du riz. Le pain, « meilleur que le pain de soldat », était fait de froment et de seigle mélangés, mais avec une plus forte proportion de seigle L Dans certaines maisons, on améliorait cet ordinaire par de la viande. Au dépôt de Saint-Denis, on en donnait trois fois par semaine une demi-livre. A Orléans, la ration dite de (( pitance » était composée alternativement de viande, de haricots ou de bouillon au jus de haricots -. Le dépôt d’Orléans était d’ailleurs celui où les détenus avaient probablement le me-illeur régime. Necker le trouvait même trop bon. Il écrivait à lïntendant : « qu’il serait peut-être dangereux de trop bien traiter les mendiants dans le dépôt parce que, accoutumés à y trouver une nourriture meilleure que celle qu'ils auraient chez eux, que leur procurerait le travail, et ne ressentant pas assez les effets de la coercition que leur a fait mériter la vie errante et vagabonde, il serait à craindre qu 'en leur rendant la liberté, ils ne reprissent avec plus de hardiesse qu 'auparavant l’usage de mendier 3 ». A Orléans et à Soissons, les détenus pouvaient avec le produit de leur travail s'offrir quelques douceurs supplémentaires : légumes, fruits, vin, bière, pain, viande, fromage, tabac. Par contre, il y avait des dépôts comme celui d'Amiens, où la nourriture était tout à fait insuffisante : deux livres de beurre et quelques herbes pour 92 ou 94 individus

Les malades recevaient du pain blanc demi-mollet et suivaient le régime prescrit par le médecin. Dans le principe, l’administration avait voulu confier aux hôtels-Dieu et hôpitaux les malades des dépôts ; elle recommandait aux intendants de faire les plus grands efforts pour vaincre la résistance des bureaux de direction de ces éta-

1. Cependant, à Orléans, le pain fabriqué dans la maison contenait 4/5 de froment pour 1/5 de seigle. A Soissons, 2/8 de froment pour i/3 de seigle. La mauvaise qualité du pain provoqua en 1771 des plaintes dont on trouve l’écho dans une lettre de Terray à l’intendant Cypierre (26 juin). Arch. Loiret, C 5.

2. Voici, à Orléans, le menu quotidien. Dimanche, viande ; lundi, haricots; mardi, soupe; mercredi, jeudi, viande; vendredi, haricots; samedi, soupe. On servait un quarteron de viande crue que chaque détenu faisait cuire avec du bouillon pour la soupe. — Dans le régime recommandé par L’Averdy à l’intendant Cypierre (i4 décembre 1767), les détenus indisciplinés et récalcitrants devaient être réduits à une livre et demie de pain ; la ration augmentant au contraire pour ceux qui se conduisaient bien. Il priait Cypierre de donner le plus souvent possible du riz et de ne pas excéder pour la nourriture 3 s. 6 d. par tète et par jour. Arch. Loiret, C 4.

3. Lettre du 3 février 1780. Arch. Loiret, C 7. Dans Arch. Seine-Inférieure, C io35, voir lettre de L’Averdy se plaignant de ce que le pain soit trop bon dans les prisons.

4- Arch. Somme, C 1624. Rapport de Colombier, inspecteur (1784). 11 signale aussi l’absence complète de chauffage.

176 l’assistance et l’état a la veille de la révolution

blissements. Mais les intendants n’y Tenssirent pas. II fallnt donc se résoudre à doter chaque dépôt d’une infirmerie et d’nn service médical h Celui d’Orléans en avait une avec treize lits pour les hommes et huit pour les femmes. Les soins étaient donnés par nn chirnrg-ienmajor ; à Soissons, par un chirurgien, une première infirmière et deux aides. Dans les cas graves, on faisait venir du dehors nn médecin, et, pour les acconchements, une sage-femme-. — Une calégorie spéciale de malades, les fous, ne furent natnrellement pas dans les dépôts l’ohjet de soins pins éclairés que dans les hôpitaux. Après les avoir longtemps mêlés aux antres détenus, on finit par se décidera construire pour eux des loges on cellules qui, d’ailleurs servirent aussi à la réclusion des conpaliles frappés de peines disciplinaires 'h

Le sort des enfants trouvés envoyés dans les dépôts on de ceux qui y naissaient de mères internées ditférait selon les maisons. A Châlons, à Orléans, fnsage était de les mettre en nourrice à la campagne, de les placer chez des cnltiAatenrs on chez des maîtres de métiers A Rouen, ils étaient gardés an dépôt, installés dans nn dortoir de l’infirmerie des liommes, parmi lesquels l’administration choisissait (( nn hon caractère » à qui elle promettait la libération en échange des soins qu’il leur donnait^. A Soissons, certains nonveanxnés demeuraient au dépôt on ils étaient élevés an suçoir (biberon) ; d’autres étaient mis en nourrice; devenus plus grands, ceux qui n’étaient pas employés dans les ateliers intérieurs étaient placés en apprentissage

Le travail était de règle dans tons les dépôts. La plupart d’entre eux avaient de véritaliles manufactures : filature de coton on de lin, tissage de toile on de drap, fabrique de bonneterie, installées par des entrepreneurs qui abandonnaient une portion des profits pour rémunérer les détenus Cette rémunération était fixée par les règlements^. Mais, en fait, il paraît n’y avoir pas en dans tons les dépôts des ateliers de travail, et, là on il y en avait, le travail ne fut point partout

1. Bcaurcpaire, oiivr. cité, fait oljserver qu’à Uouen ils ne furent organisés que très tardivement.

2. A Cliâlons, on envoyait certains malades aux eaux do Bourbonne. Arcli. Alarne. C 2027.

O. Beaurepaire, ouvr. cité, et Arch. Seine-Inférieure, C io3ü.

/i. Arch. Loiret, C 890 provisoire. Arch. Alarne, C 2062-8.