Foncin, Tiirgol, livre H, ch. xv

r/ vSSISTVNGE ET l’ÉT VT A L\ VETLLE DE EV KÉVOLL TIOA

(( frères » ^ élus formaient le chapitre, qui participait activement à la régie financière de l’établissement! Mais, eu 1780, le grand aumônier^, traitant avec dédain les autres adminislrateurs qui durent démissionner, introduisit, sous le titre nom eau de « gouverneur onéraire et intendant », un sieur Prieur, homme d’une moralité douteuse. Des scandales de mœurs éclatèrent dans la maison. Il y eut aussi des scandales financiers provoqués par des prodigalités et des fraudes. L’opération de la vente de l’enclos de la rue Saint-Honoré et du transfert de l’hôpital au faubourg Saint-Antoine s’accomplit dans des conditions équivoques : pots-de-vin, faits de concussion, etc. Le Parlement s’émut. A diverses reprises, il fit au roi des remontrances sur (( l’état déplorable des Quinze-Yingts ». Il invoquait son droit (( essentiel » d’inspection et de contrôle sur les hôpitaux, rapportant des arrêts de justice et des statuts enregistrés par lui. Il en concluait que son droit s’appliquait aux Quinze-Vingts comme aux autres établissements. A cette théorie le roi opposait celle de l’autonomie entière d’une maison de fondation royale, et de son indépendance vis-à-vis du Parlement

Dans ce tableau sommaire de l’administration de la charité, une place particulière doit être assignée au pouvoir municipal. Il était généralement représenté dans les bureanx d’administration des hôpitaux soit par le maire, soit par les échevins, soit par des délégués de l’assemblée des habitants. Des hôpitaux de fondation municipale n’avaient pas d’autres administrateurs que les officiers municipaux. Ceux-ci participaient également à la direction des bureaux de charité. Mais à cela ne se bornait pas faction du pouvoir municipal en matière de bienfaisance. Les villes distribuaient à leurs frais aux indigents des secours en argent ou en nature dans les moments critiques, elles faisaient même des distributions régulières et périodiques. On en voyait qui dotaient des filles pauvres, donnaient des prix aux élèves des cours d’accouchement, subventionnaient des médecins, chirur-

1. C’est le nom qu'on donnait aux aveugles et aux voyants hospitalisés aux Quinze-^ ingts.