Arch. Somme, G

3. Arch. Marne. G 3O7. X'oir dans Isambcrt, WVIIT, p. 169, l'arrêt du Gonseil portant règlement sur les fonctions et travaux île la Société royale de Médecine, relativement aux épidémies (2/1 avril 1786).

4. On trouve une preuve de l'activité de cette correspondance pour la généralité de Soissons, par exemple, dans Arch. Aisne, G 19 à üê.

5. De fait, en 178G, ia Société entreprend d(> dresser <( la topographie médicale » de la France. Arch. Marne, G 3G7. Voir aussi Ibid,, G 3GG et Arch. Somme, G 3g et Isambcrt, loc. cit.

LE SERVICE DE SANTÉ ET d’hYGIÈNE PUBLIQUES 245

dans quelque paroisse, l’intendanl faisait partir médecin, chirurgien, , secours et remèdes h 11 y eut aussi des médecins spéciaux des épidémies et même, en Normandie, un médecin inspecteur de santé

Les maladies les plus communes étaient : la fièvre scarlatine, la fièvre milliaire pourprée (suette), la fièvre putride venimeuse, la fièvre puerpérale, la fluxion de poitrine, la dyssenterie La syphilis faisait de grands ravages parmi les nouveaux-nés^. Souvent l’épidémie n’était qu’apparente, et la Société de Médecine dut parfois mettre les autorités en garde contre les erreurs ou contre les plaintes injustifiées des populations. Les assemblées provinciales feront de même. Ainsi, en 1788, '^la Commission intermédiaire de Picardie, envoyant dans les deux paroisses de Famechon et de Riencourt un médecin lui rappelle que « les maladies régnantes n’ont souvent pas les propriétés malfaisantes qu’on leur attribue » et l’invite à faire comprendre aux habitants que les symptômes de celle qu’il va étudier et soigner ne sont pas dangereux.

Au xviif siècle, on ne séparait pas les épizooties des épidémies. Elles se confondaient dans les préoccupations de l’administration et des hommes de science. La correspondance de la Société de Médecine portait sur les unes et les autres. Vicq d’Azyr, son secrétaire, qui était commissaire général des épidémies, envoyait des instructions relatives aux maladies des bestiaux comme à celles des hommes’^. Une enquête demandée en 1786 par Galonné à l’intendant d’Amiens portait sur les unes et les autres 8.

Le gouvernement et ses agents combattaient les maladies épidémiques des bestiaux par des mesures de police, préventives et curatives, dont l’exemple le plus intéressant est celui de Turgot luttant contre l’épizootie du midi Les mesures le plus souvent renouvelées étaient : l’interdiction d’introduire dans le royaume ou dans une

1. On peut donner comme exemple celui de la g’énéralité d’Alençon où les épidémies n’ayant guère cessé de sévir entre 1762 et 1789 dans les élections d’Alençon, Argentan, Bernay, Couches Domfront, Falaise. Mortagne, Verneuil, l’intendant envoie des médecins pour soigner les habitants en même temps que pour étudier les maladies et rédiger des mémoires à leur sujet. Arch. Orne, C 3o5-3i2.

2. Exemples pour les généralités de Paris, Châlons, Orléans et Soissons dans Arch. nat.. Fis 23o et 23i ; Arch. Marne, C 366 et 368 ; Arch. Aisne, C 909 et 942 ; Arch. Somme, C 89 à A Beauvais, le docteur Marsan, médecin des épidémies. Arch. comm. Beauvais, GG 3oi. Sur les projets de dresser une liste des médecins des épidémies, voir Arch. Marne, C 366.

3. Lepecq de la Clôture, médecin à Rouen. Arch. Seine-Inférieure, C 87.

4. Arch. Marne, C 363 à 365 (années 1760-1789) ; Arch. Somme, C 38 (années 1760 et 1779).

5. Voir plus haut. p. 00. En 1770, Turgot envoie aux intendants une consultation de la Faculté de médecine de Paris sur cette maladie. Arch. Somme, C 45.