Le texte de la lettre est dans Arch. Loiret, G

4. Voir aux Arch. Loiret, B 36g, la délibération de cette assemblée, sous le titre ; « Avis des dames de charité ».

346 l’.isststaxce et l’état a la veille de la révoluttoa

d’Orléans Mais U ne paraît pas être resté d’antre trace de cette institution.

Un fait analogue se produisit à Vendôme. Dés 1769, le lieutenant général de police y avait proposé sans succès l’établissement d’un bureau général pour les pauvres des quatre paroisses de la ville. Le projet revint devant l’assemblée des habitants en février 1788. La misère locale était alors très grande; les indigents, infirmes et malades formaient plus du sixième de la population. Pour leur donner une aide plus efficace, les habitants furent invités à créer un bureau* chargé de centraliser en un fonds commun toutes les aumônes particulières et de distribuer rationnellement aux pauvres du pain et du travail. Mais ils repoussèrent la proposition comme impraticable (i4 décembre 1788)2.

L’unification de la charité paroissiale paraît avoir un peu mieux réussi à Beauvais qu’à Orléans et à Vendôme, si l’on en juge d’après le règlement donné en 1786 par l’évêque 3. Depuis i63o existait dans cette ville un hiireau des pauvres, dit confrérie de charité, fondé alors sous le patronage de l’évêque et encouragé plus tard (1669) par son successeur, Choart de Buzenval. [Le prélat de 1786 ne se propose que de renouveler les règlements de ses prédécesseurs, mais en modifiant quelques articles pour les adapter aux circonstances présentes. Bien que légalement la confrérie de charité soit une pour toute la ville et ses faubourgs, il constate qu’elle s’est, en fait, divisée en autant de branches qu’il y a de paroisses, et que chacune d’elles s’administre à son gré; mais u futilité commune exige, dit-il, que chaque district soit soumis à un même gouvernement et à une administration uniforme ». Sans supprimer la division des paroisses, l’évêque les rattache toutes à la confrérie unique ; il décide que l’élection de la mère de charité, de la trésorière et de la gardienne des meubles (trois emplois qui peuvent, d’ailleurs, être confiés à une même personne) aura lieu le même jour.

§ 11. — La création dans les paroisses d’hospices particuliers réservés à leurs pauvres est un des traits caractéristiques de l’histoire de l’assistance à l’extrême fin de l’ancien régime. On se rappelle que Necker et sa femme, quand ils fondèrent celui de la paroisse de Saint-Sulpice, ambitionnaient d’en faire un modèle à imiter, aussi hien afin de décharger l’Hôtel-Dieu encombré que d’assurer aux